Capítulo 22

La honradez... ¿vale el practicarla?

1-4. Entre jóvenes, ¿qué evidencias de falta de honradez has observado? ¿Por qué no es verdaderamente sorprendente el que muchos jóvenes hagan estas cosas? (Isaías 9:16)

A LA mayoría de la gente hoy no le parece sensato el que se diga la verdad siempre. ¿Has observado eso? Muchos comerciantes afirman que sin alguna falta de honradez no podrían competir con buen éxito. Diariamente vemos anuncios que exageran o representan falsamente la realidad. Aunque se supone que los líderes políticos estén protegiendo el bienestar del público, muchas personas consideran a éstos como personas que no son dignas de confianza.

² Al ver tanta falta de honradez entre los adultos, frecuentemente los jóvenes adoptan el mismo proceder. Muchos hacen trampas en los exámenes escolares o faltan a clase con falsas excusas. Se jactan ante sus amigos y pintan cuadros falsos de lo que son o de las cosas que han hecho. En el hogar, quizás hasta engañen a sus padres... por medio de responder con medias verdades a preguntas que se les hacen en cuanto a su conducta, ocultando los hechos al frasear sus respuestas de modo que den impresiones completamente falsas. Si sus padres u otros tratan de averiguar qué piensan acerca de la inmoralidad, las drogas o cosas similares, probablemente oculten muy bien la realidad, diciendo lo que ellos creen que los que les están haciendo las preguntas desean oír, y no diciendo lo que realmente piensan. Para conseguir dinero o permiso para hacer algo, posiblemente derramen  sobre el padre o la madre una lluvia hipócrita de afecto, o halagos.

³ Pero ¿es extraño esto, en realidad? La verdad es que muchos jóvenes creen que hacen esto con razón. ¿Por qué? Bueno, es verdad que quizás sus padres les enseñen que es incorrecto mentir. Pero probablemente ellos ven a sus padres falsificar la realidad para salir bien de alguna situación desagradable o para no pagar alguna cuenta, deuda o impuesto. ¿Has notado que algunos padres hasta usan a sus hijos para que presenten información falsa para ellos al excusarse de ciertas cosas?

⁴ Donde reinan condiciones como éstas, ¿qué estímulo recibe la gente joven —o cualquiera de nosotros— para hacer esfuerzos por desplegar honradez en todas las cosas? En un mundo donde el mentir, el hacer trampas y el robar son tan comunes, ¿hasta qué punto es práctico y vale la pena el apegarse uno a lo que es verdadero? ¿Realmente le traerá mayor beneficio que la falta de honradez, y, si así es, qué clase de beneficio?

BENEFICIOS DE CORTO PLAZO CONTRA BENEFICIOS DE LARGO PLAZO

5-7. ¿Por qué son solo temporarios los beneficios que pudiera producir la falta de honradez?

⁵ Pregúntate: ¿Qué deseo... una ganancia rápida, un beneficio aparente, o lo que me traiga beneficios duraderos? Al pensar en ello, ¿no es verdad que cualesquier beneficios aparentes que vengan del mentir y el hacer trampas son a lo mejor de corta duración? Sí, la Palabra de Dios ciertamente es veraz cuando dice: “El labio de la verdad es el que se establecerá firmemente para siempre, pero la lengua de falsedad no durará más que un momento.”—Proverbios 12:19.

⁶ Toma, por ejemplo, al hombre de negocios que pinta un cuadro falso acerca de algún producto. Quizás logre una venta, pero al hacerlo puede perder un cliente cuando esa persona descubra que la  han engañado. O, supongamos que hicieras trampas en la escuela. Si no te sorprenden, pudiera ser que conseguirás calificaciones más altas. Pero ¿de qué valdría siquiera el que tuvieras las más altas calificaciones si salieras de la escuela con muy poco conocimiento, quizás sin siquiera leer o sumar bien?

⁷ Al cabo, pues, la persona que hace trampas y engaña en realidad se defrauda sobre todo a sí misma. Sencillamente haz una comparación entre la persona honrada y la persona que carece de honradez. Y considera algunas de las cosas que la que carece de la honradez puede perder y ve si no concuerdas en que cualquiera que cree que la falta de honradez ayuda a obtener una vida mejor y más feliz realmente es muy miope.

8-10. ¿Qué beneficios se derivan de la honradez (a) en el trabajo seglar de uno? (b) ¿en las relaciones de familia? (c) ¿con relación a los amigos?

⁸ Si se te conoce como persona recta y honrada en sus tratos, te ganas el respeto y confianza de otros. Es más probable que los amigos que hagas sean genuinos, porque para ellos tú eres amistad genuina, y ellos lo aprecian. Aunque es verdad que a menudo el mundo de los negocios moderno despliega  falta de honradez, también es verdad que por lo común los patronos tienen suficiente buen juicio como para considerar valiosos a los empleados que son honrados. Por eso, una reputación de honradez puede significar obtener empleo cuando el empleo es escaso o ayudar a retener un empleo cuando otros están perdiendo el suyo.

⁹ En el hogar, la honradez contribuye a un ambiente cómodo y agradable, pues elimina dudas o sospechas entre los cónyuges y entre los padres y los hijos. Cuando por su honradez los hijos se ganan la plena confianza de sus padres, por lo general los padres están dispuestos a otorgar gradualmente más libertad a los jóvenes. Es verdad que si dices la verdad acerca de algún error o mala acción te puede venir disciplina. Pero es probable que el que hayas mostrado honradez resulte en que la disciplina sea más liviana. Entonces, si sucede que en el futuro, diciendo la verdad, niegas haber cometido algún mal, hay mayor probabilidad de que crean tu explicación.

¹⁰ Contrasta esto con el caso de la persona que cede a la falta de honradez para “salirse de un aprieto” u obtener alguna ventaja. Se arriesga a perder todos estos excelentes beneficios. Porque el tratar con una persona que carece de honradez es como viajar en un automóvil que tiene un defecto en el mecanismo de guía... nunca se sabe precisamente lo que va a hacer. Por eso, comprende que cuando le mientes a alguien o lo engañas, creas una desconfianza que pudiera necesitar años para desaparecer. En los casos en que el asunto tiene que ver con un padre o un amigo, la herida que se ha causado pudiera sanar, pero puede dejar un mal recuerdo que sea como una cicatriz que dure por mucho tiempo. Si practicas la falta de honradez, bien pudiera ser que llegara el tiempo en que seriamente quisieras y necesitaras que otros creyeran en ti y confiaran en ti, pero esto se les  hiciera imposible. ¿Vale esto cualquier ventaja temporaria que te traiga la falta de honradez?

11-13. (a) ¿Cómo comienza a menudo el hábito de mentir? (b) ¿Por qué es cobarde, y no valeroso, el mentir?

¹¹ En realidad, el mentir es como meterse en arena movediza. A menudo cada mentira necesita otras que la apoyen, y pronto el que miente se encuentra metido en un ciclo que se repite. ¿No podemos ciertamente ver la sabiduría de este franco consejo bíblico: “No estén mintiéndose los unos a los otros”?—Colosenses 3:9.

¹² Con frecuencia los que mienten empiezan con medias verdades y “mentirillas,” y entonces adelantan gradualmente a mentiras peores. Así, con frecuencia el mentir empieza como empieza el vicio del juego de azar. La persona que juega empieza apostando cantidades pequeñas, pero —usualmente para compensar por algunas pérdidas— gradualmente se siente atraída a hacer apuestas cada vez mayores.

¹³ Al principio, el decir falsedades con la cara seria pudiera parecer valeroso, atrevido. Quizás hasta conozcas a personas que se entrenan para mirar a otros directamente a los ojos mientras mienten. ¿No es valeroso eso? No, el mentir en realidad es un acto de cobardía, y no de valor. Lo que requiere valor es decir la verdad y enfrentarse a las consecuencias que eso traiga. La mentira, en vez de dar a entender fortaleza, es débil; no puede sostenerse por sí misma, pues necesita otras mentiras que la sostengan, y nunca está dispuesta a enfrentarse a la verdad cara a cara. Entonces, ¿por qué ser como una persona que se pasa la vida llevando una cara falsa, escondiéndose, evitando y presentando excusas? ¿Por qué ser como Judas Iscariote, que se hizo engañador, trató de llevar una vida de duplicidad y terminó en fracaso y suicidio? ¿Por qué no ser lo suficientemente hombre o mujer para ser persona honrada? Esa es la  única manera de mantener la dignidad personal y una buena conciencia.

CUMPLE TU PALABRA

14-16. ¿Por qué es importante que cumplas tu palabra?

¹⁴ El cumplir tu palabra también está envuelto en este asunto de la honradez. A ti probablemente te heriría mucho el que tus padres te prometieran algo y después no cumplieran su palabra. Pero ¿sientes y piensas lo mismo en cuanto a cumplir tú la palabra que das a tus padres? ¿Cómo eres en este sentido? Si le dices a alguien que lo ayudarás a hacer algo o te ofreces para prestar algún servicio, ¿tratas siempre de cumplir tu palabra? Si haces un arreglo fijo para encontrarte con alguien a cierta hora, ¿te presentas, y a tiempo? ¿Cuánto valor tiene tu palabra empeñada?

¹⁵ La juventud es el tiempo correcto en el cual comenzar a desarrollar el hábito de ser persona de palabra. El que cumplas o no cumplas tu palabra dice mucho en cuanto a cómo eres interiormente; también tiene efecto amoldador en tu mente y tu corazón. Edifica una actitud, un modo de mirar a las cosas, que puede producir rasgos duraderos en la personalidad.

¹⁶ Si eres confiable ahora, probablemente lo serás en años posteriores. Y lo contrario es tan verdadero como eso. Por ejemplo, si no cumples tu palabra ahora, en años posteriores quizás entres en un arreglo firme de encargarte de cierto empleo o asignación... y entonces pronto desees librarte de esa responsabilidad. Mucha gente hace eso, pero los demás no los consideran con respeto.

17-19. (a) ¿Por qué viola su palabra la gente? (b) ¿Qué te puede ayudar a evitar situaciones en las cuales pudieras inclinarte a violar tu palabra?

¹⁷ ¿Por qué viola su palabra la gente? Bueno, entre otras cosas el cumplir la palabra empeñada le impone limitaciones a la persona, la pone bajo obligación. Cuando llega la hora de cumplir con una cita o alguna otra promesa, pudiera ser que  otra cosa pareciera más atractiva. Además, muchas veces puede suceder que el que cumple su palabra encuentre que el hacerlo envuelve un trabajo mucho más arduo de lo que pensaba.

¹⁸ ¿Qué harás en casos como éstos? ¿Te apegarás a tu palabra aunque signifique alguna penalidad o pérdida para ti? Uno pudiera decir: “¡Pero yo no sabía en qué me estaba metiendo!” La verdadera cuestión aquí es: ¿Quién tiene la culpa? ¿Hubo fraude o engaño por parte de la otra persona? Si no es así, entonces si aguantas cualquier penalidad que exija el cumplir con tu palabra, aprendes una lección valiosa. Esa es: Piensa antes de hablar, antes de dar tu palabra. Entonces, cuando hables, di lo que en realidad quieres decir.

¹⁹ El decir “Sí” a algo solo porque crees que agradará a alguien —pero sin primero pensar en las consecuencias— puede meterte en dificultades. En contraste, si ejerces cuidado en cuanto a hacer promesas, si meditas las cosas a cabalidad con cuidado y consideras cómo afectarán tu vida futura, entonces será mucho más fácil que cumplas tu palabra una vez que te hayas comprometido. Habrás preparado tu corazón y tu mente para ser fiel a tu palabra. “Signifique su palabra Sí, Sí,” dijo Jesús.—Mateo 5:37.

POR QUÉ, PRINCIPALMENTE, VALE LA HONRADEZ

20-22. (a) ¿Por qué, principalmente, es importante desplegar honradez a todo tiempo? (Salmo 15:1-4) (b) ¿Qué excelente ejemplo pone Dios en cuanto a cumplir su palabra? ¿Qué nos puede ayudar a seguir Su ejemplo?

²⁰ Lo que principalmente hace que la honradez y la veracidad valgan es que Jehová Dios cuenta como amigos suyos solo a las personas que despliegan esas cualidades. ¿Por qué? Porque él mismo es infaliblemente fiel a su palabra. Por eso Josué pudo decir a la nación de Israel: “Ustedes bien saben con todo su corazón y con toda su alma que ni una sola palabra de todas las buenas palabras que Jehová su Dios les ha hablado ha fallado. Todas  se han realizado para ustedes. Ni una sola palabra de ellas ha fallado.” (Josué 23:14) En gran medida la Biblia es un registro de las promesas que Jehová ha cumplido. La fidelidad que él mostró en el pasado es lo que nos da confianza tan plena en cuanto a las bendiciones futuras que vendrán en cumplimiento de sus promesas.

²¹ ¿Quieres la aprobación de Dios? Entonces recuerda que él la da solamente a los que lo adoran “con espíritu y con verdad.” (Juan 4:23) Y ten presente que él detesta el mentir en todas sus formas —el engaño, la jactancia, la difamación, el hacer trampas— porque proviene del egoísmo, la codicia y una cruel despreocupación en cuanto a los intereses de otros. Él sabe que todas las dificultades y el sufrimiento de la humanidad se derivan originalmente del mentir... por parte del “padre de la mentira,” Satanás, el principal enemigo de Dios.—Juan 8:44.

²² ¿Deseas sinceramente apegarte con fidelidad a un proceder de honradez? Entonces debes darte cuenta de que solo el amor genuino a tu Creador y tu prójimo te puede dar el impulso movedor que necesitas. Tiene que haber amor sincero a la verdad por el bien que ésta efectúa y un odio igualmente intenso a la mentira por el daño que ésta causa. También la aprobación de Dios tiene que significar más para ti que la de cualquier otra persona. Recuerda, es solo porque él mismo ama la verdad y odia la mentira que podemos tener una esperanza sólida en cuanto al futuro, basada en sus promesas infalibles y en la probada confiabilidad de su Palabra. Por eso, esfuérzate por ser como él. Ten presente que “el labio de la verdad es el que se establecerá firmemente para siempre, pero la lengua de falsedad no durará más que un momento.”—Proverbios 12:19.

[Preguntas del estudio]

[Ilustración de la página 174]

¿Te aprovecha en realidad el robar?