Originalmente, este manuscrito en vitela, que data del siglo cuarto de nuestra era, contenía el texto completo de la Biblia en griego. Es el único manuscrito escrito con letras unciales que conserva las Escrituras Griegas Cristianas enteras (ver MANUSCRITOS y UNCIAL). Pero faltan casi todas las Escrituras Hebreas hasta Esdras 9:9, así como algunos pasajes posteriores. Se conoce la existencia de poco más de 400 hojas de un posible total de al menos 730.

No está claro el origen de este códice. Algunos creen que se hizo en Roma y otros en Cesarea o en Alejandría. Pero acabó almacenado en la biblioteca del monasterio de Santa Catalina, al pie del monte Sinaí. En el siglo diecinueve captó la atención de los especialistas europeos, y gran parte del códice se trasladó a otras bibliotecas. En la actualidad se encuentra repartido en cuatro instituciones diferentes, entre ellas el monasterio del monte Sinaí. La mayor parte se conserva en la Biblioteca Británica, en Londres.

Los expertos utilizan este manuscrito de tanta autoridad, junto con el Códice vaticano y el Códice alejandrino, para identificar y corregir los errores de los escribas y las adiciones que se introdujeron en manuscritos posteriores de la Biblia. Ver galería multimedia, “Códice sinaítico: conclusión del Evangelio de Marcos”.