Observando el mundo

“Se calcula que en 2008 los gastos militares mundiales ascendieron a 1.464.000.000.000 de dólares, lo cual representa un incremento [...] del 45% desde 1999.” (INSTITUTO INTERNACIONAL DE INVESTIGACIONES PARA LA PAZ, CON SEDE EN ESTOCOLMO [SUECIA].)

“De acuerdo con Google, varios miles de millones de páginas web se añaden [a Internet] todos los días.” (NEW SCIENTIST, GRAN BRETAÑA.)

Se predijo que “el hambre en el mundo alcanzar[ía] un récord histórico en 2009, con 1.020 millones de personas que pasan hambre a diario” (ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN [ITALIA]).

El primer camello clonado

Desde 1996, cuando se clonó por primera vez una oveja, se han producido con la misma técnica varios otros mamíferos, entre ellos vacas, cabras y caballos. Recientemente, en Dubai, un equipo de científicos de un centro de investigación veterinaria clonaron por primera vez un camello. La cría, una hembra, recibió el nombre de Injaz, palabra árabe que significa “logro”. Además de decir que “la clonación de animales [...] ya ha pasado la fase experimental”, el periódico The National, de Abu Dabi, señala que “a partir de ahora, el programa examinará las posibilidades de valerse de la clonación para perpetuar los genes de cotizados camellos de carreras y camellas lecheras”.

Choque de satélites

“En las órbitas terrestres, el tráfico se ha ido haciendo más denso con el paso de los años, pero el primer choque grave entre dos satélites tuvo lugar en febrero [de 2009]”, publicó la revista Science News. A unos 800 kilómetros (500 millas) por encima de Siberia, un satélite de comunicaciones operativo de Estados Unidos colisionó con un satélite militar ruso inoperativo. El accidente produjo una nube de escombros que contenía unos setecientos fragmentos grandes. Cuanta más chatarra haya en órbita, más peligro hay de que se produzca otro accidente. Las estaciones de seguimiento controlan las órbitas de unas 18.000 piezas de chatarra espacial de más de 10 centímetros (4 pulgadas) de diámetro. De todas formas, si un objeto poco mayor que un guisante colisionara a una velocidad orbital con un satélite o incluso una nave tripulada, el accidente podría resultar catastrófico.

Desactivadores de vehículos

“Pocas personas descuidan los pagos de su celular, pues saben que si no pagan, les cortan el teléfono”, comenta The Wall Street Journal. Este principio se está utilizando ahora con los automóviles. El citado periódico explica: “Los vendedores de autos usados están instalando un desactivador a distancia que impide que arranque el auto si el cliente no paga en la fecha debida”. El desactivador —conectado al sistema de encendido del vehículo— forma parte de las condiciones de financiamiento para clientes con historial crediticio de alto riesgo. Cuando se salda la deuda, se retira el desactivador. Pero, según la noticia, estos aparatos raras veces llegan a inmovilizar los vehículos, pues con luces y pitidos intermitentes “avisan a los clientes de que les toca pagar”.