El punto de vista bíblico

¿Qué implica ser cristiano?

“DONDE yo vivo, es cristiano el que va a la iglesia una vez a la semana”, dice Kingsley, natural de una nación africana. Y Raad, que vive en un país de Oriente Medio, señala: “En nuestra sociedad se considera cristianos a quienes siguen las costumbres y tradiciones occidentales en su manera de vestir, sus celebraciones y su forma de tratar a las mujeres”.

Ahora bien, cabe preguntarse si ser cristiano solo implica asistir a los servicios religiosos una vez a la semana y seguir ciertas costumbres y tradiciones sociales. ¿No sería lógico que con el término cristiano se aludiera a un modo de vivir que evidenciara los valores, actitudes y conducta que Cristo predicó con la palabra y el ejemplo? * ¿En qué consistía el cristianismo en sus orígenes?

El cristianismo primitivo: un modo de vivir

Jesús dijo a sus discípulos: “Ustedes son mis amigos si hacen lo que les mando” (Juan 15:14). Como los mandamientos de Jesús tenían que ver con todo aspecto de la vida, al principio los discípulos de Cristo denominaron a su religión el “Camino” (Hechos 9:2). Poco después, “por providencia divina se les llamó cristianos” (Hechos 11:26). Este nuevo nombre reflejaba su creencia de que Jesús era el Hijo de Dios y el medio por el cual el Padre había transmitido su voluntad a la humanidad. Tal convicción los hacía vivir de un modo muy diferente al de sus contemporáneos.

Las enseñanzas de Cristo impulsaban a sus discípulos a seguir las normas bíblicas, lo que implicaba evitar lo siguiente: “fornicación, inmundicia, conducta relajada, idolatría, práctica de espiritismo, enemistades, contiendas, celos, arrebatos  de cólera, altercaciones, [...] borracheras, diversiones estrepitosas, y cosas semejantes a estas” (Gálatas 5:19-21; Efesios 4:17-24). El apóstol Pablo recordó a los cristianos de Corinto que algunos de ellos habían practicado esas cosas en el pasado. Entonces añadió: “Pero ustedes han sido lavados, pero ustedes han sido santificados, pero ustedes han sido declarados justos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo” (1 Corintios 6:9-11).

En el libro The Rise of Christianity (La aparición del cristianismo), E. W. Barnes menciona: “En los primeros documentos autorizados se representa al cristianismo como un movimiento esencialmente moral y observante de la ley. Sus fieles deseaban ser buenos ciudadanos y súbditos leales. Huían de los defectos y vicios del paganismo. En la vida privada trataban de ser vecinos pacíficos y amigos confiables. Se les enseñaba a ser sobrios e industriosos, y a llevar una vida sin tacha. En medio de la corrupción y el libertinaje reinantes, eran honestos y veraces si permanecían leales a sus principios. Sus normas en materia sexual eran elevadas: se respetaba el vínculo matrimonial y la vida familiar era pura”. Todas estas características distinguían a los cristianos de aquellos días.

Otra característica distintiva del cristianismo primitivo era su celo evangelizador. Cristo dio el siguiente mandato a sus seguidores: “Vayan, por lo tanto, y hagan discípulos de gente de todas las naciones” (Mateo 28:19, 20). Jean Bernardi, profesor de la Universidad de la Sorbona (París), escribió: “[Los cristianos] habían de salir y hablar en todas partes y a todo el mundo. En los caminos y en las ciudades, en las plazas públicas y en los hogares. En circunstancias favorables o desfavorables. A los pobres y a los ricos atados a sus bienes. [...] Tenían que tomar los caminos, viajar en embarcaciones e ir hasta los cabos de la Tierra”.

El cristianismo verdadero en la actualidad

Los cristianos verdaderos de la actualidad deben sobresalir por su modo de vivir, tal como ocurrió con los del siglo primero. Por eso, los testigos de Jehová tratan de seguir estrictamente el modelo establecido por los primeros cristianos. Y lo cierto es que no pasan desapercibidos sus esfuerzos por amoldar su vida a las enseñanzas bíblicas.

La New Catholic Encyclopedia, por ejemplo, reconoce que los testigos de Jehová tienen la reputación de ser “uno de los grupos con mejor comportamiento del mundo”. El periódico The Deseret News, de Salt Lake City (Utah, EE.UU.), comentó que los Testigos “fomentan fuertes vínculos familiares y ayudan a las personas a convertirse en ciudadanos trabajadores y honrados”. También dijo: “Sus miembros siguen un estricto código moral. Creen que el tabaco, la bebida en exceso, las drogas, los juegos de azar, la promiscuidad sexual y la homosexualidad perjudican la espiritualidad. Los testigos de Jehová promueven la honradez y los buenos hábitos de trabajo”.

Los Testigos también se toman muy en serio su comisión de ser celosos evangelizadores. A este respecto, la New Catholic Encyclopedia dice: “La obligación principal de todos los adeptos [...] es dar testimonio de Jehová anunciando Su Reino venidero. [...] Para ser un verdadero Testigo, se debe predicar con eficacia de una manera u otra”.

Por tanto, el cristianismo verdadero conlleva mucho más que ser miembro de una de las numerosas religiones de la cristiandad. Tenga presente que el propio Jesús predijo la aparición de cristianos falsos (Mateo 7:22, 23). Así pues, los testigos de Jehová le invitamos a aprender las enseñanzas de Jesús para que pueda ponerlas en práctica. Esto es lo que implica ser cristiano. Y como dijo Jesús: “Si saben estas cosas, felices son si las hacen” (Juan 13:17).

[Nota]

¿SE HA PREGUNTADO...

▪ ... quiénes dijo Jesús que eran sus amigos? (Juan 15:14.)

▪ ... qué prácticas deben evitar los cristianos verdaderos? (Gálatas 5:19-21.)

▪ ... en qué obra deben participar los cristianos? (Mateo 28:19, 20.)

[Ilustraciones de la página 26]

Los cristianos verdaderos de hoy día son celosos evangelizadores, al igual que los primeros cristianos