ESTEBAN comenzó un famoso discurso con algunos datos geográficos: “[Jehová] se apareció a nuestro antepasado Abrahán, cuando él estaba en Mesopotamia, antes que se domiciliara en Harán, y le dijo: [...] ‘Ve a la tierra que yo te mostraré’” (Hch 7:1-4). Aquel mandato propiciaría una serie de sucesos clave que ocurrirían en la Tierra Prometida y que tendrían como protagonistas a Abrahán, Isaac y Jacob, sucesos vinculados al propósito divino de bendecir a la humanidad (Gé 12:1-3; Jos 24:3).

Dios pidió a Abrahán (o Abrán) que dejara atrás Ur de los caldeos, una próspera ciudad que en aquel entonces estaba situada en la ribera oriental del río Éufrates. ¿Qué ruta debía tomar? Desde Caldea, región también llamada Sumer o Sinar, dirigirse directamente hacia el oeste parecería lo más sencillo; entonces, ¿por qué subir hasta Harán?

Ur se hallaba cerca del extremo oriental de la Media Luna Fértil, un semicírculo que se extiende desde Palestina hasta las cuencas de los ríos Tigris y Éufrates. Es posible que esta zona tuviera antiguamente un clima más moderado. Bajo la curva que describe la media luna se encuentra el desierto sirio arábigo, con sus colinas de piedra caliza y llanuras de arena. Según The Encyclopædia Britannica, constituía “una barrera prácticamente infranqueable” que separaba la costa mediterránea de Mesopotamia. Había caravanas que atravesaban el desierto desde el Éufrates hasta Damasco pasando por Tadmor, pero Abrahán no condujo a su familia y sus rebaños por aquella ruta.

Más bien, remontó el valle del Éufrates hasta Harán, desde donde tal vez siguió una ruta comercial hasta un vado situado en Carquemis, para entonces dirigirse al sur, hacia Damasco y a lo que llegó a llamarse el mar de Galilea. La Via Maris, o “el Camino del Mar”, pasaba por Meguidó y llegaba hasta Egipto. Sin embargo, Abrahán cruzó las montañas de Samaria y finalmente acampó en Siquem. Más tarde continuó hacia el sur por ese camino montañoso. Siga su viaje en el mapa mientras lee Génesis 12:8–13:4, y fíjese en otros lugares que fueron escenario de sus diversas experiencias: Dan, Damasco, Hobá, Mamré, Sodoma, Guerar, Beer-seba y Moria (Jerusalén) (Gé 14:14-16; 18:1-16; 20:1-18; 21:25-34; 22:1-19).

Conocer algunos datos geográficos le permitirá comprender mejor las vivencias de Isaac y Jacob. Por ejemplo, cuando Abrahán estaba en Beer-seba, ¿adónde envió a su siervo a fin de hallar una esposa para Isaac? Lo mandó rumbo a Mesopotamia  (que significa “Tierra Entre Ríos”), a Padán-aram. Imagine ahora el agotador viaje en camello que realizó Rebeca hasta encontrarse con Isaac en el Négueb, quizá cerca de Qadés (Gé 24:10, 62-64).

Posteriormente, su hijo Jacob (Israel) tuvo que emprender un largo viaje parecido a aquel para casarse con una adoradora de Jehová, pero al regreso siguió un itinerario algo diferente. Tras vadear el Jaboq cerca de Penuel, luchó con un ángel (Gé 31:21-25; 32:2, 22-30). Esaú se encontró con él en esta zona, y luego, cada uno de ellos se puso a morar en una región distinta (Gé 33:1, 15-20).

Después de que su hija Dina fue violada en Siquem, Jacob se trasladó a Betel. Ahora bien, ¿puede imaginarse hasta dónde llegaron los hijos de Jacob para que los rebaños de él pastaran y dónde dio con ellos José? En este mapa, y en el de las páginas 18 y 19, podrá ver la distancia que separa Hebrón de Dotán (Gé 35:1-8; 37:12-17). Los hermanos de José lo vendieron a unos mercaderes que se dirigían a Egipto. Aquel incidente preparó la escena para la llegada de los israelitas a Egipto y para el éxodo. ¿Qué ruta cree usted que siguió la caravana de los mercaderes hasta llegar a su destino? (Gé 37:25-28.)

[Mapas de la página 7]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Los viajes de Abrahán (consulte la publicación)

Los viajes de Isaac (consulte la publicación)

Los viajes de Jacob (consulte la publicación)

Rutas principales (consulte la publicación)

El mundo de los patriarcas (vista general)

A4 GOSÉN

A5 EGIPTO

B4 SUR

B5 PARÁN

C3 Damasco

C3 Dan (Lais)

C4 Siquem

C4 Betel

C4 Hebrón (Quiryat-arbá)

C4 Guerar

C4 Beer-seba

C4 SEÍR

C4 Qadés

C5 EDOM

D1 Carquemis

D2 Tadmor

D3 Hobá

E1 PADÁN-ARAM

E1 Harán

F2 MESOPOTAMIA

G1 Nínive

G2 MEDIA LUNA FÉRTIL

G3 Babilonia

H4 CALDEA

H4 Ur

[Montañas]

C4 Moria

[Masas de agua]

B3 Mar Mediterráneo (Mar Grande)

[Ríos]

E2 Éufrates

G2 Tigris

El mundo de los patriarcas (en la Tierra Prometida)

CANAÁN

Meguidó

GALAAD

Dotán

Siquem

Sucot

Mahanaim

Penuel

Betel (Luz)

Hai

Jerusalén (Salem)

Belén (Efrat)

Mamré

Hebrón (Macpelá)

Guerar

Beer-seba

Sodoma(?)

NÉGUEB

Rehobot(?)

Beer-lahai-roí

Qadés

Rutas principales

Via Maris

Camino del rey

[Montañas]

Moria

[Masas de agua]

Mar Salado

[Corrientes de agua]

Jaboq

Jordán

[Ilustración de la página 6]

Río Éufrates, cerca de Babilonia

[Ilustración de la página 6]

Abrahán vivió en Beer-seba, y sus rebaños pastaron en los alrededores

[Ilustración de la página 6]

Valle torrencial de Jaboq