Los cristianos y la sociedad humana de hoy

“Serán objeto de odio de parte de todas las naciones por causa de mi nombre.” (MATEO 24:9.)

1. ¿Cuál habría de ser una característica del cristianismo?

LA SEPARACIÓN del mundo era una característica de los primeros cristianos. Cristo dijo lo siguiente acerca de sus discípulos cuando oró a su Padre celestial, Jehová: “Yo les he dado tu palabra, pero el mundo los ha odiado, porque ellos no son parte del mundo, así como yo no soy parte del mundo”. (Juan 17:14.) Cuando compareció ante Poncio Pilato, declaró: “Mi reino no es parte de este mundo”. (Juan 18:36.) Las Escrituras Griegas Cristianas y los historiadores confirman que el cristianismo primitivo estaba separado del mundo.

2. a) ¿Cambiaría la relación entre los seguidores de Jesús y el mundo con el paso del tiempo? b) ¿Vendría el Reino de Jesús mediante la conversión de las naciones?

² ¿Reveló Jesús más tarde que se produciría un cambio en la relación entre sus seguidores y el mundo, y que su Reino vendría mediante la conversión del mundo al cristianismo? No. Nada de lo que escribieron por inspiración sus seguidores después de Su muerte siquiera insinuó tal idea. (Santiago 4:4 [escrito poco antes del año 62 E.C.]; 1 Juan 2:15-17; 5:19 [escrito  alrededor del año 98 E.C.].) Al contrario, la Biblia relaciona la “presencia” de Jesús y su “venida” subsiguiente en el poder del Reino con “la conclusión del sistema de cosas”, que culminará con su “fin”, o destrucción. (Mateo 24:3, 14, 29, 30; Daniel 2:44; 7:13, 14.) En la señal que Jesús dio de su pa·rou·sí·a, o presencia, dijo esto tocante a sus seguidores verdaderos: “Entonces los entregarán a tribulación y los matarán, y serán objeto de odio de parte de todas las naciones por causa de mi nombre”. (Mateo 24:9.)

Los cristianos verdaderos de hoy

3, 4. a) ¿Qué comenta una enciclopedia católica de los primeros cristianos? b) ¿Cómo se parecen las descripciones que se han hecho de los testigos de Jehová y de los primeros cristianos?

³ ¿Qué agrupación religiosa de hoy se ha ganado la reputación de ser fiel a los principios cristianos y de no formar parte de este mundo, a la vez que sus miembros son odiados y perseguidos? Pues bien, ¿qué organización mundial cristiana corresponde en todo respecto al ejemplo histórico de los primeros cristianos? Respecto a estos, la New Catholic Encyclopedia comenta: “Aunque la comunidad cristiana primitiva al principio era considerada sencillamente como una secta judía más, demostró ser singular por su enseñanza teológica y, sobre todo, por el celo de sus fieles, que eran testigos de Cristo ‘en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte más distante de la tierra’ (Hechos 1.8)” (tomo 3, página 694).

⁴ Fíjese en las expresiones “considerada sencillamente como una secta [...] más”, “singular por su enseñanza” y “celo de [...] testigos”. Ahora lea lo que la misma enciclopedia dice respecto a los testigos de Jehová: “Una secta [...]. Los Testigos están completamente convencidos de que el fin del mundo vendrá dentro de muy pocos años. Esta firme creencia parece ser la causa fundamental de su celo incansable. [...] La obligación principal de todos los adeptos de la secta es dar testimonio de Jehová anunciando Su Reino venidero. [...] Basan sus creencias y conducta únicamente en la Biblia [...] Para ser un Testigo verdadero, se debe predicar con eficacia de una manera u otra” (tomo 7, páginas 864, 865).

5. a) ¿En qué sentido son singulares las enseñanzas de los testigos de Jehová? b) Dé ejemplos que muestran que las creencias de los testigos de Jehová están en armonía con las Escrituras.

⁵ ¿En qué sentido son singulares las enseñanzas de los testigos de Jehová? La New Catholic Encyclopedia menciona algunas de ellas: “[Los testigos de Jehová] condenan la Trinidad como idolatría pagana [...] Consideran a Jesús el mayor testigo de Jehová, ‘un dios’ (según traducen Juan 1.1), inferior únicamente a Jehová. [...] Murió como hombre y fue levantado como un Hijo espiritual e inmortal. Su Pasión y su muerte fueron el precio que pagó a fin de recobrar para la humanidad el derecho de vivir eternamente en la Tierra. La ‘gran multitud’ (Apo. 7.9) de Testigos verdaderos tienen la esperanza de vivir en un Paraíso terrestre; solo 144.000 fieles (Apo. 7.4; 14.1, 4) recibirán la gloria celestial con Cristo. Los inicuos sufrirán destrucción completa. [...] El bautismo, que los Testigos practican mediante inmersión [...], [es] el símbolo exterior de su dedicación para servir a Jehová Dios. [...] Se ha dado publicidad a los testigos de Jehová debido a que no aceptan transfusiones de sangre [...] Su moralidad conyugal y sexual es bastante rígida”. Es posible que los testigos de Jehová sean singulares en estos asuntos, pero su postura respecto a todas estas cuestiones se basa sólidamente en la Biblia. (Salmo 37:29; Mateo 3:16; 6:10; Hechos 15:28, 29; Romanos 6:23; 1 Corintios 6:9, 10; 8:6; Revelación 1:5.)

6. ¿Qué postura han mantenido los testigos de Jehová? ¿Por qué?

⁶ Esta obra católica añade que en 1965 (seguramente el año en que se redactó el artículo) ‘los Testigos aún no se consideraban parte  de la sociedad en que vivían’. Parece ser que el autor creía que cuando pasara el tiempo, aumentara la cantidad de testigos de Jehová y asumieran “cada vez más las características de una iglesia, a diferencia de las de una secta”, llegarían a ser parte de este mundo. Pero ese no ha sido el caso. Actualmente hay más de cuatro veces la cantidad de testigos de Jehová que había en 1965, y siempre se han mantenido firmes en su postura con relación a este mundo. “Ellos no son parte del mundo”, así como Jesús “no [era] parte del mundo”. (Juan 17:16.)

Separados, pero no hostiles

7, 8. ¿Qué se puede decir tanto de los primeros cristianos como de los testigos de Jehová de hoy día?

⁷ Al citar la defensa de los primeros cristianos que presentó el apologista Justino Mártir, Robert M. Grant escribió lo siguiente en su libro Early Christianity and Society (El cristianismo primitivo y la sociedad): “Si los cristianos fueran revolucionarios, permanecerían escondidos para alcanzar su meta. [...] Son los mejores aliados del emperador en la causa de la paz y el orden”. Asimismo, a los testigos de Jehová hoy día se les conoce por todo el mundo como ciudadanos que aman la paz y el orden. Los gobiernos de toda clase saben que no tienen ningún motivo para temer a los testigos de Jehová.

⁸ Un editorialista norteamericano escribió: “Se requiere una imaginación fanática y paranoica para creer que los testigos de Jehová representan una amenaza para cualquier régimen político; no hay otra agrupación religiosa que sea menos subversiva ni ame más la paz”. Jean-Pierre Cattelain, en el libro La objeción de conciencia (traducción de D. de Bas), dice: “Los Testigos están perfectamente sometidos a las autoridades y generalmente obedecen sus leyes: pagan sus impuestos y no pretenden interpelar, cambiar o destruir los gobiernos, puesto que no se preocupan por los asuntos de este mundo”. Cattelain también dice que solo cuando el Estado quiere apropiarse de su persona, que han dedicado completamente a Dios, los testigos de Jehová se niegan a obedecer. En este sentido se parecen mucho a los primeros cristianos. (Marcos 12:17; Hechos 5:29.)

Incomprendidos por las clases dirigentes

9. ¿Qué notable diferencia hay entre los primeros cristianos y los católicos del día moderno en cuanto a la separación del mundo?

⁹ La mayoría de los emperadores romanos no comprendían a los primeros cristianos y los perseguían. La Epístola a Diogneto, que se cree que data del siglo II E.C., da la razón: “Los cristianos habitan en el mundo, pero no son del mundo”. Por otra parte, el Concilio Vaticano II dijo en su Constitución dogmática sobre la Iglesia que los católicos deben “buscar el reino de Dios tratando y ordenando [...] los asuntos temporales” y “[contribuir] desde dentro a la santificación del mundo”.

10. a) ¿Cómo consideraban a los primeros cristianos las clases dirigentes? b) ¿Cómo se ve a los testigos de Jehová en muchas ocasiones, y cuál es su reacción?

¹⁰ El historiador E. G. Hardy dice que los emperadores romanos consideraban a los primeros cristianos “entusiastas despreciables”. El historiador francés Étienne Trocmé habla “del desprecio con que los funcionarios griegos y romanos cultos veían a lo que ellos consideraban una secta oriental muy rara [la de los cristianos]”. La correspondencia entre Plinio el Joven, gobernador romano de Bitinia, y el emperador Trajano muestra que las clases dirigentes muchas veces desconocían la verdadera naturaleza del cristianismo. De igual manera, hoy día las clases dirigentes del mundo muchas veces no comprenden a los testigos de Jehová e incluso los desprecian. Sin embargo, tal incomprensión  no sorprende ni desanima a los Testigos. (Hechos 4:13; 1 Pedro 4:12, 13.)

“En todas partes se habla en contra de ella”

11. a) ¿Qué se decía de los primeros cristianos, y qué se ha dicho de los testigos de Jehová? b) ¿Por qué no participan en la política los testigos de Jehová?

¹¹ De los primeros cristianos se dijo: “En lo que toca a esta secta nos es conocido que en todas partes se habla en contra de ella”. (Hechos 28:22.) En el siglo II E.C., Celso, escritor pagano, afirmó que el cristianismo solo atraía a la hez de la sociedad. Del mismo modo, de los testigos de Jehová se ha dicho que “en su gran mayoría provienen de los marginados de nuestra sociedad”. El historiador eclesiástico Augustus Neander indicó que “a los cristianos se les representaba como hombres muertos para el mundo e inútiles en todos los asuntos de la vida; [...] y surgía la pregunta, ¿qué les sucedería a las cuestiones de la vida si todos fueran como ellos?”. Como los testigos de Jehová no participan en la política, muchas veces se les acusa también de ser inútiles para la sociedad. Pero ¿cómo podrían ser activistas políticos y al mismo tiempo apoyar el Reino de Dios como la única esperanza para la humanidad? Los testigos de Jehová toman a pecho las palabras del apóstol Pablo: “Comparte los sufrimientos como buen soldado de Cristo Jesús. Un soldado en activo no se compromete en asuntos civiles, para poder así satisfacer al que lo alistó”. (2 Timoteo 2:3, 4, Nuevo Testamento, J. M. González Ruiz.)

12. ¿En qué aspecto importante de la separación del mundo se asemejan los testigos de Jehová a los primeros cristianos?

¹² El profesor K. S. Latourette escribe lo siguiente en su libro Historia del cristianismo (traducción de Jaime C. Quarles y Lemuel C. Quarles): “Una de las cuestiones sobre las cuales los [primeros] cristianos estaban en desacuerdo con el mundo grecorromano era la participación en la guerra. De los tres primeros siglos, ningún escrito cristiano ha llegado hasta nosotros que condonara la participación de los cristianos en la guerra”. La obra Historia de la decadencia y ruina del imperio romano, de Edward Gibbon, comenta: “No cabía que los cristianos, sin quebrantar otra obligación más sagrada, viniesen a revestirse del carácter de militares, magistrados o príncipes” (ortografía actualizada). De igual manera, los testigos de Jehová adoptan una postura de estricta neutralidad y siguen los principios bíblicos de Isaías 2:2-4 y Mateo 26:52.

13. ¿De qué se acusa a los testigos de Jehová, pero qué muestran los hechos?

¹³ Los enemigos de los testigos de Jehová los acusan de desbaratar familias. Es cierto que algunas familias se han dividido cuando algunos de sus miembros se han hecho testigos de Jehová. Jesús predijo que esto ocurriría. (Lucas 12:51-53.) Sin embargo, las estadísticas muestran que los matrimonios que se deshacen por este motivo son la excepción. Por ejemplo, en uno de cada tres matrimonios de testigos de Jehová de Francia, uno de los cónyuges no es Testigo. No obstante, la proporción de divorcios entre estas parejas no es superior al promedio nacional. ¿Por qué no? Los apóstoles Pablo y Pedro dieron consejo sabio e inspirado a los cristianos cuyos cónyuges son incrédulos, y los testigos de Jehová se esfuerzan por seguirlo. (1 Corintios 7:12-16; 1 Pedro 3:1-4.) Cuando se divorcia un matrimonio en el que uno de los cónyuges no es Testigo, casi siempre es el incrédulo quien toma la iniciativa. Por otro lado, muchos miles de matrimonios se han salvado gracias a que ambos cónyuges se han hecho testigos de Jehová y han empezado a aplicar los principios bíblicos en su vida.

Cristianos, no trinitarios

14. ¿De qué se acusaba a los primeros cristianos, y por qué es irónico?

¹⁴ Es irónico que en el Imperio romano se acusara a los primeros cristianos de ser  ateos. El Dr. Augustus Neander escribe: “Antagonistas de los dioses, ateos, [...] era lo que el pueblo llamaba comúnmente a los cristianos”. Qué extraño que los paganos, que adoraban a objetos que “no eran dioses, sino la hechura de manos de hombre, madera y piedra”, llamaran ateos a los cristianos, que adoraban al Creador vivo y no a una multitud de dioses. (Isaías 37:19.)

15, 16. a) ¿Qué han dicho algunos religiosos acerca de los testigos de Jehová, pero qué pregunta surge? b) ¿Qué muestra que los testigos de Jehová son cristianos de verdad?

¹⁵ De igual manera, es irónico que hoy algunas autoridades de la cristiandad nieguen que los testigos de Jehová son cristianos. ¿Por qué lo niegan? Porque los Testigos rechazan la Trinidad. Según la definición parcial de la cristiandad, “los cristianos son aquellos que aceptan a Cristo como Dios”. No obstante, un diccionario moderno define el sustantivo “cristiano” como “persona que cree en Jesucristo y sigue sus enseñanzas”, y define “cristianismo” como “una religión basada en las enseñanzas de Jesucristo y en la creencia de que era el hijo de Dios”. ¿Quiénes encajan mejor con esta definición?

¹⁶ Los testigos de Jehová aceptan lo que Jesús dijo respecto a sí mismo: “Soy Hijo de Dios”, no “Soy Dios el Hijo”. (Juan 10:36; compárese con Juan 20:31.) Aceptan lo que el apóstol Pablo escribió por inspiración acerca de Cristo: “El cual, siendo de condición divina, no consideró como presa codiciable el ser igual a Dios”. * (Filipenses 2:6, La Biblia, La Casa de la Biblia, 1992.) El libro The Paganism in Our Christianity (El paganismo en nuestro cristianismo) comenta: “Jesucristo nunca mencionó tal fenómeno [una Trinidad coigual], y la palabra ‘Trinidad’ no aparece en ninguna parte del Nuevo Testamento. La idea no fue adoptada por la Iglesia hasta trescientos años después de la muerte de nuestro Señor; y el origen del concepto es totalmente pagano”. Los testigos de Jehová aceptan la enseñanza bíblica acerca de Cristo. Son cristianos, no trinitarios.

No apoyan el ecumenismo

17. ¿Por qué no cooperan los testigos de Jehová con el movimiento ecuménico, o de unión de fes?

¹⁷ Otras dos quejas que se han levantado contra los testigos de Jehová son que no toman parte en movimientos ecuménicos y que efectúan lo que se ha denominado “proselitismo agresivo”. Se les reprochó lo mismo a los primeros cristianos. La cristiandad, compuesta de católicos, ortodoxos y protestantes, es sin lugar a dudas parte de este mundo. Al igual que Jesús, los testigos de Jehová “no son parte del mundo”. (Juan 17:14.) ¿Cómo podrían aliarse mediante movimientos de unión de fes con organizaciones religiosas que promueven conducta y creencias no cristianas?

18. a) ¿Por qué no se puede criticar a los testigos de Jehová por decir que son los únicos que practican la religión verdadera? b) ¿Qué no poseen los católicos aunque creen que tienen la religión verdadera?

 ¹⁸ ¿Quién puede criticar con causa justificada a los testigos de Jehová por creer, al igual que los primeros cristianos, que son los únicos que practican la religión verdadera? Hasta la Iglesia Católica, que hipócritamente dice cooperar con el movimiento ecuménico, comenta: “Creemos que esta única verdadera religión se verificó en la Iglesia católica y apostólica, a la cual el Señor Jesús confió la obligación de difundirla a todos los hombres, diciendo a los apóstoles: ‘Id, pues, y enseñad a todas las gentes’”. (Concilio Vaticano II, “Declaración sobre la libertad religiosa”.) No obstante, parece ser que esa creencia no es suficiente razón para infundir celo incansable en los católicos a fin de que vayan y enseñen a todas las gentes y hagan discípulos.

19. a) ¿Qué están resueltos a hacer los testigos de Jehová, y con qué motivo? b) ¿Qué examinaremos en el artículo siguiente?

¹⁹ Los testigos de Jehová tienen ese celo. Están resueltos a seguir predicando mientras Dios quiera que lo hagan. (Mateo 24:14.) Dan testimonio con celo, pero no de manera agresiva. Su predicación está impulsada por su amor al prójimo, no por odio a la humanidad. Desean que la mayor cantidad posible de personas se salve. (1 Timoteo 4:16.) Como los primeros cristianos, se esfuerzan por ‘ser pacíficos con todos los hombres’. (Romanos 12:18.) La manera de hacerlo se examinará en el artículo siguiente.

[Nota a pie de página]

Preguntas de repaso

□ ¿Qué caracterizaba a los primeros cristianos, y en qué sentido se asemejan a ellos los testigos de Jehová?

□ ¿Cómo muestran los testigos de Jehová que son buenos ciudadanos?

□ ¿Cómo veían a los primeros cristianos las clases dirigentes? ¿Ha cambiado ese punto de vista hoy día?

□ ¿Qué se sienten impulsados a hacer los Testigos debido a su convicción?

[Preguntas del estudio]

[Fotografías en la página 12]

Los testigos de Jehová están resueltos a seguir predicando mientras Dios quiera que lo hagan

[Ilustración en la página 16]

Pilato dijo: “¡Miren! ¡El hombre!”, Aquel que no era parte del mundo. (Juan 19:5)

[Reconocimiento]

“Ecce Homo”, de A. Ciseri. Florencia, Galleria d’Arte Moderna / Alinari/Art Resource, N.Y.