Al borde de la extinción

SAM, el gorila de tres años que aparece en la foto, tiene aspecto triste; quizá no debería sorprendernos, pues los cazadores que mataron a su madre lo dejaron huérfano y sin oportunidad de recuperar la libertad. Lamentablemente, unos meses después de tomarse la foto, murió de una afección respiratoria. Sin embargo, no era el único de sus congéneres con un futuro lóbrego.

La implacable destrucción de su hábitat ha colocado a los gorilas en la lista de especies en peligro de extinción. Dado que en algunos lugares se les mata por su carne, los cazadores armados con rifles modernos se han convertido en una seria amenaza para su preservación. Si el porvenir de los gorilas parece lúgubre, el de muchas otras especies es aún peor.

Un informe elaborado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de los Recursos Naturales (UICN) presenta un cuadro sombrío para gran parte de la fauna mundial. En los últimos años, el número de especies amenazadas ha aumentado, y el ritmo de decadencia es alarmante. Cumpliendo con su cometido de vigilar las condiciones de miles de especies, la UICN publicó recientemente su Lista Roja, concebida para crear una mayor conciencia pública sobre la deplorable situación que atraviesa la vida animal de nuestro planeta.

Casi una cuarta parte de los mamíferos y una octava parte de las aves del mundo se encuentran en peligro de extinción. Y estas son apenas las especies evaluadas, pues se desconocen aún las condiciones de conservación de la mayoría de los animales de nuestro planeta.

 Si a usted, lector, le entristece la trágica situación, ¿cómo cree que pueda sentirse el Creador? En su Palabra, la Biblia, declara: “Míos son los animales del bosque” (Salmo 50:10, Nueva Versión Internacional). Por tanto, no se quedará indiferente ante la despiadada destrucción de la obra de sus manos. En el libro de Revelación (Apocalipsis), garantiza que va a “causar la ruina de los que están arruinando la tierra” (Revelación 11:18).

La protección de la vida animal del planeta y de su delicado medio ambiente, del cual dependemos todos, son solo dos de las medidas urgentes que el Reino de Dios adoptará cuando ‘Él haga nuevas todas las cosas’ (Revelación 21:5; Mateo 6:10).

[Ilustración y recuadro de las páginas 16 y 17]

 Tigre (Panthera tigris)

▪ Población aproximada en estado silvestre: de 5.000 a 7.500 (hace un siglo había unos 100.000 ejemplares)

▪ Principales amenazas: caza furtiva, envenenamiento, desaparición de su hábitat y aislamiento de las colonias

[Ilustración y recuadro de la página 17]

Panda gigante (Ailuropoda melanoleuca)

▪ Población aproximada en estado silvestre: 1.000, lo que lo convierte en uno de los mamíferos más escasos del mundo

▪ Principales amenazas: baja tasa reproductiva y destrucción de los bosques de bambú en las montañas, de los que depende para alimentarse

[Reconocimiento]

Foto: Zoo de la Casa de Campo (Madrid)

[Ilustración y recuadro de la página 17]

Orangután (Pongo pygmaeus)

▪ Población aproximada en estado silvestre: cerca de 20.000

▪ Principales amenazas: incendios forestales, tala de árboles, caza furtiva y contrabando para tiendas de mascotas

[Reconocimiento]

Foto: Zoo, Santillana del Mar (Cantabria, España)

[Ilustración y recuadro de la página 18]

Panda menor (Ailurus fulgens)

▪ Población aproximada en estado silvestre: desconocida, pero al parecer en vías de extinción como consecuencia de la invasión humana y su baja tasa reproductiva

▪ Principales amenazas: caza furtiva, destrucción de los bosques de bambú en las montañas y pastoreo

[Reconocimiento]

Foto: Zoo de la Casa de Campo (Madrid)

[Ilustración y recuadro de la página 18]

Mono tamarín de Goeldi (Callimico goeldii)

▪ Población aproximada en estado silvestre: se desconoce (este primate se descubrió por primera vez en 1904)

▪ Principales amenazas: la destrucción de la selva amazónica y las grandes distancias entre sus colonias, que podrían quedar aisladas con facilidad

[Reconocimiento]

Foto: Zoo, Santillana del Mar (Cantabria, España)

[Ilustración y recuadro de la página 18]

Grulla de Manchuria (Grus japonensis)

▪ Población aproximada en estado silvestre: unas 2.000

▪ Principales amenazas: colisiones con cables de electricidad, destrucción de su hábitat reproductivo y contaminación

[Reconocimiento]

© 1986 Steve Kaufman