Observando el mundo

▪ En 2006, “167 periodistas y trabajadores de apoyo [como conductores e intérpretes] murieron en el cumplimiento de su labor”. La mayoría estaba haciendo reportajes sobre el delito, la corrupción o los conflictos locales. De ellos, 133 fueron asesinados (INSTITUTO INTERNACIONAL PARA LA SEGURIDAD DE LA PRENSA, BÉLGICA).

▪ Anualmente se fabrican entre 10.000 y 14.000 millones de unidades de munición, “balas suficientes como para matar dos veces a cada habitante del mundo” (ROYAL MELBOURNE INSTITUTE OF TECHNOLOGY, AUSTRALIA).

¿Terremotos originados por el hombre?

Desde el siglo XIX, la actividad humana ha producido más de doscientos terremotos de gran magnitud, sostiene el periódico alemán Die Zeit. La mitad fueron provocados por la minería; otras causas parecen haber sido la extracción de gas, petróleo o agua, la inyección de fluidos y la construcción de represas. Un terremoto ocurrido en 1989 en la ciudad australiana de Newcastle, atribuido por los científicos a la explotación subterránea de carbón, causó 13 muertos, 165 heridos y 3.500 millones de dólares en daños materiales. Se calcula que las pérdidas originadas por este sismo sobrepasaron el total de los ingresos obtenidos de la minería desde que comenzaron las operaciones en dicha ciudad hace dos siglos.

El catolicismo en Francia

En 1994, el 67% de los franceses se declaraba católico. Hoy, la cifra es del 51%, según informa la revista Le Monde des Religions. Un sondeo reveló que la mitad de los católicos franceses solo va a la iglesia para ocasiones especiales, como las bodas. Aunque el 88% dice saber de memoria la oración del padrenuestro, el 30% nunca ora. Casi la mitad de los hogares católicos poseen una Biblia, pero ello no quiere decir que la lean.

Trastornos del habla en los niños

“Cada vez son más los niños que empiezan a hablar a una edad tardía y que emplean un vocabulario muy limitado porque los adultos no les hablan”, informa la revista polaca Wprost. Las madres pasan con sus hijos treinta minutos al día como promedio, y los padres, “apenas siete”. En consecuencia, casi 1 de cada 5 niños “sufre algún tipo de trastorno del habla debido únicamente a la negligencia de sus padres”. Michał Bitniok, logopeda y lingüista de la Universidad Silesiana, advierte: “Si no se les trata a tiempo, los trastornos del habla les causarán dificultades en la escuela y en la vida adulta”.

Aprovechan la superstición en Japón

El vertido ilegal de basuras en terrenos municipales se ha convertido en un quebradero de cabeza en Japón. Las patrullas de vigilancia diurnas se ven impotentes ante el problema porque las personas sencillamente arrojan la basura de noche. Pues bien, aprovechando la superstición de la gente, las autoridades locales están erigiendo torii (pórticos de madera roja que semejan las entradas de los santuarios sintoístas) en estos sitios. “El concepto es muy sencillo —explica el periódico IHT Asahi Shimbun—. Se supone que los torii son sagrados y que trae mala suerte tirar basura cerca de ellos.” En efecto, la gente ya no echa desperdicios en estos lugares. “Pero un poco más lejos ya es otro cantar”, añade el periódico.