Capítulo 7

¿Cuándo vendrá la predicha destrucción mundial?

1. ¿Qué magnífico propósito tiene Dios para la humanidad?

 ¡QUÉ alivio sería ver que se pusiera fin a la guerra, el crimen y la contaminación de la Tierra! ¡Qué agradable vivir bajo una administración verdaderamente justa, donde pudiera disfrutarse de seguridad completa para uno mismo y la familia de uno! La Biblia muestra que Dios hará que estas cosas sean una realidad. Pero, ¿cuándo?

2. (a) Cuando venga “el día de Jehová” ¿quiénes serán tomados por sorpresa? (b) ¿Cómo podemos evitar que eso nos suceda?

² Con relación a la destrucción mundial que abre el camino para el nuevo orden justo de Dios, un apóstol de Jesucristo escribió: “El día de Jehová viene exactamente como ladrón en la noche.” Entonces, dirigiéndose a personas que estudian y escuchan la Palabra de Dios, añade: “Pero ustedes, hermanos, ustedes no están en oscuridad, para que aquel día los alcance como alcanzaría a ladrones.” (1 Tesalonicenses 5:2, 4) Los que no escuchen la advertencia serán tomados por sorpresa. Cuando llegue “el día de Jehová,” serán como un animal que ha sido atrapado súbitamente en un lazo del cual no puede escapar. Pero eso no tiene que ser lo que le suceda a usted. Como declara el texto bíblico, hay personas que “no están en oscuridad.” Esto no se debe a ninguna sabiduría que se origine de ellas. Más bien, se debe a que estudian y toman en serio la Palabra de Dios. ¿Qué dice esa Palabra acerca de nuestro día?—Lucas 21:34-36.

3, 4. (a) ¿Dónde se explica la significación plena de los acontecimientos del siglo veinte? (b) ¿Qué cuatro puntos principales que se dan en la profecía bíblica examinaremos ahora?

 ³ Describe acontecimientos de este siglo veinte. ¡Pero lo ha hecho con unos dos mil años de anterioridad! Aunque muchos de los sucesos mismos son conocidos comúnmente, solo la Biblia señala la significación plena de éstos.

⁴ Entre la información que contiene la Biblia acerca de nuestro día está la siguiente: (1) Identificación de un año específico como el tiempo en que Dios entregaría la gobernación sobre el “reino de la humanidad” a “quien él quiere dárselo.” (2) Una lista de acontecimientos significativos que sucederían durante el período conocido como “la conclusión del sistema de cosas.” (3) Indicación en cuanto a la duración del tiempo desde el principio de la “conclusión del sistema de cosas” hasta el momento en que llega la destrucción mundial predicha. (4) Mención de un sorprendente desenvolvimiento en los asuntos mundiales como señal final de que la destrucción mundial está a punto de comenzar. Examinemos estos puntos uno por uno.

EL AÑO MARCADO... 1914 E.C.

5. ¿En qué fecha temprana se dieron cuenta los testigos de Jehová de que la Biblia señalaba a 1914 E.C. como un año significativo?

⁵ El año 1914 E.C. está marcado por la profecía bíblica como un tiempo en que acontecimientos de gran importancia en los cielos tendrían efectos trascendentales en los asuntos humanos. Hasta allá en 1876 los testigos de Jehová (conocidos entonces como “Estudiantes de la Biblia”) se dieron cuenta de ese hecho y le dieron amplia publicidad. Usted mismo puede examinar los detalles en su propia Biblia.

6. (a) Abra su Biblia al capítulo 4 de Daniel, y con los Dan. 4 versículos 3 y 17 muestre lo que se está considerando aquí. (b) ¿A quién es que Jehová da el “reino”?

⁶ Abra su Biblia al capítulo Dan. 4 de Daniel. Allí hallará una profecía que revela el propósito de Dios  en cuanto a ejercer su soberanía sobre la Tierra. Se declara que el propósito de esa profecía es “que sepan los vivientes que el Altísimo es Gobernante en el reino de la humanidad y que a quien él quiere dárselo se lo da.” (Dan. 4 Versículos 3, 17) Sabemos que este “a quien” el Altísimo decide dar el “reino” es Cristo Jesús. El último libro de la Biblia habla del tiempo en que “el reino del mundo” se le da a Cristo como rey celestial. (Revelación 11:15; 12:10) Esto significa, pues, que la profecía de Daniel trata del tiempo en que el Dios Altísimo intervendría en los asuntos humanos por medio de otorgar “el reino del mundo” a su propio Hijo, Jesucristo. ¿Cuándo muestra la profecía que sucedería eso?

7. ¿Cuál es la esencia del drama profético del capítulo 4 de Daniel, y cómo aplicó al rey Nabucodonosor?

⁷ El sueño profético registrado por Daniel menciona un árbol inmenso que fue derribado y rodeado con ataduras de hierro y cobre hasta que pasaran “siete tiempos” sobre él. Durante ese tiempo, se dijo, se le daría “el corazón de una bestia.” (Daniel 4:10-17) ¿Qué significaba esto? Dios hizo que su propio profeta Daniel explicara: Nabucodonosor, el rey de Babilonia, sería removido de su trono y echado de entre los hombres y viviría como una bestia. Después de siete años el juicio del rey volvió, él reconoció la superioridad de la gobernación de Dios, y él mismo fue restaurado a su trono. (Daniel 4:20-37) Sin embargo, todo esto tenía un significado mayor, y por esa razón está registrado en la Biblia.

8. (a) El significado mayor de la profecía tiene que ver con ¿qué reino? (b) En este cumplimiento mayor, ¿qué representa el que se corte el árbol, y cómo ‘se lo dio el corazón de una bestia’?

⁸ Este significado mayor tiene que ver con una gobernación de la cual toda cosa viviente en la Tierra se beneficiaría. De ella, como dice la profecía, habría “alimento para todos,” y protección para hasta los  animales y los pájaros. (Daniel 4:12; compare con Mateo 13:31, 32.) La única gobernación que verdaderamente puede suministrar esto es el reino de Dios. Por siglos los principios justos de esa gobernación real fueron demostrados por medio del gobierno de Judá, con su rey de la línea real de David en Jerusalén. Pero debido a la infidelidad de éstos, Jehová dejó que fueran conquistados por el rey babilonio Nabucodonosor. Fue como si el árbol inmenso que se vio en el sueño hubiera sido cortado y se hubieran colocado ataduras alrededor del tocón. Los gobiernos gentiles entonces ejercieron dominación mundial, y Babilonia, gobernada por Nabucodonosor, fue muy prominente. Estos reinos gentiles están representados en la Biblia por “bestias.” (Daniel 8:1-8, 20-22) Por eso, lo que estaba sucediendo en los asuntos gubernamentales era como había anunciado un ángel procedente del cielo: “Que se le dé el corazón de una bestia, y pasen siete tiempos sobre él.” (Daniel 4:16) Con el tiempo, sin embargo, esos “siete tiempos” se vencerían, las ‘ataduras’ serían removidas, y el “árbol” crecería a medida que comenzara a ejercer la dominación mundial aquel a quien Jehová dijo que daría “el reino del mundo.”

9, 10. (a) Al calcular la duración de los “siete tiempos,” ¿cuánto resulta que dura cada ‘tiempo’? ¿Cómo indica esto la Biblia? (b) ¿Cuándo empezaron los “siete tiempos,” cuántos años abarcan, y cuándo terminan?

⁹ ¿Cuánto durarían esos “siete tiempos”? Eran mucho más que siete años literales, porque centenares de años más tarde Jesucristo indicó que todavía no habían terminado. En el primer siglo de nuestra era común, él los llamó “los tiempos señalados de las naciones,” es decir, las naciones gentiles, que habían tenido la dominación mundial desde la conquista de Jerusalén por Babilonia en 607 a. de la E.C.—Lucas 21:24.

¹⁰ Note usted mismo la manera en que la Biblia se refiere a los “tiempos” proféticos. Revelación 11: 2, 3 muestra que 1.260 días componen cuarenta y dos meses, o tres años y medio. Revelación 12:6, 14 menciona el mismo número de días (1.260) pero los llama “un tiempo y tiempos y la mitad de un tiempo,” o tres “tiempos” y medio. Cada uno de esos “tiempos,” pues, debe consistir en 360 días (3 ¹⁄₂ x 360 = 1.260). Además, cada día de los “tiempos” proféticos de la profecía de Daniel representa un año entero, según la regla: “Un día por un año,” que registraron bajo inspiración dos diferentes profetas de Dios. (Números 14:34; Ezequiel 4:6) Establecido esto, no es difícil determinar que “siete tiempos” (7 x 360) es 2.520 años. Contando desde el otoño de 607 a. de la E.C., cuando Babilonia derribó el típico reino de Dios en Judá, 2.520 años nos llevan hasta el otoño de 1914 E.C. (606 ¹⁄₄ + 1913 ³⁄₄ = 2.520) como el tiempo en que “el reino del mundo” había de ser confiado a Jesucristo sobre su trono celestial.

11. ¿Qué dicen ciertos historiadores en cuanto a la significación del año 1914?

¹¹ Después de darse cuenta de que la Biblia ciertamente señalaba al año 1914 E.C., los testigos de Jehová tuvieron que esperar varias décadas antes que vieran el resultado. Temprano en el año 1914 lo pacífico de la situación mundial hizo que a muchas personas, incluso a líderes mundiales, les pareciera que nada iba a suceder. Pero antes que el verano terminara el mundo había sido arrojado súbitamente en una guerra que no tenía precedente en toda la historia humana. Acerca de los acontecimientos de ese año, el historiador A. L. Rowse, de Oxford, ha escrito lo siguiente:

 “Si alguna vez hubo un año que marcara el fin de una era y el principio de otra, fue 1914. Ese año le puso fin al viejo mundo con su sentido de seguridad y comenzó la era moderna, cuya característica es la inseguridad que es lo nuestro de todos los días.”²³

 Y un informe en un libro acerca de la vida del estadista británico Winston Churchill también hace notar lo siguiente:

  “El disparo que se hizo el 28 de junio de 1914, en Sarajevo, había destruido el mundo de seguridad y razón creativa . . . El mundo nunca ha sido el mismo lugar desde entonces. . . . Fue un punto de viraje, y el mundo maravilloso, calmado y atractivo de ayer había desaparecido, y jamás volvería a aparecer.”—Reseña del libro Winston S. Churchill, Tomo 2, por Randolph Churchill.²⁴

 Ese año, marcado por la profecía bíblica unos dos milenios y medio antes, realmente resultó ser un punto de viraje en la historia. Su verdadera significación se hizo aun más clara a medida que comenzaron a desenvolverse otros acontecimientos.

12. ¿Qué razón hubo para el gran trastorno en los asuntos humanos en 1914 y desde entonces?

¹² Al principio quizás parezca raro que el tiempo en que Cristo hubiera de tomar su trono para gobernar sobre el mundo de la humanidad hubiera de ser marcado por guerra sin precedente en la Tierra. Pero no olvide que “el gobernante del mundo” de la humanidad apartada de Dios es Satanás el Diablo. (Juan 14:30) Él no quería ver al recién nacido reino de Dios en las manos de Cristo apoderarse del control de los asuntos de la Tierra. Evidentemente en un esfuerzo por apartar la atención de los hombres de ese acontecimiento de importancia universal, logró hacer que entraran en una guerra para sostener sus propias pretensiones de soberanía. Además, como muestra la Biblia, cuando se hizo que el Reino naciera y entrara plenamente en funciones, Satanás y sus demonios estaban listos para devorar el gobierno recién nacido. ¿Qué resultado tuvo esto? “Estalló guerra en el cielo.” “Hacia abajo fue arrojado el gran dragón, la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satanás, que está extraviando a toda la tierra habitada; fue arrojado abajo a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.” Satanás sabía que solo le quedaba “un corto período de tiempo.” Su cólera era grande. (Revelación 12:3-12) ¿En qué  resultaría esto? Con diecinueve siglos de anterioridad la Biblia suministró una descripción exacta.

ACONTECIMIENTOS DE SIGNIFICACIÓN ESPECIAL

13. ¿Qué desenvolvimientos llevaron a Jesús a declarar la ‘señal de su presencia y de la conclusión del sistema de cosas’?

¹³ Allá en el año 33 E.C. Jesús había descrito en detalle ‘la señal de su presencia y de la conclusión del sistema de cosas.’ Esto se registra en la Biblia en los capítulos 24 y 25 de Mateo, cap 13 de Marcos y cap 21 de Lucas. Mientras estaba con un grupo de sus discípulos en Jerusalén, Jesús había predicho la destrucción del magnífico templo que se hallaba allí. Poco tiempo después, cuando se sentó en la falda de una colina fuera de la ciudad, sus discípulos le pidieron más información, diciendo: “Dinos: ¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”—Mateo 24:1-3.

14. Mencione algunos de los acontecimientos significativos que Jehová incluyó en “la señal.”

¹⁴ Después de advertirles que no se dejaran engañar por impostores que, en un esfuerzo por conseguir seguidores, alegarían ser Cristo, dijo en respuestas: “Van a oír de guerras e informes de guerras; vean que no se aterroricen. Porque estas cosas tienen que suceder, mas todavía no es el fin [o, no ocurre inmediatamente]. Porque se levantará nación contra nación y reino contra reino, y habrá escaseces de alimento y terremotos en un lugar tras otro. Todas estas cosas son principio de dolores de aflicción.” Como muestra Lucas 21:11, también mencionó ‘pestes en un lugar tras otro.’ Advirtió de “el aumento del desafuero,” y debido a esto, dijo, “se enfriará el amor de la mayor parte.” Y, significativamente, predijo: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.”—Mateo 24:4-14.

15, 16. (a) ¿Sucedieron algunas de aquellas cosas antes que Jerusalén fuera destruida en 70 E.C.? (b) ¿Cómo sabemos que tiene que haber otro cumplimiento, de más importancia todavía?

 ¹⁵ Pero alguien pudiera preguntar: ‘¿No se cumplieron algunas de estas profecías antes de la destrucción de Jerusalén por los romanos en el año 70 E.C.?’ Sí, algunas de ellas se cumplieron; pero más habría de venir, como lo muestran las profecía mismas Jesús estaba contestando una pregunta que era de interés inmediato a sus discípulos, pero, al hacerlo, utilizó la oportunidad para suministrar información de largo alcance acerca de asuntos de importancia todavía mayor. Les dijo que también estaba hablando del tiempo en que “el Hijo del hombre” vendría “con poder y gran gloria” y que lo que estaba diciendo tenía referencia a la venida del “reino de Dios.”—Lucas 21:27, 31.

¹⁶ Estas cosas no acontecieron para el tiempo de la destrucción de Jerusalén en 70 E.C. El último libro de la Biblia, la Revelación, escrito poco antes del fin del primer siglo, mostró que estos acontecimientos con relación al Reino eran todavía del futuro. (Revelación 1:1; 11:15-18; 12:3-12) En lenguaje simbólico el libro de Revelación también mostró que la guerra, la escasez de alimentos y peste que Jesús había predicho tendrían un cumplimiento futuro, en escala extraordinaria, en el tiempo en que Cristo comenzaría y completaría su conquista de todos los opositores del reino de Dios. (Revelación 6:1-8) Pero el hecho de que porciones importantes de la profecía de Jesús a sus discípulos sí se cumplieran en el primer siglo la marcó como verídica, y esto da razón sólida para poner confianza en el cumplimiento de todo lo demás que contiene esa profecía.

17. ¿Son las condiciones del mundo hoy verdaderamente muy diferentes de lo que fueron antes de 1914?

¹⁷ ¿Han tenido estas profecías ese cumplimiento mayor, completo, en este siglo veinte? A las personas  no informadas de menos de setenta años de edad, las condiciones que las rodean en el mundo hoy quizás no les parezcan particularmente significativas. Puesto que no recuerdan un tiempo en que la vida fuera muy diferente, es posible que piensen que quizás nuestros tiempos sean bastante ‘normales.’ Pero las personas de más edad, así como las que están informadas en asuntos de historia, saben que no es así. Por eso, en cuanto a los acontecimientos que súbitamente le sobrevinieron al mundo en el año 1914 E.C., un libro de texto de historia que se usa en escuelas suizas declaró lo siguiente:

 “Solo quince países no se envolvieron en la guerra . . . Pero entre ellos no había ningún país grande que hubiera tenido el poder de servir de mediador. Esto nunca había ocurrido en la historia mundial; ninguna guerra había tenido jamás esas dimensiones. Esta profecía de la Santa Biblia: ‘Nación se levantará contra nación y reino contra reino,’ se cumplió literalmente.”—Schweizergeschichte vom Dreiländerbund bis zum Völkerbund, por Gustav Wiget.²⁵

18. ¿Por qué estaríamos equivocados si concluyéramos que “la señal” consistiría completa y únicamente en guerra muy difundida?

¹⁸ Pero no fue solo ‘el levantamiento de nación contra nación y reino contra reino’ lo que Jesús había declarado que era “la señal.” Usando una ilustración, dijo: “Noten la higuera y todos los otros árboles: Cuando echan ya brotes, al observarlo conocen por ustedes mismos que ya se acerca el verano. Así también ustedes, cuando vean suceder estas cosas, conozcan que está cerca el reino de Dios. En verdad les digo: Esta generación no pasará de ningún modo hasta que sucedan todas las cosas.” (Lucas 21:29-32) Si usted viera un solo árbol echando hojas fuera de su temporada, usted no se engañaría y pensaría que ya venía el verano. Pero cuando usted ve todos los árboles brotando, sabe lo que eso significa. Igualmente, Jesús predijo que su “presencia” y “la conclusión del  sistema de cosas” serían marcadas, no solo por guerra, sino por varias cosas, todas las cuales acontecerían en una sola generación.

19. (a) Como se muestra en la tabla acompañante, ¿cómo se han cumplido los varios rasgos de “la señal” desde 1914? (b) ¿Por qué las guerras, escaseces de alimento, terremotos, y otros sucesos de antes no constituyeron “la señal” de la cual habló Jesús?

¹⁹ ¿Se han realizado esas cosas? Examine la tabla de la página 81 que lleva el título de “¿Qué será la señal?” Al hacerlo, es probable que usted recuerde haber leído de guerras de siglos anteriores. Pero es patente que la I Guerra Mundial sobresale entre todas las demás como distintiva, como un punto de viraje en la historia. Quizás recuerde, también, que los historiadores han informado de notables escaseces de alimento, pestes, terremotos o tiempos de desafuero que acontecieron antes de 1914. Sin embargo, en ningún otro tiempo en la historia han venido todas estas cosas sobre una sola generación en medida tan abrumadora. Los otros rasgos de “la señal” según lo registraron los escritores de los Evangelios también están claramente manifiestos. Con toda honradez, si los acontecimientos desde 1914 no cumplen la señal, ¿qué más se requiere? Sin duda alguna, vivimos en la generación de la cual habló Jesús.

20, 21. ¿De qué manera fue que los sucesos asociados con la I Guerra Mundial resultaron ser solo “principio de dolores de aflicción,” como Jesús predijo?

²⁰ El aparecimiento de estos rasgos de “la señal” no significaba que el reino de Dios inmediatamente limpiaría de la Tierra toda la iniquidad. Como Jesús predijo, “todas estas cosas son principio de dolores de aflicción.” (Mateo 24:8) Después vendrían otros. En cuanto a lo que se produjo, la World Book Encyclopedia declara: “La I Guerra Mundial y su secuela llevó a la más grande depresión económica de la historia a principios de la década de los treinta. Las consecuencias de la guerra y los problemas del ajuste a la paz produjeron inquietud en casi toda nación.”²⁶ Unos años más tarde estalló la II Guerra  Mundial, muchas veces más horrible que la primera. Desde entonces, la falta de consideración a la vida y la propiedad ha aumentado, y el temor al crimen ha llegado a ser parte de la vida diaria. La moralidad ha sido puesta a un lado. La “explosión demográfica” está presentando problemas para los cuales los líderes dicen que no tienen solución real. La contaminación del ambiente está perjudicando la calidad de la vida y amenazando con acabar con ella. Como resultado de esto, un informe acerca de una conferencia de las Naciones Unidas sobre el Ambiente Humano declaró que la familia humana está al umbral de “una crisis más súbita, más global, más inescapable y más desconcertante que cualquiera que haya afrontado antes la especie humana.”²⁷

²¹ ¿Cuándo fue que empezaron estos “dolores de aflicción”? El Star de Londres declaró: “Algunos historiadores del próximo siglo bien pudieran concluir que el día en que el mundo se volvió loco fue . . . [en] 1914.”²⁸ Como ya hemos visto, ese año, 1914 E.C., había sido marcado con mucha anterioridad por la profecía bíblica.

NOTABLES DESENVOLVIMIENTOS RELIGIOSOS

22. (a) ¿Con qué asoció Jesús su predicción del aumento del desafuero y el enfriamiento del amor? (b) ¿Cómo han contribuido a esta situación las enseñanzas del clero de la cristiandad?

²² Entre los acontecimientos significativos que Jesús alistó como cosas que habrían de suceder durante la “conclusión del sistema de cosas” estaban los siguientes: “Muchos falsos profetas se levantarán y extraviarán a muchos; y por el aumento del desafuero se enfriará el amor de la mayor parte.” (Mateo 24:11, 12) Debe notarse que Jesús asoció el aumento del desafuero y el enfriamiento del amor con la influencia de los falsos profetas, es decir, maestros religiosos que falsamente alegan hablar por Dios. Ya en este libro se ha presentado evidencia que muestra que el clero de la cristiandad ha bendecido las guerras  de las naciones, abogado por la idea de que las normas bíblicas de moralidad están anticuadas y llamado “mitos” a ciertas partes de la Biblia. ¿En qué ha resultado esto? En un ‘enfriamiento’ en el amor a Dios y el interés en Su ley. Esto ha sido un factor de gran importancia en el desplome general de la moralidad, incluso el no hacer caso de la autoridad y la falta de interés en el semejante.—2 Timoteo 3:1-5.

23, 24. Como resultado de esto, ¿qué les ha estado sucediendo a las iglesias en los últimos años?

²³ Debido a las condiciones que se han desarrollado, la gente por millares está abandonando las organizaciones religiosas de la cristiandad. Algunos están volviéndose a la Biblia y amoldando su vida a los caminos de ésta. Otros están sencillamente apartándose desilusionados y disgustados, viendo que las iglesias no están suministrando ayuda espiritual genuina. Muchos se están convirtiendo en enemigos de las iglesias.

²⁴ Por eso es que el Post de Nueva York pudo decir: “El campo en que el viejo orden parece estar dejándonos a la velocidad de la luz, tambaleando en la pasada, es el de la religión.”²⁹ Y el Times de Nueva York informó lo siguiente: “La religión institucional está desapareciendo, dijo un perito alemán en la sociología de la religión.”³⁰ El semanario L’Osservatore Della Domenica, del Vaticano, confesó que la Iglesia Católica Romana de los Estados Unidos estaba siendo sacudida por un “tremendo terremoto.”³¹ Dijo que casi cada día “algún nuevo desastre” le sobrevenía a la iglesia, como el de sacerdotes que la abandonaban, monjas que se salían y escuelas y seminarios católicos que cerraban. En todas las religiones de la cristiandad, menos hombres jóvenes entran en los seminarios, las escuelas religiosas están cerrando sus puertas y un gran número de revistas religiosas han cesado de publicarse. Las iglesias en general ven que la concurrencia a ellas va menguando. Muchos edificios eclesiásticos están siendo ofrecidos en venta.

25. (a) En contraste, ¿qué indica la Biblia que estaría sucediendo con relación a la adoración verdadera en este tiempo? (b) ¿Bajo la dirección de quién se efectúa este recogimiento de adoradores del Dios verdadero, y con qué como base? (c) Por eso, ¿a qué cuestión se encaran personas de toda nación?

 ²⁵ En contraste con esto, la Biblia indica que una “grande muchedumbre” de personas de todas las naciones sería atraída a la adoración verdadera en este tiempo del fin. (Revelación 7:9, 10, 14) Este recogimiento de adoradores del Dios verdadero se hace bajo la dirección de Cristo Jesús. Él predijo que, cuando regresara “en su gloria,” daría atención a gente de todas las naciones, separándolos unos de otros con miras a conservarlos a través de la “tribulación grande” o a destruirlos eternamente. (Mateo 25:31-33) ¿Qué sirve de base para la separación? Jesús dijo que lo que serviría de base para la separación sería la manera en que trataran a sus “hermanos” espirituales aquí en la Tierra. ¿Por qué? Porque éstos son representantes del reino de Dios en manos de Jesucristo. En obediencia a él, el mensaje que predican es “estas buenas nuevas del reino.” Y lo hacen “en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones.” (Mateo 24:14) Estas nuevas del Reino ponen a personas de toda nación ante la cuestión de la soberanía universal. ¿Están a favor de la gobernación por Dios? O, en armonía con lo que Satanás instó a hacer en Edén, ¿quieren gobernación independiente por hombres? Jehová Dios por medio de su Hijo da a la gente la oportunidad de escoger.

26, 27. (a) ¿Hasta qué grado se ha hecho ya esta obra de testimonio? (b) ¿Por qué es asunto serio la respuesta de uno al mensaje del Reino?

²⁶ Se ha dado un testimonio mundial. En 208 países los testigos cristianos de Jehová visitan a la gente en sus hogares y ofrecen estudiar la Biblia con cualquier familia o individuo, gratuitamente. Las publicaciones que usan para anunciar el reino de Dios están entre las publicaciones de más amplia circulación en la Tierra, disponibles en más de 160 idiomas.

²⁷ Ya hace muchos años que ha estado aconteciendo esta obra de separación. Ahora no falta mucho para  que termine. Según la Palabra de Dios, tanto los que deliberadamente han rechazado Su gobernación del Reino como los que indiferentemente pasan por alto la oportunidad de aprender de él serán entonces cortados en destrucción eterna. (Mateo 25:34, 41, 46; 2 Tesalonicenses 1:6-9) Para otros que voluntaria y alegremente se identifican como apoyadores genuinos del reino de Dios, esto marcará un tiempo de magnífico alivio. ¿Cuándo, pues, indica la Biblia que viene esta expresión de juicio?

“DE NINGÚN MODO PASARÁ ESTA GENERACIÓN”

28. ¿Cuándo dijo Jesús que vendría la predicha destrucción mundial?

²⁸ En cuanto a “aquel día y hora,” dijo Jesús “nadie sabe, ni los ángeles de los cielos, ni el Hijo, sino solo el Padre.” (Mateo 24:36) Pero Jesús sí dio una útil indicación de tiempo cuando dijo: “De ningún modo pasará esta generación hasta que sucedan todas estas cosas.” (Mateo 24:34) Todas ¿qué cosas? Todos los varios rasgos de “la señal” acerca de la cual estaba hablando, así como la “tribulación grande,” que también había mencionado. El que estas cosas sucedieran dentro de una generación significaría que personas que estuvieron presentes para observar lo que sucedió en 1914 E.C., al principio de la “conclusión del sistema de cosas,” todavía tendrían que estar vivas al fin de este período, cuando azota la “tribulación grande.” Los que recuerdan los acontecimientos de 1914 están envejeciendo ahora. Muchos de los que existían entonces ya han muerto. Pero, según nos asegura Jesús, dentro de “esta generación,” antes que todos ellos hayan muerto, vendrá la destrucción de este sistema de cosas inicuo.

29. Al permitir que los sucesos desde 1914 se desarrollaran hasta el punto a que han llegado, ¿cómo ha hecho Jehová más fácil para los hombres el tomar la decisión correcta?

²⁹ ¡Qué paciente ha sido Dios al permitir este período de tiempo! Durante esta generación, por primera  vez en la historia, un problema tras otro ha alcanzado proporciones gigantescas... la guerra, la contaminación del ambiente, el exceso de población y más. Cualquiera de estas cosas podría traer ruina completa. Al dejar que la evidencia se acumule, Dios ha hecho más fácil para los hombres el darse cuenta de que la gobernación por el hombre no posee solución verdadera. Al mismo tiempo, por medio de la predicación de las “buenas nuevas del reino,” ha ayudado a los de corazón honrado a reconocer que el reino de Dios es la única esperanza para verdadera paz y seguridad y a identificarse del lado de él en la gran cuestión.

30. ¿Qué señal final de lo cercano de la destrucción mundial especifica la Biblia?

³⁰ Todavía hay otro acontecimiento definitivo venidero que sirve como señal inequívoca de que la destrucción mundial es inminente. El apóstol Pablo indicó esta señal cuando escribió: “El día de Jehová viene exactamente como ladrón en la noche. Cuando sea que ellos estén diciendo: ‘¡Paz y seguridad!’, entonces destrucción repentina ha de sobrevenirles instantáneamente . . . y no escaparán de ninguna manera.”—1 Tesalonicenses 5:2, 3; Lucas 21:34, 35.

31, 32. (a) ¿Será genuina la “paz y seguridad” que proclaman los gobernantes políticos? (b) ¿Por qué sería peligroso dejarse extraviar por ella?

³¹ Los líderes políticos del mundo saben que, si llegaran a envolverse en guerra nuclear, nadie ganaría. Resultaría en extinción virtual. Además, los graves problemas que envuelven la contaminación del ambiente, la “explosión demográfica,” y otros problemas domésticos exigen atención y dinero. Por eso, han hecho grandes esfuerzos por tratar de lograr un aflojamiento en las tirantes relaciones internacionales. Por supuesto, sus negociaciones no están haciendo verdaderos cambios en la gente de modo que se amen unos a otros. No están deteniendo la delincuencia ni  el crimen, ni eliminando la enfermedad y la muerte. Pero la profecía muestra que vendrá el tiempo en que declararán que al fin existe “paz y seguridad.” Cuando eso acontezca, entonces “destrucción repentina” vendrá “instantáneamente” sobre esos extraviadores de la humanidad, junto con todos los que ponen su confianza en ellos.

³² Pero habrá sobrevivientes. ¿Estará usted entre ellos?

[Preguntas del estudio]

 [Recuadro de las páginas 81 y 82]

“¿Qué será la señal?”

“SE LEVANTARÁ NACIÓN CONTRA NACIÓN”...

“La I Guerra Mundial introdujo el siglo de la Guerra Total, de —en el primer sentido pleno del término— guerra global. . . . Nunca antes de 1914-1918 había una guerra . . . cubierto una parte tan grande de la Tierra. . . . NUNCA había sido tan abarcadora y promiscua la matanza.”—“World War I,” por H. Baldwin.

La I Guerra Mundial mató a más de 9 millones de combatientes, y otros millones de civiles.

La II Guerra Mundial causó 55 millones de muertes.

Dentro de aproximadamente dos décadas después de la II Guerra Mundial, hubo más de 300 golpes de estado, levantamientos, rebeliones adicionales por todo el mundo.

“HABRÁ ESCASECES DE ALIMENTO”...

Escaseces de alimento hicieron estragos en muchos países después de la I Guerra Mundial, y de nuevo después de la II Guerra Mundial.

A pesar de años de adelanto científico sin precedente, en 1967 se dio el informe de que 10.000 personas morían cada día, 3.500.000 cada año debido a mala alimentación.

“En los años setenta la población del mundo tendrá hambres... centenares de millones de personas morirán de hambre a pesar de los programas de emergencia que se emprendieran ahora.”—“The Population Bomb,” por el Dr. Paul Ehrlich.

“PESTES”...

Ninguna peste de que hay registro ha igualado a la influenza española de 1918-1919. Azotó a por lo menos 500 millones de personas; más de 20 millones murieron.

Hoy, la investigación médica no ha podido evitar que las enfermedades cardíacas alcancen proporciones epidémicas; el cáncer es común. El número de casos de enfermedades venéreas ha aumentado velozmente.

 “TERREMOTOS” EN MUCHOS LUGARES...

En 1915 en Avezzano, Italia, 29.970 personas murieron en un terremoto; 180.000 en China en 1920; 143.000 en el Japón en 1923; 60.000 en la India en 1935. En los años sesenta hubo grandes temblores en Irán, Chile, Marruecos, Yugoslavia, Libia, El Salvador, Rusia, Colombia, Francia, Indonesia y Turquía, entre otros lugares. En 1970 un terremoto mató a 70.000 personas en el Perú, y más de 12.000 murieron en Nicaragua en 1972.

“AUMENTO DEL DESAFUERO”...

Usted conoce los hechos. Su propia vida ha sido afectada. En su comunidad, ¿qué ha estado sucediendo en las escuelas? ¿Hay uso ilegal de drogas en la zona en donde usted vive? ¿Qué hay de la falta de honradez en los negocios? ¿Se siente usted seguro cuando va por las calles de noche?

Tan extensa es la “crisis del crimen” que, en 1972, el secretario general de las Naciones Unidas pidió acción internacional.

El desafuero no es solo en cuanto a la ley humana; más todavía se pasa por alto la ley de Dios.

PREDICACIÓN MUNDIAL DEL REINO DE DIOS...

Esta obra se efectúa con regularidad en 208 países.

Durante solo los últimos treinta años, testigos cristianos de Jehová han dedicado 3.676.343.869 horas a la predicación pública de este mensaje. En el mismo período publicaron para distribución, en más de 160 idiomas, más de 5 mil millones de piezas de literatura que señalan al reino de Dios como la única esperanza de la humanidad.

¿De qué son estas cosas “la señal”? De que vivimos ahora en “la conclusión del sistema de cosas.” De que Cristo ha tomado su trono celestial, y está separando de entre gente de todas las naciones a los que verdaderamente hacen la voluntad de Dios. ¡De que la “tribulación grande” está muy cerca!

(Para más detalles, lea los capítulos 24 y 25 de Mateo, Cap. 13 de Marcos y Cap. 21 de Lucas.)