Observando el mundo

▪ “Durante el siglo XX, el tabaco se cobró 100 millones de vidas.” (ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD, SUIZA.)

▪ “Un estudio realizado con casi nueve mil pacientes sometidos a cirugía cardíaca entre 1996 y 2003 [en el Reino Unido] demostró que las transfusiones de glóbulos rojos multiplican por tres el riesgo de morir en un año y casi por seis el de morir en el lapso de un mes después de la cirugía, en comparación con los pacientes a quienes no se les administran glóbulos rojos.” (NEW SCIENTIST, GRAN BRETAÑA.)

¿Noche de paz?

“La Navidad es una de nuestras mejores celebraciones”, pero también es “una época de pleitos”, informa Vi Föräldrar, una revista sueca para padres. Y es que en las fechas navideñas, las familias “discuten y pelean más que en cualquier otra temporada”. Cuando la revista preguntó a más de mil cien padres de niños pequeños cómo la pasaban durante las fiestas, el 88% respondió que siempre discutían sobre “cómo y dónde pasar la Navidad”. A muchos padres les molesta que los abuelos malcríen a sus nietos con dulces y artículos innecesarios.

Regalar nos hace felices

“El dinero te hace feliz... con tal que lo regales”, señala un encabezado del diario canadiense The Globe and Mail. Aunque muchas personas afirman que gastar en ellas mismas las hace felices, las que lo hacen a favor del prójimo, sin importar cuánto desembolsen, obtienen mayor satisfacción. “Repetidamente, los estudios demuestran que el dinero no compra la felicidad —declara el periódico—. Una vez cubiertas las necesidades básicas, ganar más no nos hace más felices.”

Se vende por Internet

El gobierno de Estados Unidos realizó una investigación para ver si sus posibles enemigos podían “adquirir equipamiento militar sensible” en Internet, indicó la revista New Scientist. Los funcionarios “se quedaron atónitos cuando descubrieron lo fácil que es conseguirlo”. Tras buscar en portales de subastas muy conocidos, compraron sin ningún problema “ropa blindada del ejército estadounidense”, un “traje protector de segunda mano contra agentes nucleares, biológicos y químicos”, partes de aviones de caza y “otro material sensible”. Todavía no se sabe de dónde sacan todo esto los vendedores, pero la revista afirma que varios de ellos ya “enfrentan cargos criminales”.

Un antiguo superpegamento

No hace mucho se descubrió por casualidad un pegamento extraordinariamente fuerte que unía unos laureles de plata al casco de gala de un oficial romano. El hallazgo se hizo cuando Frank Willer, jefe de restauración del Museo de Renania (Bonn, Alemania), retiraba con una delgada sierra una muestra del casco de hierro del siglo I antes de nuestra era que había permanecido en el lecho del río Rin por más de mil quinientos años. “El calor de la fricción hizo que los laureles se desprendieran y apareciesen las hebras del adhesivo”, explica Willer. Se halló que el resistente pegamento estaba hecho de betún, resina y sebo de res.