Grandioso espectáculo marítimo
Grandioso espectáculo marítimo
De nuestro corresponsal en Francia
Julio de 1999 fue el mes en el que una amplia selección de los más bellos veleros del mundo convergió en Ruán, al norte de Francia, para participar en un suntuoso festival denominado La Armada del Siglo. Treinta grandes barcos de vela atracaron a lo largo de siete kilómetros de muelles preparados especialmente para la ocasión.
El acontecimiento fue aclamado como “el más grandioso espectáculo marítimo del milenio”. Como parte del programa hubo conciertos, fuegos artificiales, actividades náuticas y exposiciones de pinturas y fotografías sobre la vida en el mar.
El viernes 9 de julio estuvo señalado por la majestuosa llegada de las embarcaciones. Millones de visitantes, tanto de Francia como de otros países europeos, acudieron a los muelles durante los siguientes diez días.
Algunos navíos, como el Dar Młodziezy (Polonia), el Khersones (Ucrania), el Statsraad Lehmkuhl (Noruega) y la Fragata Libertad (la Argentina), son verdaderos gigantes, pues miden 100 metros de eslora y el mástil más alto se eleva 50 metros sobre el agua.
Dieciséis naciones hicieron acto de presencia con buques grandes, entre ellas Alemania, Bélgica, Irlanda, Portugal, Rusia, Uruguay y Venezuela. Pero el mayor número de representantes lo enviaron los Países Bajos, con seis naves, que incluían el garboso barco de tres palos llamado Europa, y la longeva Oosterschelde, goleta de tres palos con gavias en el trinquete que se hizo a la mar por vez primera en 1918, y que transportó madera, arenque salado, arcilla, cereales, heno y fruta entre África, el Mediterráneo y el norte de Europa.
La Armada proporcionó una oportunidad excepcional para que los visitantes satisficieran su curiosidad. Se bajaron las pasarelas y todo el mundo pudo subir a cubierta absolutamente gratis.
Algunas de las embarcaciones han intervenido en el cine, como el barco noruego Christian Radich, por ejemplo, que en 1958 tuvo un papel estelar en la producción Windjammer, y el antiguo navío de madera Kaskelot (“cachalote”, en danés), que ha tomado parte en varias cintas, entre ellas la película francesa Beaumarchais l’insolent y una versión nueva de La isla del tesoro.
El barco polaco Iskra es único debido a que sus tres mástiles tienen aparejos diferentes: el del trinquete es de velas cuadras; el del palo mayor, de velas cangrejas (trapezoidales), y el de mesana, de velas triangulares.
Algunos viejos bajeles presentes en Ruán habían sido recuperados de una sepultura marina. Por ejemplo, unos resueltos aficionados rescataron el soberbio navío uruguayo Capitán Miranda, haciéndole las debidas restauraciones. El Étoile Molène, que naufragó a principios de los años ochenta en el puerto de Douarnenez (Bretaña), se volvió a poner a flote, dándole así una segunda oportunidad gracias al mimo con el que se reparó.
Una asociación local de radioaficionados decidió que durante el festival conectarían por radio la embarcación Mir con la estación orbital rusa del mismo nombre. Por fin, el 17 de julio, a las 10.27 de la noche, se estableció el enlace entre la nave de tres palos y su “nave hermana” del espacio. El capitán Zorokhov pudo hablar con el comandante Afanassiev, quien se hallaba a bordo de la estación espacial, a unos 350 kilómetros de altura.
La Armada llegó a su punto culminante el domingo 18 de julio con un desfile por el río Sena, desde Ruán hasta mar abierto. Cientos de miles de personas se acomodaron a lo largo de la ruta de 120 kilómetros, saludando de lejos a las tripulaciones a medida que sus naves pasaban junto a viejas poblaciones normandas, abadías y castillos.
Después, las hermosas embarcaciones partieron para participar en regatas, películas u otro gran espectáculo en algún puerto distante, y los muelles volvieron a su actividad habitual. No obstante, Ruán recordará que, al menos durante diez días, fue la encrucijada del mundo de los veleros.
[Mapa de la página 10]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)
Honfleur
Sena
Ruán
[Reconocimiento]
Mapas de las págs. 10, 17 y 31: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.
[Ilustración de la página 10]
El Cuauhtémoc, barco de tres palos mexicano
[Ilustración de la página 10]
Al elegante Étoile Molène lo resucitaron de su tumba submarina
[Reconocimiento]
© GAUTHIER MARINES/Photo Jo Gauthier
[Ilustración de la página 10]
Pintura de 1855 del puerto de Ruán cuando los barcos navegaban por el Sena
[Reconocimiento]
Charles-Louis Mozin, Port de Rouen, vue générale © Rouen, Musée des Beaux-Arts
[Ilustración de la página 11]
Ruán, “la ciudad de los 100 campanarios”, se convirtió en un bosque de mástiles
[Reconocimiento]
© GAUTHIER MARINES/Photo Jo Gauthier