1-3. ¿Cuáles son algunas características de la Biblia, y que difusión ha tenido?

SIN importar lo que algunos opinen, la Biblia es un libro excepcional. Es más, según una obra de consulta muy respetada, “probablemente sea la colección de libros que más ha influido en la historia de la humanidad” (The New Encyclopædia Britannica). ¿Le parece una afirmación exagerada? Veamos.

² La Biblia es uno de los libros más antiguos que han sobrevivido al paso del tiempo, especialmente entre los escritos religiosos. La sección inicial la escribió en hebreo antiguo un israelita llamado Moisés hace unos tres mil quinientos años (durante la dinastía Shang en China). El primer libro es Génesis, donde se relatan las diferentes etapas de la creación y el inicio de la humanidad. Durante los siguientes mil seiscientos años, unas cuarenta personas participaron en la redacción de este conjunto de 66 libros, que contiene leyes, profecías, narraciones históricas, poemas, cartas, consejos, etc.

³ A lo largo de los siglos se han lanzado ataques muy duros contra la Biblia, pero estos no impidieron que se convirtiera en uno de los libros más difundidos del mundo. ¿Sabía que se han impreso unos tres mil millones de ejemplares de la Biblia —completa o no— y que se ha traducido a unos dos mil quinientos idiomas? De hecho, se dice que el 98% de la población mundial puede leerla en su lengua materna. Si Dios creó un libro para comunicarse con nosotros, sería de esperar que se asegurara de que dicho libro tuviera amplia difusión y estuviera disponible en todo el planeta, ¿no cree? (1 Timoteo 2:4.) Pues eso es lo que ha sucedido con la Biblia.

4-8. ¿Por qué sabemos que la Biblia es exacta y digna de confianza desde el punto de vista histórico y científico?

⁴ Si la Biblia procede de Dios, entonces todo lo que diga debe ser exacto y digno de confianza desde el punto de vista histórico y científico. ¿Es ese el caso?

 ⁵ Es cierto que la Biblia no es un libro científico. Sin embargo, cuando habla sobre un asunto relacionado con la ciencia, ¿qué vemos? Que sus afirmaciones siempre concuerdan con los hechos científicamente demostrados. Además, nunca están influidas por las disparatadas teorías propias de la época en que se escribieron. Por citar un caso, hace siglos algunos creían que la Tierra estaba apoyada sobre cuatro elefantes, los cuales estaban encima de una enorme tortuga marina. Pero la Biblia sencillamente afirma que Dios “está extendiendo el norte sobre el lugar vacío, colgando la tierra sobre nada” (Job 26:7, escrito alrededor del año 1473 antes de nuestra era). Y hace nada menos que dos mil setecientos años, la Biblia hizo la siguiente referencia a la verdadera forma de nuestro planeta: “Hay Uno que mora por encima del círculo de la tierra”, o como lo traduce Serafín de Ausejo, “el globo de la tierra” (Isaías 40:22). ¿Cómo supieron esos datos los escritores bíblicos? Sin duda, fue Dios quien se los reveló.

⁶ Algunos datos que se hallan en la Biblia desde hace mucho han sido confirmados por la ciencia ahora, en tiempos modernos: que el universo tuvo un principio (Génesis 1:1), en qué orden aparecieron las diferentes formas de vida en la Tierra (Génesis, capítulo 1) e incluso cuáles son los efectos de la herencia genética (Salmo 139:16). Y mucho antes de que se conocieran los gérmenes y la importancia de la higiene, la Biblia indicaba que si un israelita tocaba un cadáver (o excremento), se volvía impuro y tenía que lavarse el cuerpo y la ropa (Números 19:11-22; Deuteronomio 23:12-14).

⁷ Los científicos han confirmado que aquellas medidas eran muy apropiadas. Ahora bien, ¿cómo es posible que los escritores de la Biblia las redactaran, si en aquella época nadie tenía ese conocimiento? La respuesta es que no eran sus propias ideas. Entonces, ¿quién les transmitió la información? El único que podía hacerlo era el Creador. Como vemos, tenemos buenas razones para creer que la Biblia procede de Dios.

⁸ ¿Y qué hay de la exactitud histórica? Si alguna vez ha leído textos históricos antiguos, habrá notado que la mayoría están llenos de mitos y leyendas. Se exageran las hazañas de los gobernantes o pueblos, mientras que se ocultan sus fracasos y derrotas. ¡Qué diferente es la Biblia! Sus narraciones son totalmente honradas y exactas, pues especifican nombres, lugares y fechas que pueden comprobarse. Por ejemplo, al relatar el comienzo del ministerio de Jesús, se citan por nombre siete gobernantes y líderes religiosos de aquel tiempo; gracias a ello, basta con consultar un libro de historia para averiguar con  precisión cuándo ocurrieron los hechos (Lucas 3:1, 2). Si la Biblia está inspirada por Dios, no es de extrañar que sea tan exacta y digna de confianza, ¿verdad?

9-12. a) Mencione algunas profecías de la Biblia. b) ¿Qué demuestra el cumplimiento de las profecías bíblicas?

⁹ Ningún ser humano puede predecir el futuro. Por tanto, si un libro contiene profecías que una y otra vez se han cumplido con precisión, es imposible que su autor sea humano. Eso sucede con la Biblia: contiene cientos de profecías, y muchas ya están cumplidas. Algunos ejemplos son la caída de Babilonia (predicha con varios siglos de antelación), el orden en que aparecerían varios imperios mundiales, la destrucción de Jerusalén y el exilio de los judíos en Babilonia (Isaías 13:17-19; 44:26; Jeremías 25:8-12; Daniel 8:5-8, 20-22).

¹⁰ Pero las más importantes son las que tienen relación con Jesucristo, quien vivió en el siglo primero. Siglos antes de que él naciera, en las Escrituras Hebreas (o Antiguo Testamento) se escribieron numerosas profecías sobre Jesús. Y todas se cumplieron, incluso aquellas sobre las que él no tenía ningún control. ¿Acaso pudo decidir su fecha y lugar de nacimiento, la tribu a la que perteneció, cómo fue traicionado, su tortura, su muerte y su entierro? (Miqueas 5:2; Daniel 9:25; Génesis 49:10; Zacarías 11:12; Isaías 50:6; Salmo 22:7, 8; 34:20.) El cumplimiento de estas profecías —y muchas otras— demuestra que Jesús era el Salvador prometido por Dios.

¹¹ Ahora bien, existen profecías bíblicas que no se cumplen solo en el pasado, sino que predicen sucesos de nuestros tiempos. ¿Le gustaría comprobarlo? Lea el capítulo 24 de Mateo, el capítulo 21 de Lucas, 2 Timoteo 3:1-5 y Revelación (Apocalipsis) 6:3-8. ¿Verdad que esas profecías describen justo lo que  está sucediendo hoy en día? Tras la primera guerra mundial, cuando se fundó la Sociedad de Naciones, los líderes mundiales afirmaron que el hombre había aprendido la lección. Según ellos, jamás estallaría otra guerra mundial. Sin embargo, la Biblia indicaba que el horrible sufrimiento de aquella contienda solo era el “principio de dolores de angustia” (Mateo 24:8). Los hechos se encargaron de demostrar que la Biblia tenía la razón.

¹² ¿No le parece que el impresionante cumplimiento de las profecías bíblicas es una prueba aplastante de que la Biblia es la Palabra de Dios? Solo el Dios todopoderoso podía predecir todos esos sucesos con tanto tiempo de antelación (2 Pedro 1:21).

13-15. ¿Por qué sabemos que los consejos que nos ofrece la Biblia son prácticos y muy superiores a la sabiduría humana?

¹³ El egoísta mundo en el que vivimos está plagado de problemas. Muchas familias sufren dificultades económicas o matrimoniales, y los jóvenes se hacen numerosas preguntas relacionadas con sus amigos, el sexo, el alcohol o las drogas. Si la Biblia es la guía de Dios para la humanidad, es de esperar que nos ayude a enfrentarnos a los problemas. Vamos a comprobarlo.

¹⁴ Aunque no siempre concuerden con la opinión generalizada, los consejos bíblicos siempre son útiles y eficaces. Por ejemplo, cuando surge un conflicto en una pareja, ¿qué suele ocurrir? En muchos casos, que los consejeros les recomienden separarse o divorciarse. No obstante, la Biblia enseña que el matrimonio es algo muy serio. Además, aconseja a los cónyuges que se amen y se respeten, lo cual puede evitar muchos problemas (Efesios 5:22-28). Respecto al dinero, nos advierte contra la avaricia y nos anima a vivir contentos con lo que tengamos. También nos exhorta a no malgastar el dinero apostando, abusando del alcohol, fumando o consumiendo drogas (1 Timoteo 6:7-10). Y en cuanto a las relaciones humanas, la Biblia aconseja: “Todas las cosas que quieren que los hombres les hagan, también ustedes de igual manera tienen que hacérselas a ellos” (Mateo 7:12). En efecto, si siempre actuamos con amor, nos ganaremos la amistad y el respeto de los demás; de ese modo nos evitaremos tensiones y problemas.

¹⁵ ¿Qué le parece? ¿No opina que los consejos bíblicos son prácticos y muy superiores a la sabiduría humana? Hoy día, millones de personas de todo el mundo afrontan sus problemas  con éxito gracias a la Biblia. Así es: si hacemos caso de sus consejos, podemos hallar paz y felicidad duraderas.

16-18. a) ¿Son las enseñanzas bíblicas útiles para los chinos? b) ¿Le parece que la Biblia es un libro para toda la humanidad? Explique por qué.

¹⁶ Algunas personas acusan a la Biblia de ser un libro de Occidente, y ponen en duda que sus enseñanzas sean útiles para quienes viven en el Oriente. Pero ¿es eso cierto? A decir verdad, nuestro Creador nos conoce mejor que nadie y nos ha proporcionado la Biblia pensando en las necesidades de la humanidad en general. Por ejemplo, aunque los maestros y sabios chinos han creado numerosos proverbios a lo largo de los siglos —muchos de los cuales son de gran valor moral—, la realidad es que muchos de ellos no hacen más que repetir enseñanzas de la Biblia. Fíjese en los siguientes casos:

• Respeta a tus mayores: Ante canas debes levantarte (Levítico 19:32)

• Honra a tus padres: Honra a tu padre y a tu madre (Éxodo 20:12)

• Cuando bebas agua, recuerda la fuente: Acuérdate, ahora, de tu Magnífico Creador en los días de tu mocedad (Eclesiastés 12:1)

• Quien se acerca al bermellón enrojece, quien se acerca a la tinta ennegrece: El que está andando con personas sabias se hará sabio, pero al que está teniendo tratos con los estúpidos le irá mal (Proverbios 13:20)

¹⁷ No olvidemos que todos estos versículos bíblicos se escribieron mucho antes de que se crearan las diversas filosofías chinas. Como vemos, está claro que la Biblia puede beneficiar profundamente a personas de todo el mundo. Con su ayuda, podemos encontrarle verdadero sentido a la vida. Tal como el pan nos satisface físicamente, la Biblia puede satisfacernos espiritualmente (Mateo 5:3; Juan 4:34). No solo eso: también puede acercarnos a nuestro Creador. Y cuanto más cerca estemos de él, más felices seremos.

¹⁸ Pero no piense que las promesas de la Biblia se limitan al tiempo actual. En ella se nos revela que Dios muy pronto va a utilizar un gobierno en los cielos para acabar con la maldad y la injusticia de este mundo. Entonces, toda la Tierra se convertirá en un paraíso. ¿Qué debemos hacer para disfrutar de ese futuro tan maravilloso? Le invitamos a averiguarlo en el siguiente capítulo.