Padres, provean a las necesidades de su familia

“Si alguno no provee para los que son suyos, [...] ha repudiado la fe.” (1 TIMOTEO 5:8.)

1, 2. a) ¿Por qué es animador ver a las familias que asisten juntas a las reuniones cristianas? b) ¿Cuáles son algunas dificultades que deben vencer las familias para llegar puntualmente a las reuniones?

SI ECHAMOS una mirada a nuestro alrededor antes de que empiece una reunión de la congregación cristiana, es probable que veamos niños limpios y bien vestidos acomodándose en sus asientos al lado de sus padres. ¿No nos agrada ver el amor que se manifiesta en estas familias, tanto el que profesan a Jehová como el que se tienen entre sí? Sin embargo, es fácil olvidar todo el trabajo que supone llegar puntualmente a las reuniones con una familia.

² En la mayoría de los casos, los padres están muy ocupados todo el día, y las noches en que hay reunión, la familia está aún más atareada. Hay que preparar la comida, realizar los quehaceres de la casa, terminar los deberes escolares. La mayor carga recae sobre los padres, que tienen que asegurarse de que todos estén limpios, comidos y listos a tiempo. Por supuesto, con los niños puede ocurrir lo imprevisto en el momento más inoportuno: el mayor se rasga los pantalones mientras juega, el menor derrama la comida, empiezan a pelearse entre sí (Proverbios 22:15). ¿Las consecuencias? Aunque los padres hayan hecho planes cuidadosos, estos pueden estropearse a última hora. Aun así, la familia casi siempre llega al Salón del Reino mucho antes de que se inicie la reunión. ¡Qué animador es verlos allí semana tras semana, año tras año, y observar cómo los niños crecen y llegan a servir a Jehová!

3. ¿Cómo sabemos que Jehová valora mucho a las familias?

³ Aunque sus funciones de padre o de madre resulten a veces difíciles, incluso agotadoras, no les quepa duda de que Jehová valora muchísimo su empeño. Fue él quien dio origen a la familia. Por ello, su Palabra dice que toda familia “debe su nombre”, o su existencia misma, a Jehová (Efesios 3:14, 15). De modo que cuando ustedes, padres o madres, procuran desempeñar su función como es debido, honran al Señor Soberano del universo (1 Corintios 10:31). ¿No es este un gran privilegio? Es apropiado, pues, que analicemos en este artículo el papel que Jehová ha asignado a los padres, esta vez desde el punto de vista de proveer a las necesidades de la familia. Examinemos tres campos en los que Dios espera que los padres cumplan con este deber.

En sentido material

4. ¿Cómo ha dispuesto Jehová que se atiendan las necesidades de los hijos?

⁴ El apóstol Pablo escribió: “Ciertamente si alguno no provee para los que son suyos, y especialmente para los que son miembros de su casa, ha repudiado la fe y es peor que una persona  sin fe” (1 Timoteo 5:8). ¿En quién pensaba Pablo cuando dijo “alguno”? Pensaba en el cabeza de familia, generalmente el padre, aunque Dios también confiere a la mujer el digno papel de ser ayudante de su esposo (Génesis 2:18). En tiempos bíblicos, las mujeres solían ayudar a sus maridos a mantener a la familia (Proverbios 31:13, 14, 16). Hoy son cada vez más comunes las familias monoparentales. * Muchos padres cristianos realizan una labor admirable al cuidar de los suyos sin la ayuda de un cónyuge. Desde luego, lo ideal es que la familia cuente con ambos progenitores y que sea el padre quien la dirija.

5, 6. a) ¿Frente a qué dificultades se ven quienes procuran proveer en sentido material para los suyos? b) ¿Qué punto de vista sobre el trabajo ayudará a los padres a seguir sosteniendo a sus familias?

⁵ ¿A qué clase de necesidades se refería Pablo en 1 Timoteo 5:8? El contexto deja entrever que estaba hablando directamente de las necesidades materiales de la familia. En el mundo en que vivimos, el cabeza de familia encuentra muchos obstáculos para cumplir con esta obligación. Los problemas económicos, los despidos, el desempleo y el creciente costo de la vida están a la orden del día. ¿Qué ayudará al padre a perseverar ante tales dificultades?

⁶ El padre que sostiene a su familia debe recordar que está cumpliendo un encargo de Jehová. Las palabras inspiradas de Pablo indican que el hombre que está en condiciones de obedecer este mandato y, sin embargo, no lo hace es comparable a uno que “ha repudiado la fe”. El cristiano debe procurar por todos los medios que Dios no lo considere así. Lamentablemente, en el mundo hay muchas personas que carecen de “cariño natural” (2 Timoteo 3:1, 3). De hecho, infinidad de padres eluden su obligación y dejan a sus familias en una situación muy desafortunada. Los esposos cristianos no comparten esa actitud insensible e irresponsable. A diferencia de muchos de sus compañeros de trabajo, ellos consideran hasta el empleo más humilde como algo digno e importante, un medio para agradar a Jehová Dios, puesto que les permite suministrar lo necesario a sus seres queridos.

7. ¿Por qué es apropiado que los padres tengan presente el ejemplo de Jesús?

⁷ Asimismo, los cabezas de familia deben tener presente el ejemplo perfecto de Jesús. Recuerde que la Biblia se refiere proféticamente a él como nuestro “Padre Eterno” (Isaías 9:6, 7). Como “el último Adán”, Jesús aptamente reemplaza al “primer hombre, Adán”, y llega a ser el padre de los seres humanos que ejercen fe (1 Corintios 15:45). A diferencia de Adán, quien resultó ser un padre egoísta e interesado, Jesús es el padre ideal. La Biblia dice de él: “En esto hemos venido a conocer el amor, porque aquel entregó su alma por nosotros” (1 Juan 3:16). En efecto, Jesús ofreció voluntariamente su vida por los demás. Y no solo eso, sino que día a día antepuso las necesidades ajenas a las suyas propias en cuestiones de menor importancia. Los padres hacen bien en imitar su espíritu de abnegación.

8, 9. a) ¿Qué pueden aprender de las aves los padres en cuanto a proveer desinteresadamente para sus pequeños? b) ¿Cómo muestran un espíritu de abnegación muchos padres cristianos?

⁸ Los padres pueden aprender mucho sobre el amor desinteresado en estas palabras de Jesús al obstinado pueblo de Dios: “¡Cuántas veces quise reunir a tus hijos, como la gallina reúne sus pollitos debajo de sus alas!” (Mateo 23:37). Jesús describe aquí de forma muy gráfica a una gallina que cobija a sus pequeños debajo de sus alas. Para los padres humanos es muy aleccionador el instinto protector de un ave, que no duda en arriesgar su propia vida para proteger a sus polluelos. También es digno de observar lo que los dos componentes de la pareja hacen día tras día por su cría. Van de un lado para otro buscando comida sin  cesar. Aun cuando estén a punto de desfallecer, introducen el alimento en el pico abierto de los polluelos, que se lo tragan y, por lo general, siguen pidiendo más. Muchas de las criaturas que Jehová ha hecho son “instintivamente sabias” en la forma en que atienden las necesidades de sus pequeños (Proverbios 30:24).

⁹ De igual manera, ustedes, los padres cristianos de todo el mundo, demuestran una abnegación admirable. Preferirían que les pasara algo malo a ustedes antes que a sus hijos. Además, todos los días se sacrifican con gusto a fin de proveer lo necesario para los suyos. Muchos de ustedes se levantan temprano para llegar a tiempo a trabajos agotadores o monótonos; se desviven por poner alimento nutritivo en la mesa; luchan para que sus hijos tengan ropa limpia, una vivienda apropiada y una buena educación. Y lo hacen día tras día, año tras año. Pueden estar seguros de que su abnegación y aguante complacen a Jehová (Hebreos 13:16). Al mismo tiempo, no olvidan que hay formas más importantes de proveer para los suyos.

En sentido espiritual

10, 11. ¿Cuál es la necesidad más importante de los seres humanos, y qué deben hacer primero los padres cristianos a fin de satisfacer dicha necesidad en sus hijos?

¹⁰ Más importante aún que suministrar las cosas materiales es proveer lo necesario en sentido espiritual. Dijo Jesús: “No de pan solamente debe vivir el hombre, sino de toda expresión que sale de la boca de Jehová” (Mateo 4:4; 5:3). ¿Cómo pueden los padres satisfacer las necesidades espirituales de su familia?

¹¹ En lo que a este tema se refiere, quizás ningún otro pasaje de las Escrituras se cite tanto como Deuteronomio 6:5-7. Sírvanse abrir la Biblia y leer esos versículos. Fíjense en que a los padres se les manda primero cultivar su propia espiritualidad acrecentando su amor a Jehová y tomando a pecho sus palabras. Es imperioso que ustedes sean estudiantes concienzudos de la Palabra de Dios, que la lean con regularidad y mediten en ella, pues de ese modo podrán entender y amar de verdad los caminos, principios y leyes de Jehová. Entonces su corazón rebosará de verdades bíblicas fascinantes que les infundirán gozo, reverencia y amor a Jehová, y tendrán así muchas cosas buenas que transmitir a sus hijos (Lucas 6:45).

12. ¿Cómo pueden los padres imitar el ejemplo de Jesús en cuanto a inculcar las verdades bíblicas en sus hijos?

¹² Los padres espiritualmente fuertes están preparados para aplicar el consejo de Deuteronomio 6:7, esto es, ‘inculcar’ las palabras de Jehová en su prole en toda ocasión. Inculcar significa “repetir con empeño muchas veces una cosa a uno”. Jehová sabe muy bien que todos  —y en especial los niños— necesitamos que se nos repitan las cosas para aprenderlas. Por eso, Jesús se valió de la repetición en su ministerio. Por ejemplo, para enseñar a sus discípulos a ser humildes en vez de orgullosos y competitivos, halló diversas maneras de reiterar el mismo principio: razonando, ilustrándolo y hasta demostrándolo (Mateo 18:1-4; 20:25-27; Juan 13:12-15). Sin embargo, es de notar que Jesús nunca se impacientó. Del mismo modo, los padres tienen que buscar formas de enseñar las verdades básicas a sus hijos y repetir pacientemente los principios de Jehová hasta que los asimilen y los pongan en práctica.

13, 14. ¿Cuáles son algunas ocasiones propicias para que los padres inculquen verdades bíblicas en los hijos, y de qué medios disponen?

¹³ Las sesiones del estudio en familia son ideales para impartir dicha enseñanza. De hecho, un estudio de la Biblia regular, edificante y feliz es básico para la espiritualidad de la familia. A las familias cristianas de todo el mundo les encantan dichos estudios, en los que, según las necesidades de los hijos, se utilizan las distintas publicaciones que ha provisto la organización de Jehová. Los libros Aprendamos del Gran Maestro y Lo que los jóvenes preguntan. Respuestas prácticas * han sido valiosísimos a este respecto. Pero el estudio en familia no es la única oportunidad en la cual enseñar a los hijos.

¹⁴ Como muestra Deuteronomio 6:7, son muchas las ocasiones en las que los padres pueden tratar asuntos espirituales con sus hijos. Sea que estén viajando, haciendo las tareas del hogar o descansando juntos, pueden encontrar oportunidades para satisfacer las necesidades espirituales de ellos. Claro está, no se trata de “sermonearlos constantemente” sobre las verdades bíblicas, sino de procurar que el diálogo se mantenga en un plano edificante y espiritual. Por ejemplo, la revista ¡Despertad! abunda en artículos que tratan una gran variedad de temas, los cuales pueden dar pie a conversaciones sobre la creación animal de Jehová, lugares de gran belleza natural del planeta y la asombrosa diversidad de culturas y costumbres de los seres humanos. Este tipo de charlas pueden mover a los jóvenes a leer más las publicaciones que proporciona la clase del esclavo fiel y discreto (Mateo 24:45-47).

15. ¿Cómo pueden los padres ayudar a sus hijos a ver el ministerio cristiano como una actividad interesante y gratificante?

¹⁵ Mantener conversaciones edificantes con los hijos permite satisfacer otra necesidad espiritual. Los niños cristianos tienen que aprender a transmitir eficazmente su fe a otras personas. Mientras hablan de algún punto  interesante tomado de las revistas La Atalaya o ¡Despertad!, busquen la manera de relacionarlo con el ministerio. Tal vez pudieran preguntar: “¿No sería magnífico que más personas supieran esto acerca de Jehová? ¿Qué crees que podemos hacer para que alguien se interese en este tema?”. Diálogos como estos acrecentarán el interés de los jóvenes por contar a otros lo que aprenden. Después, cuando sus hijos los acompañen en el ministerio, ellos verán un ejemplo vivo de cómo llevar a la práctica las ideas de tales conversaciones. Además, pueden aprender que el ministerio es una labor grata e interesante que produce mucha satisfacción y alegría (Hechos 20:35).

16. ¿Qué pueden aprender los hijos al escuchar las oraciones de sus padres?

¹⁶ La oración es otro medio de satisfacer las necesidades espirituales de los hijos. Jesús enseñó a sus discípulos a orar, y en muchas ocasiones oró con ellos (Lucas 11:1-13). ¡Piensen en todo lo que aprendieron al unirse en oración al propio Hijo de Jehová! Así mismo, sus hijos pueden aprender muchísimo de las oraciones de ustedes, como, por ejemplo, que Jehová desea que le hablemos libremente desde el corazón y que le contemos cualquier preocupación que tengamos. Sin duda, sus oraciones pueden enseñar a sus hijos una verdad espiritual de vital importancia: es posible tener una estrecha relación con nuestro Padre celestial (1 Pedro 5:7).

En sentido emocional

17, 18. a) ¿Cómo revela la Biblia la importancia de mostrar amor a los hijos? b) ¿Cómo deben los padres imitar a Jehová en lo que toca a expresar amor a los hijos?

¹⁷ Como es natural, los hijos también tienen apremiantes necesidades emocionales, y la Palabra de Dios advierte a los padres de lo importante que es satisfacerlas. Por ejemplo, a las mujeres jóvenes se las exhorta a que “amen a sus hijos”. Esta exhortación está relacionada con el llamamiento que se hace a las madres jóvenes para que recobren el juicio, o para que sean “mentalmente sanas” (Tito 2:4, nota). En efecto, mostrar amor a un niño es algo sensato. Así se le enseña a amar, lo que redunda en beneficios para toda la vida. Por otro lado, no mostrarle amor a un niño es insensato, pues causa dolor y equivale a rechazar el ejemplo de Jehová, quien nos ama inmensamente a pesar de nuestras imperfecciones (Salmo 103:8-14).

¹⁸ Jehová incluso toma la iniciativa de amar a sus hijos terrestres. Como señala 1 Juan 4:19, “él nos amó primero”. Particularmente el padre debe copiar el ejemplo de Jehová tomando la iniciativa para crear un vínculo amoroso con sus hijos. La Biblia lo insta encarecidamente a que no exaspere a los hijos “para que ellos no se descorazonen” (Colosenses 3:21). Pocas cosas descorazonan tanto a un hijo como sentir que su padre o su madre no lo aman o no lo valoran. El padre que tiene dificultades para expresar sus sentimientos debe recordar el ejemplo de Jehová, quien hasta habló desde los cielos para manifestar que aprobaba y amaba a su Hijo (Mateo 3:17; 17:5). ¡Cuánto debió de reconfortar esto a Jesús! Igualmente, las expresiones sinceras de amor y aprobación de los padres dan a los hijos ánimo y fortaleza.

19. ¿Por qué es importante la disciplina, y qué equilibrio procuran hallar los padres cristianos?

¹⁹ Claro está que el amor de los padres no se limita a las palabras; se expresa más que nada  con hechos. Suministrar a los hijos lo necesario en sentido material y espiritual es una muestra de amor, sobre todo cuando los padres les confirman que lo hacen principalmente porque los aman. También la disciplina constituye una expresión importantísima del amor de los padres. De hecho, “Jehová disciplina a quien ama” (Hebreos 12:6). Por otro lado, no disciplinar a los hijos en realidad denota odio hacia ellos (Proverbios 13:24). Jehová siempre encuentra el equilibrio perfecto y disciplina “hasta el grado debido” (Jeremías 46:28). Para los padres imperfectos no siempre es fácil hacer esto. Aun así, vale la pena esforzarse al máximo por lograr dicho equilibrio. La disciplina amorosa y firme ayudará al niño a convertirse en un adulto feliz y productivo (Proverbios 22:6). ¿No es eso lo que todo padre cristiano quiere para su hijo?

20. ¿Cómo pueden los padres dar a sus hijos una excelente oportunidad de “escoger la vida”?

²⁰ Los padres reciben grandes recompensas cuando cumplen la importante misión que Jehová les ha encomendado de satisfacer las necesidades materiales, espirituales y emocionales de sus hijos. De este modo les dan a ellos una excelente oportunidad de seguir esta exhortación: “Tienes que escoger la vida a fin de que te mantengas vivo” (Deuteronomio 30:19). Además, tienen motivo para regocijarse cuando sus hijos optan por servir a Jehová y, a medida que van madurando, permanecen en el camino que lleva a la vida (Salmo 127:3-5). Ese gozo será eterno. Ahora bien, ¿cómo pueden los jóvenes alabar a Jehová en nuestros días? El siguiente artículo se ocupará de este tema.

[Notas]

¿Cómo respondería?

¿Cómo pueden los padres satisfacer las necesidades de sus hijos...

• ... en sentido material?

• ... en sentido espiritual?

• ... en sentido emocional?

[Preguntas del estudio]

[Ilustración de la página 18]

Muchas aves trabajan incansablemente para alimentar a sus crías

[Ilustración de la página 20]

Los padres deben cultivar primero su propia espiritualidad

[Ilustraciones de las páginas 20 y 21]

Los padres pueden hallar muchas ocasiones para hablarles a sus hijos sobre el Creador

[Ilustración de la página 22]

Recibir la aprobación de los padres da ánimo y fortaleza a los hijos