Sirvamos con el atalaya

“Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente de día, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches.” (ISAÍAS 21:8.)

1. ¿De qué magníficas promesas es testigo Jehová mismo?

JEHOVÁ es el Gran Dios de Propósito. El ángel rebelde que se convirtió en Satanás el Diablo no puede hacer nada para impedir que se cumpla Su magnífico propósito de santificar Su propio nombre y establecer el glorioso gobierno del Reino sobre una tierra paradisíaca (Mateo 6:9, 10). Bajo ese gobierno, la humanidad recibirá verdaderas bendiciones. Dios “realmente se tragará a la muerte para siempre, y el Señor Soberano Jehová ciertamente limpiará las lágrimas de todo rostro”. Los seres humanos, felices y unidos, disfrutarán de paz y prosperidad por toda la eternidad (Isaías 25:8; 65:17-25). Jehová es su propio testigo de estas magníficas promesas.

2. ¿A qué testigos humanos ha levantado Jehová?

² Sin embargo, el Magnífico Creador también tiene testigos humanos. En tiempos precristianos, una “nube de testigos”, que empezó con Abel, corrieron la carrera del aguante, muchas veces superando grandes obstáculos. Su inapreciable ejemplo anima a los cristianos leales de la actualidad. Cristo Jesús es el modelo superlativo de un testigo valeroso (Hebreos 11:1–12:2). Pongamos por caso su testimonio final ante Poncio Pilato. Jesús declaró: “Para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio acerca de la verdad” (Juan 18:37). Desde el año 33 E.C. hasta este año 2000, los cristianos celosos han seguido el ejemplo de Jesús y han continuado dando testimonio, declarando valerosamente “las cosas magníficas de Dios” (Hechos 2:11).

Sectarismo babilonio

3. ¿Cómo se ha opuesto Satanás al testimonio acerca de Jehová y su voluntad?

³ A lo largo de la historia, el gran Adversario, Satanás el Diablo, ha intentado inicuamente desacreditar el testimonio de los testigos de Dios. Como es “el padre de la mentira”, este “gran dragón, la serpiente original”, ha ‘extraviado a toda la tierra habitada’. Ha sido implacable en su guerra contra aquellos que “observan los mandamientos de Dios”, especialmente en estos últimos días (Juan 8:44; Revelación [Apocalipsis] 12:9, 17).

4. ¿Cómo llegó a existir Babilonia la Grande?

⁴ Hace unos cuatro mil años, después del Diluvio del día de Noé, Satanás levantó a Nemrod, un “poderoso cazador en oposición a Jehová” (Génesis 10:9, 10). La mayor ciudad de Nemrod, Babilonia (Babel), se convirtió en un centro de religión demoníaca. Cuando Jehová confundió el lenguaje de los constructores de la torre de Babel, la gente se dispersó por toda la Tierra, llevando con ella su religión falsa. De modo que Babilonia se convirtió en la cuna de un imperio mundial de religión falsa, llamado Babilonia la Grande en el libro de Revelación, que también predice el final de ese antiguo sistema religioso (Revelación 17:5; 18:21).

Una nación de testigos

5. ¿A qué nación organizó Jehová para que le sirviera de testigo, y por qué permitió que fuera al exilio?

⁵ Unos quinientos años después del tiempo de Nemrod, Jehová organizó a los descendientes de Abrahán para que formaran la nación de  Israel y esta le sirviera de testigo en la Tierra (Isaías 43:10, 12). Muchas personas de aquella nación sirvieron a Jehová lealmente. Sin embargo, con el paso de los siglos, las creencias falsas de las naciones vecinas corrompieron a Israel, y el pueblo que había hecho un pacto con Jehová se apartó de él y adoró a dioses falsos. Por ello, los ejércitos de Babilonia, comandados por el rey Nabucodonosor, destruyeron Jerusalén y su templo en el año 607 a.E.C. y se llevaron a la mayoría de los judíos al exilio en Babilonia.

6. ¿Qué buenas nuevas declaró el atalaya profético de Jehová, y cuándo se cumplieron?

⁶ Ese fue un gran triunfo de la religión falsa. Sin embargo, la supremacía de Babilonia duró poco tiempo. Unos doscientos años antes de ese suceso, Jehová había mandado: “Ve, aposta un vigía para que informe precisamente lo que vea”. ¿Qué noticias debía anunciar este? “¡Ha caído! ¡Babilonia ha caído, y todas las imágenes esculpidas de sus dioses él ha quebrado hasta la tierra!” (Isaías 21:6, 9.) La declaración profética se cumplió sin falta en el año 539 a.E.C. La poderosa Babilonia cayó, y poco después el pueblo de Dios volvió a su tierra natal.

7. a) ¿Qué aprendieron los judíos de la disciplina de Jehová? b) ¿En qué trampas cayeron los judíos después del exilio, y en qué resultó?

⁷ Los judíos que regresaron habían aprendido bien la lección, de modo que abandonaron la idolatría y la religión espiritista. Sin embargo, con el paso de los años, cayeron en otras trampas. Algunos fueron víctimas de la filosofía griega. Otros antepusieron la tradición humana a la Palabra de Dios. Y también hubo quienes se dejaron seducir por el nacionalismo (Marcos 7:13; Hechos 5:37). Cuando Jesús nació, el pueblo se había apartado de nuevo de la adoración pura. Aunque hubo judíos que respondieron individualmente a las buenas nuevas que Jesús declaró, la nación en conjunto lo rechazó y, por lo tanto, ella misma fue rechazada por Dios (Juan 1:9-12; Hechos 2:36). Israel ya no era el testigo de Dios, y en el año 70 E.C., Jerusalén y su templo fueron devastados de nuevo, esta vez por el ejército romano (Mateo 21:43).

8. ¿Quién llegó a ser testigo de Jehová, y por qué fue oportuna la advertencia de Pablo a este testigo?

⁸ Entretanto, había nacido “el Israel de Dios” cristiano, que desde entonces fue el testigo de Dios ante las naciones (Gálatas 6:16). Satanás tramó sin dilación corromper a esta nueva nación espiritual. Para fines del siglo primero, se notaban influencias sectarias en las congregaciones (Revelación 2:6, 14, 20). La advertencia de Pablo era oportuna: “Cuidado: quizás haya alguien que se los lleve como presa suya mediante la filosofía y el vano engaño según la tradición de los hombres, según las cosas elementales del mundo y no según Cristo” (Colosenses 2:8).

9. ¿Qué condujo a la existencia de la cristiandad, según predijo Pablo?

⁹ Con el tiempo, la filosofía griega, las ideas religiosas babilónicas y, posteriormente, la “sabiduría” humana, como la teoría de la evolución y la alta crítica, contaminaron la religión de muchos que decían ser cristianos. Sucedió tal como Pablo predijo: “Yo sé que después de mi partida entrarán entre ustedes lobos opresivos y no tratarán al rebaño con ternura, y de entre ustedes mismos se levantarán varones y hablarán  cosas aviesas para arrastrar a los discípulos tras de sí” (Hechos 20:29, 30). La cristiandad fue el producto de esa apostasía.

10. ¿Qué demostró que no todo el mundo se había sometido a la adoración corrupta practicada en la cristiandad?

¹⁰ Los que practicaban de verdad la adoración pura tuvieron que luchar “tenazmente por la fe que una vez para siempre fue entregada a los santos” (Judas 3). ¿Desaparecería de la Tierra el testimonio de la adoración pura y de Jehová? No. Cuando se acercó el tiempo de la destrucción del rebelde Satanás y todas sus obras, se hizo evidente que no todo el mundo se había sometido a la adoración apóstata de la cristiandad. En la última parte del siglo diecinueve se organizó un grupo de estudiantes sinceros de la Biblia en Pittsburgh (Pennsylvania, E.U.A.) y llegó a ser el núcleo de la clase moderna de los Testigos de Dios. Estos cristianos dirigieron su atención a las pruebas bíblicas que demostraban que se había acercado la conclusión del presente sistema mundial. En armonía con la profecía bíblica, la “conclusión” de este mundo empezó en 1914, con el estallido de la primera guerra mundial (Mateo 24:3, 7). Todo indica que Satanás y sus hordas demoníacas fueron expulsados del cielo después de ese año. El turbulento siglo XX suministra una prueba clara de la actividad de Satanás y del notable cumplimiento de la señal de la presencia real de Jesús en el poder del Reino celestial (Mateo, capítulos 24, 25; Marcos, capítulo 13; Lucas, capítulo 21; Revelación 12:10, 12).

11. ¿Qué intentó hacer Satanás, pero cómo fracasó?

¹¹ En junio de 1918 Satanás intentó por todos los medios acabar con aquellos estudiantes de la Biblia, que para entonces estaban predicando en varios países. También intentó destruir su corporación legal, la Sociedad Watch Tower Bible and Tract. Se encarceló a los directores de la Sociedad, acusados falsamente de sedición, como lo había sido Jesús en el siglo primero (Lucas 23:2). Sin embargo, en 1919 se les liberó y pudieron reanudar su ministerio. Más tarde, se les exoneró completamente.

Un “vigía” alerta

12. ¿Quiénes componen hoy la clase del atalaya, o “vigía”, de Jehová, y cuál ha sido su actitud?

¹² Por lo tanto, cuando empezó “el tiempo del fin”, Jehová tenía de nuevo un atalaya para alertar a la gente de los acontecimientos que tenían que ver con el cumplimiento de Sus propósitos (Daniel 12:4; 2 Timoteo 3:1). Hasta este día, la clase del atalaya —los cristianos ungidos, el Israel de Dios— ha actuado en armonía con lo que dijo Isaías sobre el atalaya profético: “Prestó atención estricta, con disposición muy atenta. Y procedió a clamar como un león: ‘Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente de día, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches’” (Isaías 21:7, 8). Se trata de un atalaya que se toma en serio su cometido.

13. a) ¿Qué mensaje ha proclamado el atalaya de Jehová? b) ¿Por qué puede decirse que Babilonia la Grande ha caído?

¹³ ¿Qué vio? El atalaya de Jehová, su clase de testigos, anunció de nuevo: “¡Ha caído! ¡Babilonia ha caído, y todas las imágenes esculpidas de sus dioses él [Jehová] ha quebrado hasta la tierra!” (Isaías 21:9). Esta vez, después de la primera guerra mundial, es Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa, la que cae de su pedestal de autoridad (Jeremías 50:1-3; Revelación 14:8). Y no es de extrañar. La Gran Guerra, como se la llamó entonces, empezó en la cristiandad, donde el clero de ambos bandos fomentó la conflagración, arengando a la flor y nata de su juventud para que fuera a las trincheras. ¡Qué vergüenza! En 1919, Babilonia la Grande no pudo impedir que los Estudiantes de la Biblia, tal como se conocía entonces a los testigos de Jehová, escaparan de su estado de inactividad y emprendieran una campaña de predicación mundial que aún continúa (Mateo 24:14). Ese fracaso señaló la caída de Babilonia la Grande, tal como la liberación de Israel en el siglo sexto antes de la era común señaló la caída de la antigua Babilonia.

14. ¿Qué revista ha utilizado de manera destacada la clase del atalaya de Jehová, y cómo ha bendecido Jehová su uso?

¹⁴ La clase del atalaya siempre ha realizado su  tarea con celo y un deseo intenso de hacer lo que es correcto. En julio de 1879, los Estudiantes de la Biblia empezaron a publicar esta revista, conocida entonces como Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence. Todos los números que se publicaron desde 1879 hasta diciembre de 1938 llevaban escritas en la portada las siguientes palabras: “‘¡Guarda!, ¿qué hay de la noche?’” (Isaías 21:11). * La Atalaya se ha mantenido alerta fielmente durante ciento veinte años en cuanto a los sucesos mundiales y su significado profético (2 Timoteo 3:1-5, 13). La clase del atalaya de Dios y sus compañeros de las “otras ovejas” han usado esta revista para proclamar con vigor a la humanidad que se ha acercado la vindicación de la soberanía de Jehová por medio del Reino de Cristo (Juan 10:16). ¿Ha bendecido Jehová este testimonio? Pues bien, desde la tirada de 6.000 ejemplares del primer número publicado en 1879, la circulación mundial de La Atalaya ha aumentado a más de veintidós millones de ejemplares en 132 idiomas (121 de estos publicados simultáneamente). Es muy apropiado que la revista religiosa de mayor distribución del mundo sea aquella que magnifica el nombre del Dios verdadero, Jehová.

Una limpieza progresiva

15. ¿Qué limpieza progresiva empezó aun antes de 1914?

¹⁵ Durante los aproximadamente cuarenta años previos al comienzo de la gobernación celestial de Cristo, en 1914, a los Estudiantes de la Biblia se les liberó de muchas de las doctrinas no bíblicas de la cristiandad, tal como el bautismo de niños, la inmortalidad del alma humana, el purgatorio, el tormento del fuego del infierno y un Dios trinitario. Pero se necesitó más tiempo para eliminar todas las ideas equivocadas. Por ejemplo, en la década de los años veinte, muchos Estudiantes de la Biblia llevaban una insignia con una cruz y una corona, y celebraban la Navidad y otras fiestas paganas. Ahora bien, para que la adoración sea pura, debe eliminarse todo vestigio de idolatría. La Palabra de Dios, la Santa Biblia, debe ser la única base de la fe y el modo de vivir cristianos (Isaías 8:19, 20; Romanos 15:4). Es un error añadir o quitar algo a la Palabra de Dios (Deuteronomio 4:2; Revelación 22:18, 19).

16, 17. a) ¿Qué idea falsa tuvo la clase del atalaya por algunas décadas? b) ¿Cuál es la explicación correcta del “altar” y la “columna” de “Egipto”?

¹⁶ Un ejemplo demuestra la importancia de este principio. C. T. Russell publicó en 1886 un libro que se llegó a conocer como El plan divino de las edades. Este contenía una tabla que relacionaba las edades de la humanidad con la Gran Pirámide de Egipto. Se pensaba que este monumento dedicado al faraón Khufú era la columna mencionada en Isaías 19:19, 20: “En aquel día resultará haber un altar a Jehová en medio de la tierra de Egipto, y una columna a Jehová al lado de su límite. Y tiene que resultar ser para señal y para testimonio a Jehová de los ejércitos en la tierra de Egipto”. ¿Qué relación podía tener la pirámide con la Biblia? Pues bien, como ejemplo, se pensaba que la longitud de ciertos pasillos de la Gran Pirámide indicaban en qué momento comenzaría la “gran tribulación” de Mateo 24:21, según se entendía entonces. Algunos Estudiantes de la Biblia se apasionaron midiendo diferentes rasgos de la pirámide para determinar cuestiones como el día en que irían al cielo.

 ¹⁷ Durante algunas décadas se la consideró la Biblia en piedra, hasta que el número de septiembre de 1929 de La Torre del Vigía dejó claro que Jehová no necesitaba ningún monumento de piedra construido por faraones paganos con signos de astrología demoníacos para confirmar el testimonio de la Biblia. Antes bien, se entendió que la profecía de Isaías tenía una aplicación espiritual. El término “Egipto” simboliza el mundo de Satanás, como en Revelación 11:8. El “altar de Jehová” nos recuerda los sacrificios aceptables que hacen los cristianos ungidos mientras son residentes temporales en este mundo (Romanos 12:1; Hebreos 13:15, 16). La columna “al lado de su límite [de Egipto]” denota a la congregación de cristianos ungidos, que es “columna y apoyo de la verdad” y que se eleva como un testimonio en “Egipto”, el mundo que está a punto de abandonar (1 Timoteo 3:15).

18. a) ¿Cómo ha seguido Jehová aclarando los asuntos a los estudiantes sinceros de la Biblia? b) ¿Qué actitud es prudente que tenga el cristiano si le resulta difícil entender una aclaración bíblica?

¹⁸ A medida que transcurren los años, Jehová nos sigue aclarando más la verdad, lo que incluye su palabra profética (Proverbios 4:18). En los últimos años se nos ha animado a entender mejor, entre otras cosas, la generación que no pasará antes de que venga el fin, la parábola de las ovejas y las cabras, la cosa repugnante y cuándo estará de pie en un lugar santo, el nuevo pacto, la transfiguración y la visión del templo del libro de Ezequiel. A veces puede ser difícil entender tales explicaciones actualizadas, pero con el tiempo se comprenden sus razones. Si un cristiano no entiende completamente la nueva explicación de un texto, hace bien en recordar con humildad las palabras del profeta Miqueas: “Mostraré una actitud de espera por el Dios de mi salvación” (Miqueas 7:7).

19. ¿Cómo han demostrado un valor semejante al del león en estos últimos días el resto ungido y sus compañeros de las otras ovejas?

 ¹⁹ Recordemos que el atalaya “procedió a clamar como un león: ‘Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente de día, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches’” (Isaías 21:8). El resto ungido ha demostrado un valor semejante al del león al denunciar a la religión falsa e indicar a la gente el camino que conduce a la libertad (Revelación 18:2-5). Como “esclavo fiel y discreto”, ha provisto Biblias, revistas y otras publicaciones en multitud de idiomas, es decir, “alimento al tiempo apropiado” (Mateo 24:45). Ha llevado la delantera en el recogimiento de la “gran muchedumbre [...] de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas”. Esta también se limpia con la sangre redentora de Jesús y demuestra tener un corazón de león al rendir a Dios “servicio sagrado día y noche” (Revelación 7:9, 14, 15). ¿Qué fruto ha producido este año pasado el pequeño grupo que resta de testigos ungidos de Jehová y sus compañeros, la gran muchedumbre? Lo veremos en el artículo siguiente.

[Nota]

¿Recuerda usted?

• ¿Qué testimonio ha producido Jehová a lo largo de los años?

• ¿Qué origen tuvo Babilonia la Grande?

• ¿Por qué permitió Jehová que Jerusalén, la capital de su nación de testigos, fuera destruida en 607 a.E.C. y en 70 E.C.?

• ¿Qué espíritu han demostrado la clase del atalaya de Jehová y sus compañeros?

[Preguntas del estudio]

[Ilustración de la página 7]

“Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente”

[Ilustraciones de la página 10]

La clase del atalaya de Jehová se toma en serio su cometido