LA EXPANSIÓN del que se convertiría en el Imperio griego comenzó en las montañas de Macedonia, donde Alejandro, un joven de apenas 20 años, dirigió su ambiciosa mirada hacia el oriente. En 334 a.E.C. cruzó con su ejército el Helesponto (Dardanelos), estrecho que separa Europa de Asia. Cual ágil “leopardo”, los griegos emprendieron una serie de rápidas conquistas (Da 7:6). Se impusieron a los persas cerca de Troya, en las llanuras del río Gránico, y en Isos les infligieron una derrota decisiva.

Luego invadieron Siria y Fenicia, y tras siete meses de asedio capturaron la ciudad de Tiro (Eze 26:4, 12). Perdonando Jerusalén, Alejandro tomó Gaza y, ya en Egipto, fundó Alejandría, llamada a ser un importante centro comercial y académico (Zac 9:5). Después de cruzar nuevamente la Tierra Prometida, derrotó otra vez a los persas en Gaugamela, cerca de las ruinas de Nínive.

Desde allí se dirigió hacia el sur con el fin de tomar Babilonia, Susa y Persépolis, las capitales administrativas del Imperio persa, para entonces avanzar velozmente a través de sus dominios hasta alcanzar el río Indo, en lo que ahora es Paquistán. En tan solo ocho años, Alejandro conquistó la mayor parte del mundo conocido de aquel tiempo. Pero en 323 a.E.C., a los 32 años de edad, la malaria segó su vida en Babilonia (Da 8:8).

 La Tierra Prometida sufrió una intensa influencia helénica. Algunos veteranos del ejército de Alejandro se establecieron en ella, y para el siglo primero existía la Decápolis, una federación de ciudades de habla griega (Mt 4:25; Mr 7:31). Las Escrituras Hebreas se habían traducido al griego, y el koiné (griego común) fue el idioma internacional que contribuyó a la difusión de las enseñanzas cristianas.

Imperio romano

¿Qué sucedía mientras tanto en occidente? Roma, que apenas había sido un conjunto de pueblos a orillas del Tíber, fue ganando importancia hasta que su eficiencia militar y centralización política le permitieron anexionarse uno tras otro los territorios controlados por cuatro de los generales de Alejandro. Para el año 30 a.E.C. era evidente la supremacía del Imperio romano, la primera manifestación de la “bestia [...] espantosa” que Daniel contempló en una visión (Da 7:7).

Sus dominios se extendieron desde Britania hasta el norte de África y desde el océano Atlántico hasta el golfo Pérsico. Puesto que su imperio rodeaba el Mediterráneo, los romanos lo llamaron Mare Nostrum (Mar Nuestro).

La tierra de los judíos llegó a ser parte del imperio, de modo que en ella también se dejó sentir la influencia de Roma (Mt 8:5-13; Hch 10:1, 2). Jesús se bautizó y murió durante el mandato del emperador Tiberio. Algunos gobernantes romanos persiguieron sin piedad a los cristianos, pero no pudieron acabar con la fe verdadera. Después de trece siglos de existencia, el imperio sucumbió a los ataques de las tribus germánicas del norte y de invasores nómadas del este.

[Mapa de la página 26]

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Imperio griego

Tras la muerte de Alejandro, cuatro de sus generales se repartieron su inmenso imperio

▪ Casandro

▫ Lisímaco

○ Tolomeo I

• Seleuco I

A2 ▪ GRECIA

A2 ▪ Atenas

A2 ▪ ACAYA

A3 ○ Cirene

A3 ○ LIBIA

B2 ▫ Bizancio

B3 ○ CHIPRE

B4 ○ No-amón (Tebas)

C3 Palmira (Tadmor)

C3 ○ Gerasa

C3 ○ Filadelfia

C3 ○ Jerusalén

C5 ○ Siene

G2 • Alejandría Margiana

Ruta de Alejandro

A2 ▪ MACEDONIA

A2 ▪ Pella

A2 ▫ TRACIA

B2 ▫ Troya

B2 ▫ Sardis

B2 ▫ Éfeso

B2 ▫ Gordion

C2 ▫ Ankara

C3 • Tarso

C3 • Isos

C3 • Antioquía (de Siria)

C3 ○ Tiro

C4 ○ Gaza

B4 ○ EGIPTO

B4 ○ Menfis

B4 ○ Alejandría

A4 ○ Oasis de Siwa

B4 ○ Menfis

C4 ○ Gaza

C3 ○ Tiro

C3 ○ Damasco

C3 • Alepo

D3 • Nisibis

D3 • Gaugamela

D3 • Babilonia

E3 • Susa

E4 • PERSIA

E4 • Persépolis

E4 • Pasargada

E3 • MEDIA

E3 • Ecbátana

E3 • Ragas

E3 • Hecatómpilos

F3 • PARTIA

G3 • ARIA

G3 • Alejandría Aria

G3 • Alejandría Proptasia

F4 • DRANGIANA

G4 • ARACOSIA

G4 • Alejandría Aracósica

H3 • Kabul

G3 • Drapsaca

H3 • Alejandría Oxiana

G3 • Drapsaca

G3 • BACTRIANA

G3 • Bactra

G2 • Derbent

G2 • SOGDIANA

G2 • Maracanda

G2 • Bujara

G2 • Maracanda

H2 • Alejandría Escata

G2 • Maracanda

G2 • Derbent

G3 • Bactra

G3 • BACTRIANA

G3 • Drapsaca

H3 • Kabul

H3 • Taxila

H5 • INDIA

H4 • Alejandría

G4 • GEDROSIA

F4 • Pura

E4 • PERSIA

F4 • Alejandría

F4 • CARMANIA

E4 • Pasargada

E4 • Persépolis

E3 • Susa

D3 • Babilonia

[Otros lugares]

A3 CRETA

D4 ARABIA

[Masas de agua]

B3 Mar Mediterráneo

C5 Mar Rojo

E4 Golfo Pérsico

G5 Mar Arábigo

[Ríos]

B4 Nilo

D3 Éufrates

D3 Tigris

G4 Indo

[Mapa de la página 27]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Imperio romano

A1 BRITANIA

A3 ESPAÑA

B1 GERMANIA

B2 GALIA

B2 ITALIA

B2 Roma

B3 Cartago

C2 ILÍRICO

C3 GRECIA

C3 Accio

C3 Cirene

D2 Bizancio (Constantinopla)

D3 ASIA MENOR

D3 Éfeso

D3 Alepo

D3 Antioquía (de Siria)

D3 Damasco

D3 Gerasa (Jerash)

D3 Jerusalén

D3 Alejandría

D4 EGIPTO

[Masas de agua]

A2 Océano Atlántico

C3 Mar Mediterráneo

D2 Mar Negro

D4 Mar Rojo

[Ilustración de la página 26]

Tolomeo II reconstruyó Rabá y le puso el nombre de Filadelfia. Aún se conservan las ruinas de un gran anfiteatro romano

[Ilustración de la página 27]

Gerasa (Jerash), ciudad de la Decápolis

[Ilustración de la página 27]

Las calzadas romanas, como esta cercana a Alepo, atravesaron Europa, el norte de África y el Oriente Medio. Los cristianos las recorrieron para difundir la verdad bíblica