Capítulo 14

Respeto al don de la vida

1, 2. ¿Por qué debemos mostrar profundo respeto al don de la vida?

 UN PROFUNDO respeto al don de la vida es cimiento de la verdadera paz y seguridad. Pero hay una lamentable falta de ese respeto entre muchas personas. Como bien se sabe, los hombres pueden quitar la vida matando; pero ningún hombre puede devolver la vida una vez que se ha ido.

² Deberíamos mostrar respeto a la vida como obligación sagrada. ¿Cómo obligación a quién? Al Dador de la vida, aquel a quien el salmista dijo: “Porque contigo,” a saber, Jehová Dios, “está la fuente de la vida.” (Salmo 36:9 [35:10, TA]) No le debemos la vida sólo porque él creó al hombre, sino también porque ha permitido que la humanidad haya continuado reproduciéndose hasta ahora y ha suministrado los medios necesarios para sustentar la vida. (Hechos 14:16, 17) Más que eso, hizo que su Hijo llegara a ser el Recomprador o Redentor de la familia humana, comprándola con su propia sangre vital preciosa. (Romanos 5:6-8; Efesios 1:7) Como resultado de esto, él ahora extiende a todos los que quieren aceptarla la magnífica esperanza de vida en su nuevo orden justo. Eso es algo que realmente queremos, ¿verdad? En vista de todo esto, ¿no deberíamos respetar profundamente y apreciar el don de la vida procedente de Dios? ¿Cómo podemos hacer eso?

3. ¿Qué efecto tiene en la actitud de uno en cuanto a la vida el que uno observe la violencia como entretenimiento?

³ Entre otras cosas, si seriamente queremos mostrar respeto a la vida, no nos uniremos a los que, sencillamente por entretenimiento, alimentan la mente con programas que presentan como lo principal la violencia. El aceptar la violencia como “entretenimiento” ha  hecho que muchos se hayan endurecido e insensibilizado en cuanto al sufrimiento humano y la pérdida de la vida. Aprenden a vivir solo para el presente y muestran poco interés en su propio bienestar futuro el de toda otra persona. Pero si agradecemos la bondad de Dios y la esperanza que él da, resistiremos se espíritu. Cultivaremos aprecio a la vida como don de Dios. Esto afectará la manera en que usemos nuestra propia vida, la manera en que tratemos a otras personas, hasta la manera en que consideremos a los que todavía no han nacido.

RESPETANDO LA VIDA DE LOS NO NACIDOS

4. (a) ¿Cuándo se pasa la vida a la prole de uno? (b) ¿Qué muestra si Dios está interesado o no en una vida humana antes del nacimiento?

⁴ La facultad de pasar a otros la vida es un magnífico privilegio, dado por Dios. Esa vida se pasa, no en el nacimiento, sino al tiempo de la concepción. Como declara la Encyclopædia Britannica, es entonces que “comienza la historia de la vida del individuo, como entidad distinta y biológica.”³⁷ De manera similar, el interés de Dios en una vida humana comienza antes del nacimiento. El salmista David escribió, diciendo a Dios: “Me tuviste cubierto en forma protectora el vientre de mi madre. . . . Tus ojos vieron hasta mi embrión, y en tu libro todas sus partes estaban escritas.”—Salmo 139:13-16 [138:13-16, TA]; Eclesiastés 11:5.

5. ¿Por qué no son sólidos los argumentos que se presentan en un esfuerzo por justificar el aborto?

⁵ En tiempos modernos la vida de millones de niños no nacidos está siendo finalizada deliberadamente por abortos. ¿Es correcto esto? Algunos alegan que la criatura no nacida no tiene aprecio consciente de lo que la vida es y no puede tener existencia separada fuera de la matriz. Pero eso es también básicamente verdadero de una criatura que acaba de nacer. Al nacer no tiene entendimiento del significado de la vida, ni podría continuar la existencia aparte del cuidado constante de los padres y otros. La célula  viviente formada en la matriz al tiempo de la concepción tiene toda posibilidad de llegar a ser un infante si no se interfiere con ella. El tomar la vida de una criatura recién nacida se considera un crimen en casi todo lugar. Hasta en los casos en que los hijos nacen prematuramente, se hace gran esfuerzo por salvarlos. Entonces, ¿por qué no debería también considerarse un crimen el que alguien tomara la vida del que no ha nacido para evitar que siga desarrollándose y nazca? ¿Por qué debería considerarse como sagrada la vida solo después que sale de la matriz y no también mientras está dentro de la matriz?

6. ¿Cómo indica la Biblia el punto de vista de Dios en cuanto a deliberadamente quitar la vida a una criatura no nacida?

⁶ Lo importante no es solo cómo los hombres consideren los asuntos, sino lo que dice Dios, el Dador de la vida. Para Jehová Dios la vida del niño no nacido es preciosa, algo que no se debe tratar con ligereza. Él dio al antiguo Israel una ley en que específicamente protegía la vida de la criatura no nacida. Si, en una lucha entre dos hombres, una mujer embarazada recibía daño o se producía un mal parto, esta ley fijaba penas estrictas. (Éxodo 21:22, 23) Es claro que el deliberadamente quitar la vida a una criatura no nacida sería más serio todavía. Según la ley de Dios, en todo caso en que una vida humana se quitaba deliberadamente, el culpable era sentenciado a muerte como asesino. (Números 35:30, 31) Dios le sigue teniendo la misma alta estima a la vida ahora.

7. ¿Contra qué nos protege el respetar la voluntad de Dios en cuanto a la vida de la criatura que no ha nacido?

⁷ El respeto profundo a la voluntad de Dios en cuanto a la vida de la criatura que no ha nacido resulta en verdadero beneficio. Al hacer Dios completamente responsable de la vida de los no nacidos a los padres, suministra una restricción a la promiscuidad sexual con todos sus malos efectos... las enfermedades venéreas, las preñeces no deseadas, los hijos ilegítimos, las familias desbaratadas y la tensión emocional de una conciencia impura. Esto puede contribuir a la  paz de la familia ahora y es un factor importante en cuanto a que obtengamos bendiciones en el futuro.

RESPETO A SU PROPIA VIDA

8. ¿Por qué debemos mostrar respeto a la voluntad de Dios por la manera en que tratamos nuestro propio cuerpo?

⁸ ¿Qué hay de la manera en que usted trata su propio cuerpo, lo que hace con su propia vida? Hay quienes dicen: ‘Yo no escogí nacer. Por eso lo que yo haga con mi vida es cosa que me toca decidirlo a mí. Haré lo que yo quiera.’ Pero, ¿tiene que solicitarse un regalo o don para que el que lo reciba lo aprecie? La vida misma es innegablemente buena; es solo la maldad de los hombres y la imperfección humana lo que le quita a la vida mucho de su gozo. No se puede culpar a Jehová Dios por esto; él promete corregirlo por su gobierno del Reino. Por eso, mientras vivamos debemos hacerlo de manera que muestre respeto a su voluntad y propósito.—Romanos 12:1.

9. ¿Qué dice la Biblia acerca de la glotonería y la borrachera?

⁹ Una manera en que podemos mostrar ese aprecio es ejerciendo moderación al comer y beber. Dios condena la glotonería y la borrachera. (Proverbios 23:20, 21) Por otra parte, tal como el comer con moderación es apropiado, así lo es el uso de bebidas alcohólicas con moderación. Muchos otros textos bíblicos muestran esto.—Deuteronomio 14:26; Isaías 25:6; Lucas 7:33, 34; 1 Timoteo 5:23.

10. (a) ¿Cómo muestra un borrachín falta de respeto a la vida? (b) Como se muestra en 1 Corintios 6:9, 10, ¿por qué es importante evitar la borrachera?

¹⁰ Por eso, lo que se condena en la Biblia no es el beber, sino la borrachera. Y con buena razón. La borrachera causa daño al cuerpo, hace que las personas actúen con estupidez y puede hasta convertirlas en un peligro para otros. (Proverbios 23:29-35; Efesios 5:18) Puede acortar la vida, pues frecuentemente lleva al padecimiento de cirrosis del hígado. En tan solo los Estados Unidos, donde quizás nueve millones de personas muestran alguna forma de alcoholismo, la pérdida total de cada año en salario potencial, accidentes, cuidado médico y delincuencia se  calcula en más de 750 millones de dólares. El costo en hogares desbaratados, vidas arruinadas y sufrimiento humano “es incalculable.” (The Pharmacological Basis of Therapeutics, 1970, pág. 291) No sorprende, pues, que el apóstol Pablo diga: “No se extravíen. Ni fornicadores, . . . ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsión heredarán el reino de Dios.”—1 Corintios 6:9, 10.

11. ¿Es sensato tratar de escapar de los problemas personales por medio de beber en exceso?

¹¹ Es verdad que algunos sienten profundamente el efecto deprimente de la situación mundial. Sus guerras, crímenes, inflación y pobreza, sus tensiones y presiones contribuyen a problemas personales molestosamente insistentes. Pero nada se gana tratando de escapar de esto por medio de excesos perjudiciales. Estos solo crean más problemas para uno mismo y para otros y, en el proceso, destruyen la dignidad de uno y su propósito en la vida.

USO DE DROGAS

12. ¿Por qué recurren al uso de las drogas muchas personas?

¹² En su esfuerzo por escapar de los problemas de la vida, cada vez más personas están recurriendo a las drogas. Por supuesto, muchas drogas tienen uso médico. Personas que están enfermas pudieran necesitarlas como ayuda para recobrarse de enfermedades. Pero, ¿qué hay del uso de drogas donde no está envuelto ningún tratamiento debido a enfermedad, donde el que las usa sencillamente desea experimentar cierta ensoñación o hasta experimentar alguna clase de arrobamiento? ¿Qué efecto se produce en la vida del usuario?

13. ¿Qué efectos tienen algunas de estas drogas en el que las usa, y por eso, qué indican los principios bíblicos en cuanto a usarlas?

¹³ Hoy muchas personas que buscan estos placeres usan drogas “fuertes” como la heroína y la cocaína, o usan drogas llamadas “psiquedélicas” como la LSD. Algunos ingieren grandes dosis de anfetamina y píldoras barbitúricas. ¿En qué resulta esto? El uso de estas drogas por estas personas las lleva fácilmente  a perder el dominio de sí mismas, produciendo efectos similares a los que se ven en un borracho. (1 Corintios 6:9, 10; Proverbios 23:33) Por lo general se reconoce, y hasta lo reconocen la mayoría de los que usan estas drogas, que éstas pueden ser peligrosas. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, la afición a la heroína es la causa principal de muerte para personas entre las edades de 18 y 35 años. ¡Qué crasa falta de consideración al don de la vida!

14, 15. Aunque a la marihuana por lo general se le considera como droga que no crea hábito, ¿por qué no muestran verdadero respeto al don de la vida los que la fuman?

¹⁴ Pero, ¿qué hay del uso de la marihuana (mariguana), que generalmente se considera como droga que no crea hábito? Esta, también, puede ser peligrosa de varias maneras. Una manera se hace notar en un pliego publicado por el Departamento de Salud, Educación y Beneficencia de los Estados Unidos. Este explica que “los que usan una droga ilícita pueden verse expuestos a una variedad de ellas por sus contactos con vendedores de drogas y otros usuarios.” Igualmente, un informe publicado en U.S. News & World Report del 1 de febrero de 1971, bajo el encabezamiento: “Últimos descubrimientos en cuanto la marihuana,” dice que “hay evidencia de que las personas que han llegado a apoyarse en la droga por razones psicológicas —creyendo que aliviará la tensión y el abatimiento— probablemente pasen a usar drogas más fuertes.”

¹⁵ Pero aun si esto no acontece, el fumar marihuana mismo puede ser peligroso. Aunque los puntos de vista en cuanto a esto difieren hasta cierto grado, es digno de nota el hecho de que una investigación reveló lo siguiente: “Dosis lo suficientemente elevadas . . . pueden causar episodios psicopáticos imprevistos, agudos —aunque temporeros— que se manifiestan en la forma de ilusiones, alucinaciones, paranoia, depresión y pánico.”³⁸ Este mismo informe también dice que el uso continuo de la marihuana con regularidad puede causar efectos físicos adversos como  “daño al hígado, defectos genéticos, perjuicio al cerebro y enfermedades de la parte superior del sistema respiratorio.” En vista de esos riesgos posibles, ¿está mostrando respeto al don de la vida el que usa la marihuana?

16. ¿A qué otro serio peligro puede exponer a la persona el uso de las drogas, y cómo debe afectar esto nuestro punto de vista en el asunto?

¹⁶ Hay otra razón poderosa para evitar el uso de drogas para obtener un falso sentido de bienestar. Pueden abrir el camino para que la persona llegue a estar bajo el control de los demonios. Muchos de los mismos usadores de drogas reconocen que frecuentemente el uso de las drogas está acompañado de envolvimiento en prácticas de ocultismo. Esta conexión de las drogas con el ocultismo de ninguna manera es cosa nueva. Los hechiceros del pasado empleaban drogas. El Expository Dictionary of New Testament Words, de Vine, dice: “En la hechicería, el uso de drogas, simples o potentes, era por lo general acompañado por conjuros y llamamientos a poderes ocultos . . . para impresionar al solicitante con los recursos y poderes misteriosos del hechicero.” Se dan estos comentarios con relación a la palabra griega traducida “práctica de espiritismo” (pharmakía, literalmente “droguería”) en Gálatas 5:20. (Vea también Revelación 9:21; 18:23.) Así hoy, como en el pasado, las drogas pueden exponerlo a uno a la influencia de los demonios. ¿Cómo pudiera alguien que quiere ser siervo leal de Jehová exponerse a este peligro sencillamente por un sentimiento momentáneo de regocijo?

17, 18. (a) ¿Qué otro mal fruto ha llegado a estar asociado con el uso de las drogas? (b) Por eso, ¿cómo consideran los testigos cristianos de Jehová el uso de las drogas?

¹⁷ Como bien se sabe, el uso de las drogas está inseparablemente conectado con la delincuencia y el crimen y el desplome moral en la sociedad. Las ventas ilícitas de drogas son una fuente principal de ingresos para el crimen organizado. Un gran por ciento de los enviciados con las drogas cometen hurto y robo con escalo para sostener su hábito. Otras personas que se encuentran en esta situación se entregan  a la prostitución. Familias por miles son desbaratadas cuando un miembro se envicia con las drogas. Madres embarazadas pasan la afición a las criaturas que dan a luz, que a veces mueren mientras sufren las agonías de no tener la droga. Y en la mayoría de los países la posesión y el uso de esas drogas peligrosas por razones no médicas es ilegal.—Mateo 22:17-21.

¹⁸ ¿Quiere usted tener que ver con una práctica que está asociada con todo ese mal fruto? ¡Los testigos cristianos de Jehová no quieren eso! No quieren tener nada que ver con el uso de drogas por emociones o para huir de la realidad. Tienen en gran estima la vida y desean usar su vida de manera que sea consistente con la voluntad de Dios.

EL USO DEL TABACO Y PRODUCTOS SIMILARES

19. ¿Por qué afecta el punto de vista de uno sobre el uso del tabaco, la nuez de betel y las hojas de coca el respeto que uno le tenga al don de la vida?

¹⁹ Más común todavía hoy día es el uso del tabaco y, en algunos países, la nuez de betel y las hojas de la coca. Aunque millones de personas usan estas cosas por todo el mundo, de cada una de ellas se sabe que causan daño al cuerpo y, en algunos casos, a la mente. En cuanto al tabaco se han dado advertencias gubernamentales de que está conectado con enfermedades como el cáncer de los pulmones, enfermedades cardíacas, bronquitis crónica y enfisema. ¿Es mostrar respeto al don de la vida el usar esos productos que crean hábito y son dañinos?

20, 21. (a) El hecho de que la Biblia no condene esos hábitos por nombre, ¿significa que no hay nada malo en ellos? (b) ¿Qué principios bíblicos muestran que esos hábitos no tienen lugar en la vida de la persona que seriamente desea hacer la voluntad de Dios?

²⁰ Alguien pudiera decir que todas estas cosas son creaciones de Dios. Es verdad, pero lo mismo es cierto de los hongos, y sin embargo hay variedades de éstos que matan al hombre si las come. Otro pudiera decir que la Biblia no menciona ni condena específicamente esos hábitos. No, pero, como hemos  visto, hay muchas cosas que no se condenan específicamente en la Biblia que son obviamente malas. La Biblia en ningún lugar prohíbe específicamente el usar el patio del vecino de uno como basurero. Si embargo el mandamiento de ‘amar al prójimo como a uno mismo’ debería ser suficiente para que cualquiera de nosotros reconociera lo malo que sería eso.—Mateo 22:39.

²¹ En 2 Corintios 7:1 la Palabra de Dios nos dice que nos ‘limpiemos de toda contaminación de la carne y del espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios.’ El que algo sea “santo” significa que es “brillante, limpio, inmaculado, incorrupto.” Jehová Dios se mantiene limpio y libre de la corrupción; nunca se rebaja a actuar de manera no santa. Correctamente Dios espera que nosotros continuemos “perfeccionando la santidad” hasta el grado posible para nosotros, criaturas humanas. (Romanos 12:1) Además, espera que ‘lo amemos con todo el corazón, alma, mente y fuerza,’ pero ¿cómo puede alguien hacer esto si se entrega a prácticas que contamina su cuerpo, perjudican su salud y acortan su vida?—Marcos 12:29, 30.

22. ¿Qué puede hacer posible que una persona rompa el agarro que un mal hábito de esa índole pueda tener en ella?

²² Aunque uno u otro hábito de esa índole parezca tener absolutamente dominada a la persona, puede vencerlo y quedar libre. El conocimiento de Dios y de sus magníficos propósitos suministra un móvil poderoso para hacer esto. La persona puede ser ‘hecha nueva en la fuerza que impulsa su mente.’ (Efesios 4:23) Esto abrirá la puerta a un nuevo modo de vivir, uno que resulta en contentamiento personal y es una honra para Dios.

RESPETO A LA VIDA REPRESENTADA POR LA SANGRE

23. (a) ¿Cuál es el único uso de la sangre que Dios aprobó en su ley a Israel? (b) ¿Por qué debe el significado de aquellos sacrificios hacer que consideremos cuidadosamente la voluntad de Dios en este asunto?

²³ Nuestra sangre, también, merece consideración  cuando hablamos de la vida. Dios ha hecho de la sangre, tanto la del hombre como la de los animales, el símbolo de la vida. Esto se muestra en la ley que dio a Noé y sus hijos, de los cuales todos hemos descendido, y en su ley de más tarde a la nación de Israel. El único uso de la sangre que Dios aprobó en ella fue en los sacrificios que se ofrecían sobre el altar de acuerdo con sus instrucciones. (Génesis 9:3, 4; Levítico 17:10-14) Todos esos sacrificios representaron el un solo sacrificio del propio Hijo de Dios, por medio del cual él derramó su sangre vital a favor de la humanidad. (Hebreos 9:11-14) Esto en sí mismo debería hacer que diéramos atención cuidadosa a la voluntad de Dios en este asunto.

24. ¿Qué dice Hechos 15:28, 29 en cuanto al punto de vista que los cristianos deben tener del uso de la sangre?

²⁴ ¿Está todavía en vigor para los cristianos verdaderos la restricción de Dios en cuanto al uso de la sangre? Sí, como se muestra por la declaración oficial que hicieron los apóstoles y otros ancianos de la congregación cristiana del primer siglo. Bajo la guía del espíritu de Dios, escribieron: “Al espíritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no añadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que se abstengan de cosas sacrificadas a ídolos y de sangre y de cosas estranguladas [por lo tanto no desangradas] y de fornicación. Si se guardan cuidadosamente de estas cosas, prosperarán.”—Hechos 15:28, 29.

25. ¿Con qué prácticas muestra el mundo desatención a la voluntad de Dios en cuanto a la sangre?

²⁵ Pero hoy muchas personas muestran completa desatención a la voluntad de Dios en cuanto a este elemento vital de la vida. Usan la sangre promiscuamente en los alimentos, con propósitos medicinales, hasta como ingrediente en productos comerciales, incluso abono. Sin embargo, ¿no es esto característico de un mundo en que se tiene en tan poca estima el mismo don de la vida? Sin embargo, si nosotros sinceramente apreciamos la vida y que tenemos que  rendir cuentas a Dios, no pasaremos por alto su voluntad ni lo insultaremos por medio de violar sus mandamientos expresos.

26, 27. ¿Por qué no mostrarían genuino respeto al don de la vida procedente de Dios los esfuerzos que uno hiciera por conservar su vida del momento desobedeciendo a Dios?

²⁶ Así, pues, aunque debemos interesarnos en nuestra salud y esforzarnos por proteger nuestra vida como don de Dios, aun aquí hay ciertos límites que hay que observar. El Hijo de Dios hizo esto claro cuando dijo: “El que tiene afecto a su alma [o, vida] la destruye, pero el que odia su alma en este mundo la resguardará para vida eterna.”—Juan 12:25.

²⁷ ¿Qué quiere decir eso? Quiere decir que, si es cuestión de enfrentarse a la muerte por obedecer a Dios o desobedecerlo para conservar la vida actual de uno, el verdadero siervo de Dios preferiría morir a desobedecer. Jesucristo mismo pudiera haber evitado la muerte en un madero por medio de desobedecer a Dios, pero no hizo eso. Y antes de él otros hombres habían mostrado la misma devoción inquebrantable a la voluntad de Dios. (Mateo 26:38, 39, 51-54; Hebreos 11:32-38) No dejaron que su vida de aquel momento estorbara el que calificaran para la vida eterna.

28. Al cultivar aprecio al punto de vista bíblico en cuanto a la vida, ¿para qué nos estamos preparando?

²⁸ ¿Es así que usted, también, considera la vida? ¿Comprende que, para que la vida tenga verdadero significado, es necesario que la viva en armonía con la voluntad de Dios? El cultivar ese punto de vista ahora es parte de la preparación para la vida en el nuevo orden de Dios. ¡Qué seguro y salvo se sentirá uno entonces, en cualquier lugar y en cualquier tiempo, sabiendo que todos los que viven en la Tierra respetan genuinamente el don de la vida procedente de Dios!

[Preguntas del estudio]