Capítulo 17

Una actitud diferente en cuanto a la obediencia

1. ¿Por qué permitió Jehová que los babilonios destruyeran a Jerusalén?

POR muchos años antes de que Jerusalén fuera destruida por los babilonios, Jehová advirtió a los judíos acerca de lo que venía, y por qué. Ellos estaban siguiendo las inclinaciones de su propio corazón terco en vez de obedecer a Dios. (Jeremías 25:8, 9; 7:24-28.)

2. a) Como razonablemente se puede esperar, ¿qué beneficios dependen de obedecer a Dios? b) ¿Cómo llegó a estar Israel en una relación de pacto con Jehová?

² Jehová no obliga a nadie a servirle, pero, razonablemente, sí exige obediencia de todos los que desean su aprobación y las bendiciones de vida que acompañan a ésta. Después de haber librado de Egipto a Israel, Jehová les dijo: “Si ustedes obedecen estrictamente mi voz y verdaderamente guardan mi pacto, entonces ciertamente llegarán a ser mi propiedad especial de entre todos los demás pueblos, porque toda la tierra me pertenece a mí. Y ustedes mismos llegarán a ser para mí un reino de sacerdotes y una nación santa” (Éxodo 19:5, 6). Después que Dios hubo declarado los requisitos que tenía para ellos, y ellos habían oído una lectura del “libro del pacto”, ellos aceptaron voluntariamente la responsabilidad que acompañaba a tal relación con Dios. (Éxodo 24:7.)

3. a) ¿De qué maneras manifestó después Israel un espíritu de rebeldía para con Jehová? b) ¿Por qué se han registrado en la Biblia esos acontecimientos?

³ Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que empezara a manifestarse un espíritu de rebelión. Los hijos de Israel no renunciaron francamente a su fe en Jehová; no  obstante, en violación de la ley que él les dio, muchos trataron de mezclar prácticas egipcias con la adoración de Jehová (Éxodo 32:1-8). Posteriormente, algunos se quejaron de los hombres a quienes Jehová estaba utilizando como representantes visibles suyos (Números 12:1-10; 16:1-3, 31-35). Como nación, Israel, movido por el temor al hombre, mostró una falta de fe en cuanto a poner por obra la palabra de Dios (Números 13:2, 31-33; 14:1-4; Hebreos 3:17-19). Cuando los errores eran impremeditados, las personas humildes que se arrepentían podían obtener perdón. Pero a través de un período de nueve siglos la nación pasó por alto deliberadamente primero un requisito divino, después otro, y frecuentemente muchos de ellos. La Biblia tiene el registro de sus acciones y el resultado de éstas como ejemplos amonestadores para nosotros. (2 Crónicas 36:15-17; 1 Corintios 10:6-11.)

4. a) ¿Quiénes fueron los recabitas? b) ¿Qué obligaciones les había impuesto Jonadab?

⁴ En los días de Jeremías, Jehová, después de haber dado a los judíos muchas advertencias en cuanto a las terribles consecuencias de su proceder, puso ante ellos un ejemplo... el de los recabitas. Éstos eran un pueblo no israelita, descendientes del Jonadab que había demostrado que estaba en plena armonía con el hecho de que Jehú no tolerara ninguna rivalidad respecto a Jehová. Como cabeza patriarcal de la tribu de los recabitas, este Jonadab (o Jehonadab) les había ordenado que se abstuvieran de beber vino hasta tiempo indefinido, y que no vivieran en casas ni participaran en la agricultura, sino que moraran en tiendas como nómadas. Así, llevarían una vida sobria y sencilla, libre de la inmoderación y de los vicios de la vida urbana, mientras adoraban a Jehová con los israelitas, entre los cuales vivían.

5. ¿Cómo fueron ejemplares en cuanto a obediencia los recabitas?

⁵ Puesto que los judíos estaban negándose a escuchar a Jehová, el Soberano Universal, ¿pudiera esperarse que los recabitas obedecieran a su antepasado humano? Ellos obedecían, y de manera ejemplar. Aunque los recabitas buscaron  refugio en Jerusalén cuando las fuerzas militares babilonias y sirias invadieron a Judá, continuaron morando en tiendas. Pero ¿cuán firmemente resueltos estaban a no tocar el vino, aunque a la gente entre la cual vivían se le permitía beberlo? Jehová hizo que Jeremías llevara a los recabitas a un comedor del templo, pusiera copas de vino ante ellos y los invitara a beber. Rehusaron. ¿Por qué? Obviamente apreciaban la devoción de su antepasado a Jehová, discernían el interés amoroso de aquel antepasado en el bienestar de ellos, y por eso obedecían su mandato. A Jehová le agradó este excelente ejemplo de obediencia que, por contraste, hacía que se destacara la falta de obediencia a Jehová por los judíos. (Jeremías 35:1-11.)

6. a) ¿Qué personas de hoy son como los recabitas? b) ¿Quiénes han resultado ser el antitipo del Israel desobediente?

⁶ Hoy hay personas que son como los recabitas. Son las “otras ovejas” del Señor. El que beban o no beban vino no es cuestión para juicio hoy. (Compárese con 1 Timoteo 5:23.) Esto es asunto personal con tal que nadie llegue a ser bebedor empedernido o quizá borracho (Proverbios 23:20; 1 Corintios 6:9, 10). Pero la obediencia devota es vital. En contraste con la cristiandad, que es el Israel apóstata antitípico, la clase de los recabitas de nuestro tiempo muestra por sus acciones que conoce el valor de la obediencia devota. ¿Cómo les será de beneficio esto?

7. a) ¿Qué promesa animadora hizo Jehová a los recabitas? b) ¿Qué esperanza da eso a la clase de los recabitas de nuestros días?

⁷ Debido a la devoción de los recabitas, Jehová les dio una promesa que tiene vigoroso significado profético para nuestros días, cuando dijo: “Por la razón de que ustedes han obedecido el mandamiento de Jonadab su antepasado y siguen guardando todos sus mandamientos y haciendo conforme a todo lo que él les mandó, por lo tanto esto es lo que ha dicho Jehová de los ejércitos, el Dios de Israel: ‘No será cortado de Jonadab hijo de Recab un hombre que siempre esté de pie delante de mí’” (Jeremías 35:18, 19).  Estuvieron entre los sobrevivientes de la destrucción de Jerusalén en 607 a. de la E.C. Y la clase prefigurada por ellos sobrevivirá a la venidera destrucción de la cristiandad y de todos los demás del mundo que, en despliegue de independencia, van por su propio camino y se niegan a reconocer la soberanía de Jehová.

POR QUÉ QUIZÁ NO SEA FÁCIL OBEDECER

8. ¿Por qué es tan difícil para muchas personas la obediencia?

⁸ A muchas personas se les hace difícil aprender a obedecer. Han crecido en un mundo donde todos ‘hacen lo suyo’, lo que su corazón les dicta. Puede que les agrade lo que aprenden acerca de la vida bajo el Reino de Dios. Pero si el orgullo les ofusca el pensamiento, puede que presenten resistencia a algunos de los requisitos de Dios, o que se quejen de la manera como éstos se les comunican (Proverbios 8:13; 16:18). Naamán, jefe del ejército sirio de los días del profeta Eliseo, tuvo ese problema.

9. a) ¿Cómo sucedió que Naamán fuera a ver a Eliseo? b) ¿Qué esperaba él, pero qué sucedió en realidad?

⁹ Naamán estaba plagado de lepra. Pero porque una joven cautiva israelita expresó denodadamente su fe en que Naamán podía ser sanado si tan solo iba a Eliseo el profeta de Jehová, Naamán viajó a Israel. Con caballos y carros de guerra llegó hasta la casa de Eliseo. Pues bien, Naamán era persona prominente, y esperaba que Eliseo saliera a recibirlo y entonces ejecutara una ceremonia, invocando a Jehová y moviendo la mano de un lado a otro sobre la carne enferma hasta que ésta sanara. En vez de eso, Eliseo sencillamente envió un mensajero a decirle que fuera al río Jordán y se bañara allí siete veces. (2 Reyes 5:1-12.)

10. a) ¿Cómo reaccionó Naamán? b) Finalmente, ¿qué lo movió a obedecer? c) ¿Qué resultado tuvo esto?

¹⁰ Eso hirió el orgullo de Naamán. Partió furioso. Pero después que sus sirvientes razonaron con él, se humilló y manifestó fe. “Por lo cual bajó y empezó a zambullirse en el Jordán siete veces conforme a la palabra del hombre del  Dios verdadero; después de lo cual su carne se volvió como la carne de un muchachito y quedó limpio.” Naamán quedó convencido de que Jehová era el único Dios verdadero, y se dio cuenta de que, a pesar de su reacción inicial, las instrucciones que Eliseo había dado realmente habían venido de Dios. (2 Reyes 5:13-15.)

11. a) ¿De qué maneras fueron representadas por Naamán las “otras ovejas”? b) ¿Qué lecciones importantes tenemos que aprender todos?

¹¹ ¿Ve usted quizá en sí mismo algunas de las características de Naamán? Como es cierto de otros no israelitas que ejercieron fe, a Naamán se le utiliza en las Escrituras como cuadro de las “otras ovejas” que participan en la adoración verdadera. Todas estas personas, puesto que nacieron en pecado, en un tiempo estuvieron enfermas en sentido espiritual. Todas han tenido que buscar la ayuda de la clase del siervo ungido de Jehová y entonces actuar con obediencia según lo que este “esclavo” les ha enseñado de la Palabra de Dios (Mateo 24:45). En el caso de algunos, hubo un tiempo en que no comprendían todo el consejo bíblico que se les daba... como la necesidad de asistir a las reuniones de congregación con regularidad, la importancia de mantenerse separados del mundo o la importancia del bautismo cristiano en agua. Quizá se retuvieron de dedicarse y de bautizarse en agua porque su corazón se resistía a creer que fuera necesario el que uno ‘se repudiara a sí mismo’ para ser seguidor de Cristo. En algunos casos criticaron el modo como les comunicaron consejo personas responsables de la congregación. Pero con el tiempo todos los que verdaderamente quieren ser las “otras ovejas” del Señor tienen que aprender la importancia de la humildad y la obediencia amorosa. (Santiago 4:6; Mateo 16:24.)

MANDATOS QUE NOS BENEFICIAN

12, 13. a) ¿Por qué nos beneficia el obedecer los mandatos de Jehová? b) ¿Cómo puede ilustrarse esto?

¹² A medida que llegamos a conocer a Jehová y sus  caminos, llegamos a comprender lo ciertas que son las palabras que él dijo a sus siervos en el pasado: “Yo, Jehová, soy tu Dios, Aquel que te enseña a sacar provecho, Aquel que te hace pisar en el camino en que debes andar. ¡Oh si realmente prestaras atención a mis mandamientos!” (Isaías 48:17, 18). El deseo sincero de Jehová es que su pueblo evite la calamidad y disfrute de la vida mediante prestar atención a sus mandamientos. Él sabe cómo estamos hechos y qué nos trae verdadera felicidad. Nos advierte contra la conducta que pudiera degradarnos o causar daño a nuestra relación con otras personas.

¹³ Los que han prestado atención a la advertencia que él da contra la fornicación y el adulterio han sido librados de experimentar la inquietud emocional, las enfermedades y los nacimientos ilegítimos que estas cosas producen (1 Corintios 6:18; Hebreos 13:4). Al aplicar consejo como el que se encuentra en 2 Corintios 7:1, se han mantenido libres de enviciarse con el tabaco y otras drogas, que causan daño a la salud de uno y pueden resultar en muerte prematura. Su mandato de ‘abstenerse de sangre’ ha ayudado a sus siervos a fortalecer su confianza en él como Aquel de quien dependen todas sus perspectivas de vida futura, y al mismo tiempo los ha protegido contra enfermedades temibles que pueden esparcirse mediante las transfusiones de sangre. (Hechos 15:28, 29.)

14. ¿Cómo nos resulta beneficioso el buscar primero el Reino en vez de envolvernos innecesariamente con el mundo?

¹⁴ Mientras estemos en el mundo, hay cierta cantidad de contacto necesario con él. Pero Jehová nos advierte que no cifremos nuestras esperanzas en el mundo, que no seamos parte de él. Jehová sabe qué futuro le espera al mundo. ¡Qué tonto sería pasar la vida edificando lo que Dios va a derribar! Peor aún, los que hagan eso hallarán que comparten el destino del mundo al que han dedicado la vida. Por tanto, ¡cuán beneficioso es el consejo que dio el Hijo de Dios!: ¡Busque el Reino de Dios! ¡Déle el primer lugar en su vida! (1 Juan 2:17; Mateo 6:33.)

15. a) Para estar entre los que volverán a obtener lo que Adán perdió, ¿qué tenemos que aprender a hacer? b) ¿Cómo nos hablará Jehová durante el Milenio?

 ¹⁵ Puesto que Jehová está completamente al tanto de lo que necesitamos, está preparando a su pueblo para la vida en su justo nuevo sistema de cosas. La desobediencia por parte de Adán llevó a la imperfección humana, a la pérdida de la vida eterna y a expulsión del Paraíso. Si queremos estar entre los que hayan de ser bendecidos con lo que Adán perdió, ciertamente tenemos que evidenciar que prestamos atención cuando Dios habla. ¿Y cómo nos hablará él durante el Milenio venidero, mientras la humanidad esté siendo elevada a la perfección? Mediante el Reino Mesiánico. ¿Tendrá también ese gobierno representantes visibles en la Tierra? Sí. El Rey tendrá en su servicio a “príncipes en toda la tierra”. (Salmo 45:16; compárese con Isaías 32:1, 2.) Por obediencia amorosa a estos príncipes, la humanidad demostrará que se sujeta a su Rey celestial.

16. ¿Por qué es una protección ahora el que obedezcamos a los ancianos, y de qué manera es ello buena preparación para la vida en el Nuevo Orden de Dios?

¹⁶ En preparación para ese tiempo, Jehová ahora suministra enseñanza y adiestramiento mediante su organización teocrática visible. Dentro de la congregación él ha levantado a hombres de edad avanzada en sentido espiritual, o ancianos. Éstos proveen la supervisión necesaria para las reuniones de la congregación y llevan la delantera en predicar el mensaje del Reino. Ayudan a todos los que quieren servir a Jehová a aprender a aplicar los principios bíblicos en la vida, y advierten amorosamente en contra de los lazos que pudieran causar daño a la relación de uno con Dios. Además, por todo el mundo los testigos de Jehová han aprendido que el prestar atención a las instrucciones que los ancianos dan ha resultado muchas veces en la conservación de la vida durante tormentas, terremotos y estallidos de violencia armada. La congregación no pertenece a los ancianos; es de Dios. Los ancianos no afirman que estén  inspirados. Pero, como muestran las Escrituras, Dios los utiliza para que lleven la delantera, y la obediencia a ellos demuestra respeto al arreglo que Jehová está empleando para preparar a sus siervos para sobrevivir de modo que entren en su Nuevo Orden. (Hechos 20:28; Hebreos 13:17.)

17. ¿Qué debe movernos a ser obedientes?

¹⁷ Sin embargo, lo que mueve a manifestar tal obediencia no es sencillamente el deseo de estar entre los que sobrevivan a la destrucción mundial venidera. Hay mucho más que eso. ¿Qué? Aprecio a la vida y a todas las provisiones que Dios ha hecho para mantenerla. Gratitud por las dádivas que nos ha dado, que enriquecen nuestra vida... el poder razonar, el poder apreciar la belleza y los valores espirituales, el poder conocer y adorar a nuestro Creador. Además, el percibir el gran amor de Dios, que lo movió a dar a su propio Hijo para que éste entregara su vida en sacrificio para que nosotros pudiéramos tener la oportunidad de vivir para siempre.

18. Cuando llegamos a conocer bien a Dios, ¿cómo vemos la obediencia a él y a su organización?

¹⁸ Para los que han llegado a conocer bien a Dios la obediencia no es un deber desagradable. Un entendimiento exacto de Sus propósitos y requisitos, junto con experimentar los buenos resultados de aplicarlos, no deja duda en la mente de ellos de que el hacer las cosas como Dios dirige es el único proceder razonable y sensato. Reconocen que es una protección. También es un modo de mostrar que aman a Dios. Les ocasiona gran deleite obedecerle. (1 Juan 5:3; Salmo 119:129.)

[Preguntas del estudio]

 [Ilustraciones en la página 135]

Algunos tienen que vencer su orgullo, como lo hizo el leproso Naamán