Observando el mundo

▪ “Rusia tiene actualmente unos 2.000 millones de toneladas de residuos tóxicos en su territorio, pero no cuenta con ningún método eficaz para eliminarlos.” (RIA NOVOSTI, RUSIA.)

▪ La piratería marítima ha aumentado en lo que va del siglo XXI. Por ejemplo, en el año 2007 “se produjeron 263 incidentes, que incluyeron tentativas y ataques consumados” (THE WALL STREET JOURNAL, ESTADOS UNIDOS).

Consumo de alcohol durante el embarazo

Cada año nacen en Alemania unos diez mil bebés con defectos congénitos relacionados con el alcohol, informa el periódico Süddeutsche Zeitung. Cerca de cuatro mil de ellos estarán gravemente discapacitados de por vida. Sabine Bätzing, comisionada para temas de drogas, advierte: “No hay consumo mínimo de alcohol que se considere seguro durante el embarazo. Debemos ayudar a los médicos, las parteras y las mujeres embarazadas a entender mejor el hecho de que con solo tomar una copa de vez en cuando, las mujeres encintas podrían causar daños físicos y mentales a sus bebés, e incluso trastornos de conducta”.

Cultivar el huerto es bueno para la salud

“Los investigadores se están dando cuenta de que dedicar tiempo —sea mucho o poco— a cultivar uno mismo sus alimentos contribuye a la buena salud más de lo que nadie se hubiera imaginado”, según la revista Psychology Today. Los estudios han demostrado que, cuando se ingieren o inhalan, “ciertas cepas de micobacterias presentes en el suelo [...] estimulan significativamente el sistema inmunológico de las personas”. Por lo tanto, la revista afirma: “Cada vez parece más evidente que ingerir componentes del suelo podría ser tan provechoso para la salud como el consumo de las mejores frutas y verduras que se cultivan en él”.

Récord de vuelo sin escalas

Científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) informaron del “vuelo sin escalas más largo realizado por un ave costera del cual se tenga registro”. Se monitoreó por satélite la migración anual de varios ejemplares de aguja colipinta a través del océano Pacífico. Una de las hembras recorrió 11.650 kilómetros (7.242 millas) sin parar desde Alaska hasta Nueva Zelanda. Para cuando llegó, “había perdido la mitad de su libra y media [700 gramos] de peso”, cuenta la revista The Week. En el vuelo de regreso, las agujas colipintas parten de Nueva Zelanda, pasan por China y finalmente se dirigen hacia Alaska. En total recorren 29.000 kilómetros (18.000 millas) en su viaje de ida y vuelta. El USGS llega a la siguiente conclusión: “Si la aguja colipinta adulta hace como promedio un viaje de 18.000 millas al año, habrá recorrido 288.000 millas [463.000 kilómetros] durante toda su vida”.

Cómo atrapar a los ladrones de cactus

Los ladrones se están llevando algunos de los cactus más representativos del Parque Nacional Saguaro, de Arizona (Estados Unidos). “Todo el mundo quiere tener un saguaro a la vista en su jardín”, dice Jim McGinnis, de la oficina de investigaciones especiales del Departamento de Agricultura de Arizona. Así que no es tan raro ver vehículos transportando cactus por el desierto. Los ladrones por lo general prefieren los ejemplares que miden de uno a dos metros (cuatro a siete pies), pues pueden venderlos por 1.000 dólares o más. Para evitar los robos, las autoridades están pensando implantar microchips en los cactus. Posteriormente podría comprobarse con un escáner manual si los ejemplares a la venta en viveros, o en establecimientos dedicados al paisajismo, han sido robados del parque nacional.