¿Existe una sola iglesia verdadera?

“ASÍ como hay un solo Cristo, uno solo es su cuerpo, una sola es su Esposa: ‘una sola Iglesia católica y apostólica’.” (Dominus Iesus.)

El cardenal católico Joseph Ratzinger expuso así la doctrina de su iglesia de que solo hay una religión verdadera. Existe, dijo él, “una única Iglesia de Cristo, que subsiste en la Iglesia católica”.

“No son Iglesia en sentido propio”

Aunque el papa Juan Pablo II insistió en que el documento Dominus Iesus no contiene “arrogancia que desprecie las demás religiones”, su publicación desató una fuerte reacción entre los líderes eclesiásticos protestantes. Por ejemplo, en la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana, celebrada en junio de 2001 en Belfast (Irlanda del Norte), un pastor afirmó que el documento era obra de “una poderosa facción de la Iglesia Católica, [...] aterrorizada por el espíritu de apertura fomentado por el Concilio Vaticano II”.

Robin Eames, primado de la Iglesia de Irlanda, dijo que quedaría “sumamente decepcionado” si el documento constituyera “un retroceso al espíritu anterior al Concilio Vaticano II”. Opinando sobre la afirmación vaticana de que las iglesias que rechazan ciertas doctrinas católicas “no son Iglesia en sentido propio”, Eames añadió: “A mí, eso me resulta ofensivo”.

¿Qué originó la declaración Dominus Iesus? Al parecer, a la curia romana le inquietaba lo que ha venido en llamarse relativismo religioso. Según el rotativo The Irish Times, “el surgimiento de la teología pluralista —que en síntesis establece que no hay una religión mejor que otra— [...] preocupaba cada vez más al cardenal Ratzinger”. Todo indica que la aparición de tal filosofía generó los comentarios que este hizo sobre la única iglesia verdadera.

¿Importa a qué iglesia se pertenezca?

Claro, para algunos, el relativismo religioso o la teología pluralista tienen mucho mayor atractivo y lógica que la idea de que solo hay una iglesia verdadera. Opinan que la religión debería ser una cuestión estrictamente personal. “A fin de cuentas —dicen—, no importa a qué iglesia se pertenezca.”

Este tal vez parezca ser el punto de vista más tolerante, aunque el efecto que ha producido es la fragmentación de la religión en miles de confesiones. “Tal diversidad en materia religiosa —aseguran muchos— constituye una  sana expresión de la libertad individual.” Sin embargo, Steve Bruce en su libro A House Divided: Protestantism, Schism, and Secularization (Una casa dividida: el protestantismo, los cismas y la secularización) dice que esa “tolerancia religiosa” no es nada más que “indiferencia religiosa”.

¿Cuál es, entonces, la óptica acertada? ¿Existe una sola iglesia verdadera? ¿Subsiste únicamente en la Iglesia Católica? ¿Hay otras religiones igualmente aceptas a Dios? Dado que estas preguntas influyen en nuestra relación con el Creador, es muy importante que sepamos su opinión sobre el asunto. ¿Cómo averiguarla? Examinando la Biblia, su Palabra inspirada (Hechos 17:11; 2 Timoteo 3:16, 17). Veamos qué tiene que decir sobre el tema de la única iglesia verdadera.