Capítulo 16

La selección que asegura vida en verdadera paz y seguridad

1. Si seleccionamos correctamente, ¿qué paz y confianza podemos tener ahora?

 ¡QUÉ bendición tener un verdadero propósito en la vida, saber a dónde se va! ¡Y qué consolador tener la certeza de que no hay proceder mejor ni más sabio que tomar! ¡Qué paz da esto a la mente y el corazón! Esa paz y confianza puede ser suya, pero solo si usted hace la selección correcta ahora en este tiempo de oportunidad.

2. ¿Cómo afecta nuestro entero punto de vista en cuanto a la vida el que lleguemos a conocer a Jehová y sus propósitos?

² Toda la evidencia muestra que no podemos acudir a este mundo como la fuente de verdadera paz y seguridad. Por lo tanto la Biblia no señala al mundo, ni siquiera a nosotros, sino a Jehová Dios como la única Fuente de verdadera paz y seguridad. Al llegar a conocerlo a él y conocer sus propósitos para la humanidad llegamos a entender porqué estamos aquí en la Tierra y porqué las cosas son como son hoy día. Aprendemos acerca de la gran cuestión que toda la humanidad afronta y cómo esta cuestión, que envuelve la soberanía universal de Jehová, nos afecta a cada uno y afecta nuestra esperanza de vida. Por la luz de la Palabra de Dios podemos ver las causas y raíces de los problemas de la humanidad. Podemos aprender a meditar en lo correcto y lo sabio de nuestras metas y obtener un conjunto estable y confiable de normas morales por las cuales vivir. Sí, aun al encararnos a enfermedad, edad avanzada o muerte, podemos tener la garantía consoladora de que, al hacer la voluntad de Jehová, tendremos la garantía de  vida en un nuevo orden justo y saludable, hasta por una resurrección de entre los muertos, si es necesario.

3. ¿Por qué es en Jehová que debemos cifrar todas nuestras esperanzas?

³ No sorprende, pues, que Isaías 26:4 dé esta exhortación: “Confíen en Jehová para siempre, porque en Jah Jehová está la Roca de tiempos indefinidos.” Inmutable, todopoderoso y eterno, Jehová es verdaderamente aquel en quien cifrar todas nuestras esperanzas. ¿Quiere usted calificar para disfrutar de guía y protección, no solo en la actualidad, sino por todo el tiempo del futuro en su prometido nuevo orden? ¿Qué debe hacer?

4. Para obtener el favor de Jehová, ¿qué necesitamos, y qué hace posible que obtengamos esto?

⁴ La humanidad en conjunto está apartada de Dios debido al pecado de nuestros primeros padres. Para adquirir el favor de Jehová, a toda persona le es necesario reconciliarse con él, entrar en relación favorable con él. Dios ha abierto el camino para que toda persona lo haga por medio de su Hijo y el sacrificio de su Hijo a favor del mundo. (2 Corintios 5:19-21; Efesios 2:12, 13) Sin embargo, no basta con que nosotros ahora sencillamente digamos que queremos la amistad de Dios.

5. ¿Con qué móvil debemos buscar la amistad de Jehová?

⁵ Debemos estar dispuestos, hasta intensamente interesados, en probarle a él que queremos esto y que lo queremos con motivo correcto. Jehová Dios ciertamente no se sentiría complacido si buscáramos su amistad solo como medio de escapar de algún desastre. Aunque hay genuina urgencia en nuestro día debido a lo cerca del juicio de Dios, el que busquemos estar en condición aceptable y correcta ante él no puede ser solo por cierto tiempo, ni solo para sobrevivir la venidera “tribulación grande.” Tiene que ser para todo tiempo en el futuro. Solo el amor genuino nos dará ese móvil. Para que demostremos la  sinceridad de nuestro deseo, Jehová Dios ha indicado en su Palabra ciertas cosas que cada uno de nosotros tenemos que hacer para obtener reconciliación con él.

UNA FE VIVA

6. Para agradar a Dios, ¿qué confianza tenemos que tener en cuanto a él?

⁶ Jehová es Dios de la verdad. Podemos tener, y correctamente debemos tener, confianza absoluta en sus promesas. De hecho, “sin fe es imposible agradarle bien, porque el que se acerca a Dios tiene que creer que él existe y que viene a ser remunerador de los que le buscan encarecidamente.” (Hebreos 11:6) ¿Tiene usted una fe de esa clase? Si así es, entonces tendrá confianza en que todo lo que Dios hace tiene un propósito bueno y justo, y que siempre piensa en nuestros mejores intereses. Por sus obras de creación, y mucho más por su Palabra escrita, usted puede ver que él no es solo omnisapiente y omnipotente, sino también un Dios de bondad amorosa. Por supuesto, él nunca se apartará de sus normas justas ni abandonará sus propósitos. Sin embargo, aunque somos imperfectos y cometemos errores, lo que él va a hacer resultará en bendiciones para nosotros si amamos la justicia. Es necesario que estemos convencidos de esto para tener una fe que nos dé fortaleza y consuelo en medio de toda circunstancia.

7. ¿Cómo nos salvaguardará la confianza en lo recto y sabio de Jehová?

⁷ Entonces, aun cuando recibamos corrección, censura o disciplina, sabremos que es por nuestro bien y por nuestro bienestar eterno. Así llegamos a confiar en Jehová Dios como un hijo o una hija confía en un padre amoroso, sabio y fuerte. (Salmo 103:13, 14 [102:13, 14, TA]; Proverbios 3:11, 12) Teniendo una fe como ésa no pondremos en tela de juicio o en duda su consejo sabio, ni lo recto de sus caminos, aunque por algún tiempo no entendamos enteramente ciertos asuntos. Esto será una salvaguarda para nosotros. De este modo nos colocamos entre los que el  salmista describe al decir: “Paz abundante pertenece a los que aman tu ley, y no hay para ellos tropiezo.”—Salmo 119:165 [118:165, TA]; Proverbios 3:5-8.

8. (a) ¿Por qué no basta con solo fe? (b) ¿A qué acción que se menciona en Hechos 3:19 debe movernos la fe?

⁸ Pero “la fe aparte de las obras es inactiva,” está “muerta,” como señala Santiago 2:20, 26. La fe genuina mueve a la persona a acción. ¿Qué es una de las primeras cosas que la verdadera fe mueve a la persona a hacer? Hace que actúe de la manera que el apóstol Pedro exhortó a las personas a actuar en su día al decir: “Arrepiéntanse . . . y vuélvanse para que sean borrados sus pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de parte de la persona de Jehová.” (Hechos 3:19) ¿Qué significa esto?

ARREPINTIÉNDOSE Y VOLVIÉNDOSE

9. (a) ¿Qué es verdadero arrepentimiento? (b) ¿De qué es necesario que nos arrepintamos?

⁹ En la Biblia, el arrepentimiento denota un cambio... un cambio de opinión acompañado por pesar o remordimiento debido a un proceder anterior o por malos actos que se hayan cometido. (2 Corintios 7:9-11) Para que disfrutemos de los prometidos “tiempos de refrigerio” de Dios, no podemos solo arrepentirnos por uno o más actos malos del pasado. En vez de eso, tenemos que mostrar arrepentimiento porque reconocemos que como resultado de ser prole de Adán nuestra misma naturaleza es pecaminosa. Como declara el apóstol Juan: “Si hacemos la declaración: ‘No tenemos pecado,’ a nosotros mismos nos estamos extraviando . . . lo estamos haciendo a él [Dios] mentiroso, y su palabra no está en nosotros.” (1 Juan 1:8, 10) Debemos representar a nuestro Creador de manera apropiada, sirviendo a ‘su imagen y semejanza.’ Sin embargo, el pecado heredado evita que hagamos esto de manera perfecta; ‘erramos el blanco,’ que es lo que literalmente significa la Palabra “pecado” según se usa en la Biblia.—Génesis 1:26; Romanos 3:23.

10, 11. (a) ¿A quién debemos la vida, y por qué? (b) Por eso, ¿cómo deberíamos estar usando nuestra vida?

 ¹⁰ Por eso somos ‘deudores’ para con Dios y necesitamos su perdón. (Mateo 6:12) Nos damos cuenta de que le debemos la vida como Creador nuestro. Pero ahora también aprendemos que, porque su Hijo ofreció en sacrificio su vida humana perfecta, toda la humanidad fue comprada o redimida... y eso nos incluye a nosotros. Habiendo sido “comprados por precio” de tan gran valor, no debemos ser “esclavos de los hombres,” ni siquiera de nosotros mismos y nuestros deseos egoístas. (1 Corintios 7:23) No obstante, antes que aprendiéramos y aceptáramos la verdad, ¿no era eso lo que todos nosotros éramos?—Juan 8:31-34.

¹¹ ¿Aprecia usted el don de su Hijo que Dios nos ha dado, y aprecia en su corazón lo que Dios ha hecho al abrir el camino para escapar de la servidumbre al pecado y la muerte? Entonces de seguro sinceramente le pesa no haber usado todo momento de su vida en el pasado en obediencia a su Creador. Esto lo moverá a arrepentirse desde el corazón por haber seguido en la vida un proceder como el del mundo, fuera de armonía con la voluntad y propósitos de Dios.—Hechos 17:28, 30; Revelación 4:11.

12. ¿Cómo muestra el que se arrepiente que realmente ha rechazado su proceder anterior?

¹² Este verdadero arrepentimiento lleva a un ‘volverse’ o ‘dar la vuelta,’ que es lo que la palabra “conversión” significa. La persona genuinamente arrepentida no lamenta meramente haber usado mal la vida en el pasado; rechaza ese proceder incorrecto y de hecho llega a odiar sus malos caminos. Muestra esto ‘volviéndose’ y haciendo la voluntad de Dios, poniendo su vida en armonía con los propósitos de Dios. Ejecuta “obras propias del arrepentimiento.”—Hechos 26:20; Romanos 6:11.

13. (a) ¿Qué significa la declaración de Jesús de que los que quieren seguirlo a él tienen que ‘repudiarse’? (b) ¿Por qué razón nos sometemos así completamente a Jehová, y cómo afecta esto nuestra vida?

¹³ Parte de este arrepentimiento y volverse incluye  hacer lo que Jesucristo dijo que sus discípulos tienen que hacer, a saber, ‘repudiarse a sí mismos.’ (Mateo 16:24) Es decir, ya no afirmamos egoístamente que nos pertenecemos a nosotros mismos ni que tenemos algún supuesto ‘derecho’ a vivir nuestra vida según solo nuestros propios deseos egoístas sin consideración a la voluntad y propósitos de Dios. En vez de eso, reconocemos que Jehová Dios de hecho tiene pleno derecho a nuestra vida, no solo por ser el Creador, sino más especialmente debido a que su Hijo compró a toda la raza humana por medio de su sacrificio de rescate. Como lo expresa el apóstol Pablo, ‘no nos pertenecemos a nosotros mismos, porque fuimos comprados por precio.’ (1 Corintios 6:19, 20) Por eso, no usamos mal la magnífica libertad que la verdad nos hace disponible, sino que más bien nos sometemos cabalmente a hacer la voluntad de Dios según nos dirige su Hijo. (Gálatas 5:13; 1 Pedro 2:16) Y no hacemos esto solo porque es correcto hacerlo, sino también porque amamos a Jehová Dios con ‘todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas.’ (Marcos 12:29, 30) Esto de seguro exige que cada uno de nosotros vivamos una vida de dedicación o devoción cabal a Dios. ¿Es fatigoso u opresivo este proceder? Al contrario, hace posible que uno disfrute de la vida como nunca antes.—Mateo 11:28-30.

HACIENDO DECLARACIÓN PÚBLICA PARA SALVACIÓN

14. (a) Cuando alguien llega al punto en que se siente movido a reconocer que Jehová es su legítimo dueño, ¿cómo puede expresarle esto a Dios? (b) ¿Qué más debería desear hacer, como se indica en Romanos 10:10, 13?

¹⁴ Es excelente hacer expresión a Dios en oración acerca de nuestra fe en sus provisiones, reconociendo que él legítimamente nos posee como dueño. Pero todavía podemos hacer más y debemos querer hacerlo. Romanos 10:10, 13 nos dice: “Con el corazón se ejerce fe para justicia, pero con la boca se hace declaración  pública para salvación,” y “todo el que invoque el nombre de Jehová será salvo.” Por lo tanto, debemos sentirnos dichosos de hacer expresión pública de nuestra fe en Jehová Dios y en sus provisiones, haciéndolo con un corazón lleno de aprecio. Una manera en que hemos de hacer esto es en relación con el bautismo en agua.

15. ¿Por qué deberíamos pensar seriamente en cuanto al bautismo en agua?

¹⁵ Cuando Jesucristo comenzó su ministerio público entre el mundo de la humanidad, se presentó a Juan el Bautista para ser bautizado en agua. La Biblia dice que entonces él le dijo a Dios: “He venido para hacer tu voluntad.” (Hebreos 10:9; Salmo 40:7, 8 [39:8 9, TA]) Jesús dio la instrucción de que todos los que llegaran a ser sus discípulos deberían también ser bautizados. ¿Está usted listo para ser bautizado en agua como evidencia de que es uno de esos discípulos?—Mateo 28:19, 20.

16. (a) ¿Cómo puede determinar usted si ya está listo para bautizarse? (b) ¿Qué hace el superintendente presidente en cuanto a ayudar a los individuos en la preparación de éstos para el bautismo?

¹⁶ Es un magnífico privilegio el llegar a ser testigo dedicado y bautizado de Jehová, el único Dios verdadero, el Soberano legítimo de todo el universo. Repase ahora lo que esto envuelve: Jehová ha abierto amorosamente el camino para que usted entre en relación aprobada con él. Pero para hacer eso usted tiene que tener fe. Tiene que creer realmente que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios. (2 Timoteo 3:16, 17) Tiene que ejercer fe en Cristo Jesús como el único medio por el cual puede obtener una posición aceptable ante Dios. (Hechos 4:12) Es necesario que comprenda que depende completamente de Jehová Dios y que desee solícitamente someter su vida entera a él para hacer Su voluntad, no solo por unos cuantos años, sino para siempre. ¿Es eso lo que en verdad está en su corazón? Como usted ya sabe, esto envuelve ‘no ser parte del mundo.’ (Juan 17:16; 1 Juan 2:15) Como evidencia de que usted se ha arrepentido y  ‘se ha vuelto’ usted tiene que haber abandonado las prácticas que son contrarias a las normas justas de Dios y ahora estar esforzándose sinceramente por hacer las cosas que Dios manda. ¿Ha rehecho su mente, por amor desde el corazón a Jehová, de modo que ésta es ahora la manera en que usted considera la vida? (Romanos 12:1, 2) Entonces, la Biblia lo estimula a hacer “declaración pública” de esa fe. Si esto es lo que usted desea, sería apropiado que hablara al superintendente presidente de la congregación de los testigos cristianos de Jehová de su sector y francamente le hiciera saber lo que usted piensa. Él hará arreglos para repasar con usted las enseñanzas básicas de la Biblia en preparación para el bautismo.

17. ¿De qué manera está definitivamente envuelto el bautismo en adquirir la salvación?

¹⁷ Las Escrituras asocian el bautismo con la salvación, y apropiadamente. El apóstol Pedro, después de hacer referencia a la salvación de Noé y su familia a través del diluvio global, dice: ‘Lo que corresponde a esto ahora también los está salvando a ustedes, a saber, el bautismo, (no el desechar la suciedad de la carne, sino la solicitud hecha a Dios para una buena conciencia,) mediante la resurrección de Jesucristo.” (1 Pedro 3:21) ¿Cómo es esto? No es el agua bautismal en sí misma lo que hace algo para los que se bautizan. Más bien, los que se presentan para bautizarse en agua desean que Dios perdone sus pecados para que ellos puedan tener una conciencia limpia para con él. Saben que ese perdón es posible por fe en el valor de la sangre derramada de Cristo Jesús. Con esa fe como base, le solicitan perdón a Dios y hacen esto patente al presentarse para el bautismo. (Hechos 2:38) Dios les otorga la buena conciencia que solicitan. Así se libra o salva al individuo del inicuo sistema de cosas actual y disfruta de las magníficas expectativas que pertenecen a los que hacen la voluntad de Dios. (Gálatas 1:3, 4;  1 Juan 2:17) Así, el bautismo cristiano en agua es vital a los que desean la vida en el nuevo orden justo de Dios, ahora cercano.

18. Usando la Biblia, muestre que tenemos que continuar haciendo ‘declaración pública de nuestra fe.’

¹⁸ Cuando usted da este paso, eso, por supuesto, no marca el fin de hacer usted ‘declaración pública de su fe.’ Para continuar teniendo la aprobación de Jehová, nunca debe cesar de invocar a Jehová y acudir a él por guía. Es necesario hacer esto, no solo en lo privado en su propio hogar, sino públicamente. Esto incluye participar celosamente en la obra especial que Cristo Jesús da a todos los que se someten a su jefatura. Esa obra es predicar las buenas nuevas del reino de Dios en todo el mundo y hacer discípulos de gente de todas las naciones.—Mateo 24:14; 28:19.

TENIENDO EN GRAN ESTIMA SU RELACIÓN CON DIOS

19, 20. ¿Cuál es la importancia del estudio personal para asegurar que la relación de uno con Jehová será duradera?

¹⁹ Ahora bien, ¿cómo puede asegurarse de que, una vez obtenida, su relación con Dios sea duradera, una que le asegure, no solo sobrevivir a través de la venidera destrucción mundial, sino una eternidad de servicio a Jehová en gozosa paz y seguridad?

²⁰ Entre otras cosas, usted querrá seguir aumentando el conocimiento que tiene de él. El estudio personal de su Palabra le ayudará mucho en esto, y hasta más el aplicar a su vida diaria las cosas que aprenda. Puede ser un verdadero placer para usted adquirir los tesoros de conocimiento, entendimiento y sabiduría que Dios ha almacenado en su Palabra la Biblia. Usted puede ser como el individuo descrito en Salmo 1:2, 3: “Su deleite está en la ley de Jehová, y en su ley lee en tono bajo día y noche. Y ciertamente llegará a ser como un árbol plantado al lado de corrientes de agua, que da su propio fruto en su estación  y cuyo follaje no se marchita, y todo lo que hace tendrá buen éxito.” Sí, si usted desarrolla un verdadero amor a la verdad y el conocimiento de Dios, esto hará que ande en “caminos de agradabilidad” y en ‘veredas de paz,’ porque le dará la sabiduría necesaria para encararse a todos los problemas de la vida. (Proverbios 3:13, 17, 18) Su sed de conocimiento, manifestado por su verdadero interés en el estudio de la Biblia, mostrará que se está preparando para vivir en el nuevo orden, cuando “la tierra ciertamente estará llena del conocimiento de Jehová como las aguas están cubriendo el mismísimo mar.”—Isaías 11:9.

21. ¿Por qué es una necesidad en la vida del pueblo de Jehová el asistir con regularidad a las reuniones?

²¹ Otra cosa que necesita vitalmente si quiere ‘mantener firmemente asida la declaración pública de nuestra esperanza sin titubear’ es congregarse con otros que son siervos devotos de Jehová. Al asistir con regularidad a las reuniones del pueblo de Jehová hallará incitación genuina al amor y las obras excelentes, estímulo para continuar manteniendo su relación correcta con Dios. (Hebreos 10:23-25) Encontrará evidencia fortalecedora, en esa asociación agradable y como de familia, de que la condición de paz y seguridad que se promete que habrá en el nuevo orden de Dios es una realidad.—Salmo 133:1 [132:1, TA]; 1 Corintios 14:26, 33.

22. ¿Cómo pueden los “ancianos” de la congregación ayudarnos en tiempos de oposición y dificultad personal?

²² En la congregación usted se puede beneficiar de otra provisión amorosa. Siendo él mismo el ‘Pastor excelente,’ Jesucristo tiene ‘subpastores’ en la Tierra, hombres de mayor edad espiritualmente, o “ancianos,” que han de atender a sus “ovejas.” Este es un factor poderoso aun ahora en el disfrute de paz y seguridad entre el pueblo congregado de Dios por toda la Tierra. (1 Pedro 5:2, 3) Estos hombres ‘resultan ser  como escondite contra el viento y escondrijo contra la tempestad de lluvia, como corrientes de agua en país árido, como la sombra de un peñasco pesado en una tierra agotada.’ (Isaías 32:1, 2) Sí, en tiempos tempestuosos de dificultad, de presión y tensión que se deben a la oposición mundana o dificultades personales, por su fe semejante a roca y su adherencia firme a la Palabra de Dios estos hombres de más edad espiritualmente, o “ancianos,” pueden dar verdadero sostén. Pueden suministrarle consejo, ayuda y estímulo refrescante.

23. ¿Qué evitará que alguna vez permitamos que las imperfecciones de otros causen daño a nuestra relación con Jehová?

²³ Es verdad que las imperfecciones humanas se manifestarán, aun entre los siervos de Dios. Todos cometemos errores diariamente. (Santiago 3:2) Pero, ¿dejaremos que las imperfecciones de otros nos hagan tropezar y dejaremos que esas imperfecciones de algún modo causen daño a nuestra relación con Jehová Dios? Puesto que nosotros, también, erramos y decimos y hacemos cosas que más tarde lamentamos, ¿no deberíamos mostrar a otros la misma misericordia y perdón que deseamos para nosotros? (Mateo 6:14, 15) Para mostrar que somos merecedores de la vida en el nuevo orden pacífico de Dios, tenemos que demostrar ahora que podemos llevarnos bien y en paz con otros. No podemos amar a Dios sin amar también a nuestro hermano por el cual Cristo murió.—1 Juan 4:20, 21.

24. ¿Qué lugar debe ocupar la oración en nuestra vida?

²⁴ Su relación correcta con Dios le da otro magnífico privilegio: acercamiento a Dios por oración con la seguridad de que él le escucha. Aprecie ese privilegio y úselo diariamente, durante todo el día. Surgirán problemas; sus propias imperfecciones quizás lo aflijan. Pero la Biblia aconseja lo siguiente: “No  se inquieten por cosa alguna, sino que en todo por oración y ruego junto con acción de gracias dense a conocer sus peticiones a Dios; y la paz de Dios que supera todo pensamiento guardará sus corazones y sus facultades mentales por medio de Cristo Jesús.”—Filipenses 4:6, 7.

25. Al encararnos a pruebas y persecución por nuestra fe, ¿qué nos ayudará a perseverar?

²⁵ Al escoger servir a Jehová Dios, la verdadera fuente de paz y seguridad, y poner su esperanza en el nuevo orden justo de él, usted ha comenzado bien. Ahora, según lo expresa el apóstol, ‘tiene necesidad de perseverancia, para que, después que haya hecho la voluntad de Dios, reciba el cumplimiento de la promesa.’ (Hebreos 10:36) Habiendo probado las bendiciones de una relación correcta con Jehová Dios, resuélvase a nunca abandonarla. Jamás deje que los placeres efímeros del mundo lo hagan alejarse. Aunque las pruebas y persecuciones procedentes de un mundo enemigo se hagan severas, recuerde que éstas, también, son solo temporeras. Comparadas con las bendiciones que Jehová Dios otorgará a los que lo aman, esos sufrimientos son como nada.—2 Corintios 4:16-18.

26. (a) ¿En qué tenemos hoy razón especial para regocijarnos? (b) Como el salmista, ¿cómo debemos siempre sentirnos en cuanto a Jehová y nuestra relación con él?

²⁶ Continúe en el proceder de la devoción piadosa, confiando en que es el mejor modo de vivir ahora y que llevará infaliblemente a la vida eterna en el nuevo orden de Dios. (1 Timoteo 4:8) Regocíjese con la evidencia de lo cercano que está ese nuevo orden y la paz y seguridad eterna que traerá. A medida que sigue edificando su relación con Jehová Dios, que siempre piense usted como el salmista inspirado que escribió:

  “Dios es la roca de mi corazón y la parte que me corresponde hasta tiempo indefinido. Porque, ¡mira! los mismísimos que se mantienen alejados de ti perecerán. Ciertamente harás callar a todo el que te deja inmoralmente. Pero en cuanto a mí, el acercarme a Dios es bueno para mí. En el Señor Soberano Jehová he puesto mi refugio, para declarar todas tus obras.”—Salmo 73:26-28 [72:26-28, TA].

[Preguntas del estudio]