Capítulo 14

¿Te convienen las bebidas alcohólicas?

1-4. (a) ¿Usa bebidas alcohólicas cualquiera de los jóvenes que conoces? (b) ¿Qué piensa la gente del lugar donde vivimos acerca del uso de las bebidas alcohólicas? ¿Se considera de la misma manera en todas partes el uso de esas bebidas?

CON frecuencia cada vez mayor, los jóvenes se encaran a esta cuestión hoy. ¿Por qué? Porque el uso del alcohol ha ido aumentando entre los adolescentes; muchos se han vuelto de las drogas al alcohol. En vista de esto, examinemos algunos hechos, y veamos si pueden darnos verdadera ayuda en cuanto a considerar este asunto de manera sensata, para nuestro propio bien duradero.

² Bebidas alcohólicas... ésa es una frase que abarca mucho. Algunas bebidas, como la cerveza, tienen un contenido de alcohol bastante bajo. Otras son algo más fuerte, como sucede en el caso de la mayoría de los vinos de mesa. Entonces hay las llamadas “bebidas espirituosas,” de alto contenido alcohólico. Entre éstas están los aguardientes, los “whiskeys,” la ginebra, el vodka y otras.

³ Las actitudes y costumbres regionales también varían ampliamente. En algunos países —Francia, Italia, España, Grecia y otros países— el vino es una bebida común en la mesa familiar. Esto quizás haya llegado a ser así debido al problema de obtener agua sana o quizás se deba solo a costumbre. Pero hasta en estos países la actitud en cuanto al uso de las bebidas alcohólicas varía. Además, los resultados del uso de las bebidas alcohólicas también varían de país en país y de  persona en persona. Tienes que tener esto presente si quieres desarrollar un punto de vista sensato en cuanto a esas bebidas.

⁴ Pues bien, en vista de toda esta variedad, ¿hay alguna norma estable y consistente que te guíe en este asunto? Sí, la Biblia la suministra. Al notar lo que dice, mira a ver si no concuerdas en que es consejo prudente y equilibrado.

UN PUNTO DE VISTA EQUILIBRADO

5-7. (a) ¿Qué dice la Biblia acerca del uso del vino entre el pueblo de Dios en el pasado? (b) ¿Pudieras dar una ilustración que muestre cómo una cosa que es buena puede causar problemas serios si se abusa de ella o se le usa demasiado pronto?

⁵ La Biblia muestra que desde la antigüedad el vino ha sido bebida común en las comidas, y lo usaron personas como Abrahán, Isaac y muchas otras. Jesús suministró vino para una fiesta de bodas, y el apóstol Pablo le aconsejó a Timoteo que ‘usara un poco de vino a causa de su estómago y de sus frecuentes casos de enfermedad.’—1 Timoteo 5:23.

⁶ Correctamente, la Biblia pone el vino entre las provisiones y bendiciones de Dios de las cuales pueden disfrutar las criaturas humanas. Un salmo bíblico dice: “Él está haciendo brotar hierba verde para las bestias, y vegetación para el servicio de la humanidad, . . . y vino que regocija el corazón del hombre mortal.” (Salmo 104:14, 15) La Biblia también muestra que el pueblo de Dios a veces usaba otras bebidas alcohólicas, entre ellas la cerveza y licores.

⁷ ¿Significa esto que no tienes que ejercer cautela en cuanto a tomar bebidas alcohólicas? De ninguna manera. Pues la Palabra de Dios muestra también ‘la otra cara de la moneda.’ En la vida hay muchas cosas que por sí mismas no son malas, pero que pueden traer graves consecuencias si se abusa de ellas o si se les usa demasiado pronto. Dios dio a las criaturas humanas facultades de procreación, pero éstas se han de usar solo en  el matrimonio honorable y el uso de ellas puede traer la pesada responsabilidad de atender una familia. El fuego, el vapor, la electricidad y varios instrumentos pueden serles muy útiles a los hombres y las mujeres en su trabajo, pero, si no se ejerce cuidado al usar estas cosas, también pueden ser muy dañinas. El tomar bebidas alcohólicas, también, puede tener efectos serios si no se ejerce cautela.

EL EFECTO DEL ALCOHOL

8-11. (a) Cuando se introduce en el cuerpo, ¿qué efecto tiene una pequeña cantidad de alcohol? ¿Qué sucede a medida que se aumenta la cantidad? (b) ¿Cómo describe Proverbios 23:29-35 los efectos de la borrachera? ¿Has visto alguna vez a alguien obrar de ese modo?

⁸ Considera los efectos del alcohol en el organismo humano. A diferencia de otras sustancias, no necesita digestión. Empieza a ser absorbido en tu corriente sanguínea desde el momento en que entra en el estómago, aunque la mayor parte de la absorción se efectúa en el intestino delgado. Es transportado con rapidez a tu cerebro, tu hígado y otras partes de tu cuerpo. Puesto que el alcohol contiene calorías, tu cuerpo empieza a someterlo al proceso metabólico, es decir, a transformar el alcohol en una forma química que tu cuerpo pueda, de hecho, quemar como combustible. El hígado hace la mayor parte de este trabajo. Tus pulmones y riñones aligeran parte de la carga al expeler parte del alcohol por el aliento y la orina.

⁹ Habiendo llegado a la corriente sanguínea, ¿qué efecto tiene en la persona el alcohol? En cantidades pequeñas, el efecto es como el de un calmante moderado, un efecto de relajamiento o tranquilidad. En cantidades mayores deprime los ‘controles del cuadro de distribución’ del cerebro. Por eso, por lo menos en el caso de algunas personas, puede hacer que el individuo se haga muy locuaz, o se ponga excesivamente activo o hasta agresivo. ¿No has visto sucederle eso a la gente?

 ¹⁰ Cuando las concentraciones del alcohol son todavía mayores, el cerebro sufre una severa depresión. El sistema nervioso central se afecta. Y el individuo empieza a experimentar dificultad en la coordinación de sus movimientos. Por eso, camina y ve con dificultad y se le hace difícil hablar claro. También se le confunden los pensamientos. El problema empeora debido al efecto particular que tiene el alcohol de hacer que el individuo se imagine que en realidad sus sentidos están funcionando en mejor manera que de costumbre. Por eso, generalmente él es el último en darse cuenta de que ha bebido demasiado. Y cuando ha llegado al punto de estar embriagado, solo el tiempo puede aliviar la situación.

¹¹ Nota este muy exacto cuadro de los peligros y la incomodidad que vienen con el entregarse en demasía a las bebidas alcohólicas. Se encuentra en la Biblia en Proverbios 23:29-35: “¿Quién tiene el ¡ay!? ¿Quién tiene desasosiego? ¿Quién tiene contiendas? ¿Quién tiene preocupación? ¿Quién tiene heridas sin causa? ¿Quién tiene deslustre de ojos? Los que se quedan largo tiempo con el vino, los que entran en busca de vino mezclado. . . . Tus propios ojos verán cosas extrañas, y tu propio corazón hablará cosas perversas. Y ciertamente llegarás a ser como uno que está acostado en el corazón del mar [experimentando confusión y la condición de no poder ayudarse como sucede en el caso de una persona que se está ahogando], aun como uno que está acostado en el tope de un mástil [donde más se siente la mecedura del barco]. ‘Me han pegado, pero no enfermé; me han golpeado, pero yo no lo supe [porque el borracho no se da cuenta de lo que está sucediendo y con frecuencia no está al tanto de sus heridas hasta que ha recobrado la sobriedad].’” Eso no presenta un cuadro muy agradable, ¿verdad? Pero eso es lo que sucede cuando alguien se emborracha.

 UN PROBLEMA CRECIENTE

12-17. (a) ¿De qué magnitud es el problema del abuso del alcohol entre los jóvenes? ¿Cómo comienzan ellos a seguir esa senda? (b) Si alguien trata de ejercer influencia en ti para que bebas, ¿qué motivo pudiera realmente tener esa persona? (Habacuc 2:15)

¹² Pero ¿hay algún peligro verdadero de que los jóvenes se emborrachen o hasta se conviertan en alcohólicos? Sí, lo hay. Donald G. Phelps, director del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo en Washington, D.C., dijo:

“[La proporción de] personas que abusan del alcohol entre nuestra población adolescente es aproximadamente igual a la que existe entre la población adulta. El diez por ciento de todos los muchachos de 13 años de edad (entrevistados en una encuesta nacional de adolescentes) se emborracha por lo menos una vez a la semana. Eso es 52 veces al año.”

¹³ Por mucho tiempo Francia se ha encarado a un serio problema de alcoholismo entre los niños; hay personas que muestran señales de cirrosis del hígado a edad temprana. En Hungría (un país señalado por una de las más altas proporciones de suicidio), en los últimos años los centros médicos han estado tratando a miles de niños anualmente por embriaguez.

¹⁴ ¿Por qué se meten los jóvenes en esta situación? En muchos casos en su familia ya hay alguien que bebe en exceso. En muchos otros casos, se debe a que otros jóvenes los instan a empezar a beber. A veces jóvenes de la misma edad de algún muchacho ejercen influencia en éste para que ‘pruebe que es un hombre’ por medio de beber una gran cantidad de alguna bebida alcohólica, o hacen que una jovencita crea que está retardada en sentido social si no bebe.

¹⁵ Pero pregúntate: ¿Prueba en realidad algo en cuanto a la clase de persona que seas el que tomes una bebida alcohólica? Obviamente no, puesto que hasta a los animales se les puede hacer beber y emborracharse. En realidad, ¿qué quieren las  personas que por la presión de su influencia quisieran hacerte beber? ¿Buscan tu bien, algo que te haya de ser provechoso? ¿O están solo tratando de ponerte dentro de la clase a la cual ellas pertenecen? ¿No será que esperan “divertirse” por medio de verte perder el control y actuar, no como un hombre crecido o una mujer crecida, sino como un chiquillo que no puede caminar, ni hablar o ver claramente y que dice y hace cosas tontas?

¹⁶ Nota lo que dijo una autoridad, el Dr. Giorgio Lolli:

“El alcohólico está retirándose del mundo de los adultos a la infancia, física y psicológicamente. Sus percepciones mentales y sensaciones corporales se hacen indistinguibles. Como el infante, llega a un estado de no poder ayudarse y necesita el cuidado que se le da a un nene.”

Además, personas que buscan inmoralidad sexual también pudieran estimular a un compañero a beber para debilitar el dominio que esa persona tiene de sí misma.

¹⁷ Sin duda el ceder a cualquiera de estas presiones mostraría —no que uno fuera fuerte o hubiera crecido— sino que uno es débil y carece de valor moral. Con buena razón Proverbios 20:1 da la advertencia de que el vino puede llegar a ser “burlador, el licor embriagante es alborotador, y todo el que se extravía por él no es sabio.” Tú no tienes que pasar por la experiencia de emborracharte para saber lo indeseable que es... tal como no tienes que quebrarte una pierna para saber lo doloroso que puede ser eso.

18, 19. Aunque un individuo no haya sido alcohólico, ¿qué resultado puede haber de una sola mala experiencia con las bebidas alcohólicas?

¹⁸ No es solo el peligro de llegar a ‘tener un problema con la bebida’ o ser alcohólico lo que exige cautela. Una sola mala experiencia con el alcohol puede causar daño duradero. Pudiera ser un serio accidente automovilístico, posiblemente con pérdida de vida o de extremidades... de uno  mismo o de otra persona inocente. O pudiera ser un acto de inmoralidad que manche toda la vida de uno y que traiga consigo dolorosas complicaciones. O pudiera ser algún comportamiento violento del cual uno se lamentaría por mucho tiempo. ¿Por qué arriesgarse innecesariamente?

¹⁹ La posibilidad de esos trágicos resultados se manifiesta claramente por el hecho de que, de unas 50.000 personas que mueren cada año en las carreteras de los Estados Unidos, más de la mitad de las muertes ocurren en accidentes que tienen causas relacionadas con el alcohol. Y un informe del Times de Nueva York dice que “más del 80 por ciento de los homicidios y acometimientos agresivos los cometen personas que se hallan en estado de embriaguez.”

PESANDO EL ASUNTO CON SABIDURÍA

20, 21. (a) ¿Por qué prefieren algunas personas no usar ninguna bebida alcohólica en absoluto? (Oseas 4:11) (b) ¿Por qué no es prudente usar esa clase de bebidas para tratar de escapar de los problemas?

²⁰ Al pesar el asunto, recuerda que las bebidas alcohólicas no son cosas esenciales para la vida como lo son el aire, el alimento y el agua. Puedes pasarla sin ellas, y muchos prefieren hacer eso. Recuerda, además, que la persona que desea tener la aprobación de Jehová Dios, el Dador de Vida, tiene que servirle con ‘todo su corazón, alma, mente y fuerzas.’ (Lucas 10:27) El mal uso del alcohol no solo puede privar a uno de caridad mental y de la  cualidad de estar alerta y de fortaleza física, sino que también puede afectar al corazón de uno y hacer que desarrolle malos motivos.

²¹ Es verdad que la Biblia habla acerca del uso moderado de bebidas como el vino. Pero ¿qué hay si uno recurre a esas bebidas alcohólicas para escapar de la realidad de la vida o del aburrimiento? ¿O como medicina para la personalidad que ‘le dé valor a uno’ y le ayude a vencer la timidez o el temor? Bien puede ser que uno termine viendo que el remedio es peor que la enfermedad. ¿De qué vale el dinero si resulta que es falso? ¿Y de qué vale un sentimiento de felicidad o valor si solo resulta artificial?

22. Según un informe, ¿en medio de qué circunstancias hay menos probabilidad de que el uso de las bebidas alcohólicas conduzca a problemas?

²² Un informe iluminador por un instituto norteamericano, el Instituto Nacional de Salud Mental, * mostró que los peligros de usar mal el alcohol tenían menos probabilidad de presentarse en los casos en que regían las siguientes circunstancias: (1) Circunstancias en las cuales el primer contacto del individuo con las bebidas alcohólicas se produjo dentro de un fuerte grupo de familia o religioso y las bebidas por lo general eran de bajo contenido alcohólico (como vinos de mesa o cerveza) y por lo común se tomaban a las horas de las comidas como simplemente parte de la comida. (2) En circunstancias en que el uso de estas bebidas no se consideraba ni virtud ni pecado, ni se consideraba el beber como medida alguna de la condición de adulto de nadie o de que nadie fuera un “verdadero hombre.” (3) En circunstancias en las cuales a nadie se obligaba por influencia a beber y donde el rechazar una bebida no se consideraba más despreciable que el rechazar un pedazo  de pan. (4) En circunstancias en las cuales se expresaba fuerte desaprobación del beber en exceso, y no se consideraba tal manera de beber ni “lo de moda” ni cómico ni algo que hubiera de ser tolerado. Y, quizás lo más importante, (5) en circunstancias en las cuales se concordaba unida y consistentemente en lo que era correcto y lo que era incorrecto con relación al uso de aquellas bebidas, y los padres presentaban un buen ejemplo de moderación.

23, 24. (a) ¿Qué guía te suministra la Biblia en cuanto al uso de las bebidas alcohólicas? (Proverbios 23:20; 6:20; 1 Corintios 6:9, 10) (b) ¿Cómo aplicarías el consejo que en cuanto a este asunto se da en Romanos 14:13-17, 21?

²³ Tu guía más excelente y segura, por supuesto, es la Palabra de Dios. Como hemos visto, suministra ejemplos del uso apropiado de las bebidas alcohólicas y vigorosas advertencias contra usarlas mal. Da a los jóvenes el consejo de respetar el juicio de sus padres. Por eso, muestra sabiduría, escucha lo que ellos digan en cuanto a si debes tomar bebidas alcohólicas o no, y en medio de qué circunstancias pudieras hacerlo. También muestras sabiduría si evitas participar de estas bebidas cuando todos los que están participando de ellas son personas jóvenes, y no hay padres ni parientes presentes que suministren influencia guiadora.

²⁴ Para aprovechar de la mejor manera tu juventud, y para disfrutar de felicidad duradera, es necesario que acudas por guía a la Palabra de Dios. Por eso, “sea que estén comiendo, o bebiendo, o haciendo cualquier otra cosa, hagan todas las cosas para la gloria de Dios.”—1 Corintios 10:31.

[Nota]

[Preguntas del estudio]