“Las citas bíblicas más antiguas de que se tiene constancia”

HACE veinticinco años, un equipo de arqueólogos israelí realizó un descubrimiento sorprendente. En una cueva sepulcral de las laderas del valle de Hinón en Jerusalén halló dos pequeñas láminas de plata enrolladas en cuya superficie había textos bíblicos grabados. Los rollitos databan de la época anterior a la destrucción de Jerusalén por los babilonios en el año 607 antes de nuestra era y contenían parte de la bendición que se lee en Números 6:24-26. En ambas piezas aparece varias veces el nombre personal de Dios, Jehová. Se ha dicho que estas inscripciones son “los primeros objetos conocidos del mundo antiguo que citan pasajes de la Biblia hebrea”.

Sin embargo, algunos especialistas cuestionaron la datación y afirmaron que los rollitos se escribieron en el siglo segundo antes de nuestra era. Una de las razones por las que surgió el desacuerdo fue que la calidad de las fotografías que se tomaron de las diminutas piezas no permitió un examen lo bastante minucioso de los detalles. Para resolver la controversia se ha llevado a cabo un nuevo estudio, en el que se han utilizado técnicas fotográficas avanzadas y tecnología computarizada a fin de producir imágenes digitales de alta resolución. Los resultados de las pruebas acaban de ser publicados. ¿A qué conclusiones han llegado los expertos?

En primer lugar, hacen hincapié en que los datos arqueológicos confirman una fecha anterior al exilio babilónico. Los estudios paleográficos (que permiten la datación mediante el análisis de la forma, el tipo y la posición de las letras, el orden de los trazos y su ángulo de escritura) señalan a la misma época, es decir, a fines del siglo VII antes de nuestra era. Y finalmente, según el examen ortográfico, el equipo llega a la siguiente conclusión: “La ortografía de las láminas concuerda con las pruebas arqueológicas y paleográficas en cuanto a la datación de las inscripciones”.

La publicación Bulletin of the American Schools of Oriental Research resume las investigaciones realizadas con los rollitos de plata —también conocidos como las inscripciones de Ketef Hinón— de la siguiente manera: “Así corroboramos la conclusión a la que llegan muchos eruditos, a saber, que las inscripciones halladas en estas láminas contienen las citas bíblicas más antiguas de que se tiene constancia”.

[Reconocimientos de la página 32]

Cueva: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.; inscripciones: Photograph © Israel Museum, Jerusalén; cortesía de Israel Antiquities Authority