Observando el mundo

▪ Basándose en las preferencias de cada contribuyente, el gobierno español asigna el 0,5 % de los impuestos, o bien a organizaciones de caridad, o bien a organizaciones católicas. Aunque el 80% de los españoles profesa el catolicismo, solo el 20% elige la opción de la Iglesia. (PERIÓDICO EL PAÍS, ESPAÑA)

▪ “Ser fumador a los 30 años reduce la esperanza de vida de un hombre en cinco años y medio, y la de una mujer en más de seis años y medio”, de acuerdo con tablas de mortalidad elaboradas por un instituto de compañías aseguradoras. No obstante, dejar ese hábito a los 30 años reduce mucho el riesgo de morir de una enfermedad relacionada con el tabaco. (PERIÓDICO THE TIMES, INGLATERRA)

▪ Durante el año 2004, el consumo mundial de petróleo se elevó un 3,4% y alcanzó los 82,4 millones de barriles al día. Los responsables de casi la mitad del aumento son Estados Unidos y China, que en la actualidad utilizan 20,5 y 6,6 millones de barriles diarios, respectivamente. (INFORME VITAL SIGNS 2005, DEL INSTITUTO WORLDWATCH)

“Valora a tu madre”

Los analistas laborales calculan que si una madre canadiense dedicada al cuidado del hogar —y con dos hijos en edad escolar— recibiera un salario por todas las tareas que efectúa, incluidas las horas extras, ganaría unos 163.852 dólares canadienses al año. La cifra se calculó tomando como base los salarios promedio y un “horario semanal de cien horas, repartido en seis jornadas diarias de quince horas y una de diez”, indica el periódico Vancouver Sun. Entre las responsabilidades de la madre dedicada al hogar están el cuidado de niños, ser maestra, chofer, ama de casa, cocinera, enfermera y encargada del mantenimiento general. El periódico hace la siguiente recomendación: “Valora a tu madre. Probablemente está muy mal pagada”.

Confusión de valores entre los jóvenes

Cada vez es más común que los jóvenes finlandeses “establezcan sus propios valores morales”, afirma un boletín de la Universidad de Jyväskylä (Finlandia). Dicha publicación asegura que hoy día es habitual que “las personas tomen de diversas fuentes los elementos que forman su fe, como si de ir de compras se tratara”. Los resultados son a veces contradictorios. Por ejemplo, los jóvenes piensan que es importante repartir de forma justa la riqueza y la prosperidad, pero al mismo tiempo “han empezado a creer en la competición descarada y agresiva”.

Riesgo de transfundir priones

En un comunicado de prensa reciente, la agencia francesa que se encarga de la seguridad sanitaria de los productos médicos elevó de posible a probable el riesgo de que la transfusión de sangre contenga priones (partículas que están constituidas por una sola proteína). Según se cree, los priones son responsables de una variedad de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en humanos. Esta enfermedad neurodegenerativa mortal, para la que no existe cura conocida, es la variante humana de la encefalopatía espongiforme bovina, mejor conocida como enfermedad de las vacas locas. La clasificación se cambió tras el descubrimiento en Gran Bretaña de dos casos de probable transmisión del prion mediante una transfusión de sangre. No existen análisis confiables para diagnosticar la enfermedad antes de la aparición del cuadro clínico.

Anhelan estar más delgadas

Según publica The Sydney Morning Herald, se ha descubierto que “niñas de tan solo cinco años están descontentas con su cuerpo y desearían estar más delgadas”. La noticia cita un estudio realizado entre niñas australianas de cinco a ocho años de edad. Casi la mitad de ellas deseaban estar más delgadas, mientras que otras tantas dijeron que “si aumentaran de peso, se pondrían a dieta”. Una investigadora sugirió que los conceptos negativos respecto al cuerpo “pueden provocar baja autoestima, depresión y trastornos del apetito en la edad adulta”.