“La primera resurrección” ya ha empezado
“La primera resurrección” ya ha empezado
“Los que están muertos en unión con Cristo se levantarán primero.” (1 TESALONICENSES 4:16.)
1, 2. a) ¿Qué esperanza hay para los difuntos? b) ¿Qué base tiene usted para creer en la resurrección? (Véase la nota.)
“LOS vivos tienen conciencia de que morirán.” Y así ha sido desde que Adán pecó. A través de la historia, los vivos han sabido que tarde o temprano han de morir; de ahí que muchos se pregunten: “¿Qué sigue después? ¿Cuál es el estado de los muertos?”. “En cuanto a los muertos, ellos no tienen conciencia de nada en absoluto”, responde la Biblia (Eclesiastés 9:5).
2 ¿Hay, pues, alguna esperanza para los difuntos? Sí, la hay. De hecho, tiene que haberla para que se realice el propósito original de Dios para la humanidad. A lo largo de los siglos, los siervos leales de Jehová han mostrado fe en la promesa que él hizo acerca de una Descendencia que destruiría a Satanás y repararía el daño que este causó (Génesis 3:15). Como la mayoría de ellos han muerto, tienen que ser resucitados si han de ver el cumplimiento de esa y de otras promesas de Jehová (Hebreos 11:13). ¿Es eso posible? Claro que sí. El apóstol Pablo dijo que “va a haber resurrección así de justos como de injustos” (Hechos 24:15). En una ocasión, Pablo resucitó a un joven llamado Eutico, a quien “alzaron muerto” tras caer por una ventana desde un tercer piso. Esta es la última de las nueve resurrecciones que se narran en la Biblia (Hechos 20:7-12). *
3. ¿De qué consuelo le han sido a usted personalmente las palabras de Jesús en Juan 5:28, 29, y por qué razón?
3 Estas nueve resurrecciones constituyen una base para tener fe en lo que dijo Pablo. Además, refuerzan nuestra confianza en esta promesa de Jesús: “Viene la hora en que todos los que están en las tumbas conmemorativas oirán [mi] voz y saldrán” (Juan 5:28, 29). ¡Qué palabras tan reconfortantes! ¡Cuánto consuelo brindan a los millones de personas cuyos seres amados duermen el sueño de la muerte!
4, 5. ¿Qué diferentes resurrecciones menciona la Biblia, y de cuál tratará este artículo?
4 La mayoría de los resucitados retornarán a la vida en una Tierra pacífica bajo el Reino de Dios (Salmo 37:10, 11, 29; Isaías 11:6-9; 35:5, 6; 65:21-23). Pero antes tienen que ocurrir otras resurrecciones. Primero, Jesucristo debe resucitar para presentar a Dios el valor de su sacrificio a favor nuestro. Su muerte y resurrección tuvo lugar en el año 33.
5 Luego, los cristianos ungidos, quienes componen “el Israel de Dios”, deben juntarse con el Señor Jesucristo en la gloria celestial, donde ‘estarán siempre con él’ (Gálatas 6:16; 1 Tesalonicenses 4:17). A este suceso se le llama “la resurrección más temprana” o “la primera resurrección” (Filipenses 3:10, 11; Revelación 20:6). Una vez que esta termine, habrá llegado el momento de que millones de personas resuciten en la Tierra con la perspectiva de obtener vida eterna en el Paraíso. Por lo tanto, sea que abriguemos la esperanza de vivir en el cielo o de vivir en la Tierra, nos interesa mucho el tema de “la primera resurrección”. ¿Qué clase de resurrección es? ¿Cuándo tiene lugar?
“¿Con qué clase de cuerpo?”
6, 7. a) ¿Qué tiene que pasar antes de que los cristianos ungidos puedan ir al cielo? b) ¿Con qué cuerpo resucitarán?
6 En su primera carta a los Corintios, Pablo plantea una pregunta sobre la primera resurrección: “¿Cómo han de ser levantados los muertos? Sí, ¿con qué clase de cuerpo vienen?”. Él mismo da la respuesta: “Lo que siembras no es vivificado a menos que primero muera [...]; pero Dios le da un cuerpo así como le ha agradado, [...] la gloria de los cuerpos celestes es de una clase, y la de los cuerpos terrestres es de una clase diferente” (1 Corintios 15:35-40).
7 Estas palabras indican que los cristianos ungidos con espíritu santo tienen que morir antes de recibir la recompensa celestial. Su cuerpo terrenal vuelve al polvo (Génesis 3:19). En el momento designado por Dios resucitan con un cuerpo apropiado para vivir en los cielos (1 Juan 3:2). Dios también les concede inmortalidad, una cualidad que no es innata en ellos, como si se les hubiera infundido una supuesta alma inmortal. “Esto que es mortal tiene que vestirse de inmortalidad”, explica Pablo. La inmortalidad es un don de Dios del que ‘se visten’ quienes reciben la primera resurrección (1 Corintios 15:50, 53; Génesis 2:7; 2 Corintios 5:1, 2, 8).
8. ¿Cómo sabemos que Dios no elige a los 144.000 de entre distintas religiones?
8 Solo 144.000 se benefician de la primera resurrección. Jehová comenzó a elegirlos en el Pentecostés del año 33, poco después de haber resucitado a Jesús. Todos ellos llevan “escritos en sus frentes el nombre de [Jesús] y el nombre de su Padre” (Revelación 14:1, 3). Por lo tanto, no son elegidos de entre distintas religiones. Todos son seguidores de Cristo y todos portan con orgullo el nombre del Padre, Jehová. Cuando resucitan, se les asigna una tarea en los cielos. La expectativa de servir a Dios de forma tan directa los llena de emoción.
¿Ha empezado ya?
9. ¿Cómo nos ayuda Revelación 12:7 y 17:14 a calcular el tiempo aproximado en que comienza la primera resurrección?
9 ¿Cuándo se produce la primera resurrección? Hay pruebas sólidas de que ya ha empezado. Comparemos, por ejemplo, dos capítulos de Revelación. Empecemos por el 12, donde leemos que el recién entronizado Jesucristo, junto con sus santos ángeles, combate contra Satanás y sus demonios (Revelación 12:7-9). Como se ha señalado muchas veces en esta revista, dicha batalla comenzó en 1914. * Observe, sin embargo, que no se dice que en esta guerra celestial esté con Cristo ninguno de sus seguidores ungidos. Vayamos ahora al capítulo 17. Allí leemos que, tras la destrucción de “Babilonia la Grande”, el Cordero vencerá a las naciones, y que “también, los llamados y escogidos y fieles que con él están lo harán” (Revelación 17:5, 14). Si “los llamados y escogidos y fieles” han de estar con Jesús cuando se derrote definitivamente al mundo de Satanás, tienen que haber resucitado antes. Por eso, es lógico concluir que los ungidos que mueren antes de Armagedón son resucitados en algún momento entre 1914 y Armagedón.
10, 11. a) ¿Quiénes son los veinticuatro ancianos, y qué le revela uno de ellos a Juan? b) ¿Qué conclusión extraemos de ese hecho?
10 ¿Podemos determinar con mayor precisión el comienzo de la primera resurrección? Hallamos una pista interesante en Revelación 7:9-15, donde se narra la visión del apóstol Juan de “una gran muchedumbre, que ningún hombre podía contar”. La identidad de esta gran muchedumbre le fue revelada al apóstol por uno de los veinticuatro ancianos, y estos ancianos representan a los 144.000 coherederos con Cristo ya en la gloria celestial (Lucas 22:28-30; Revelación 4:4). * El propio Juan abrigaba la esperanza celestial, pero como todavía era un hombre en la Tierra cuando el anciano habló con él, en el contexto de la visión Juan debe representar a los ungidos que aún están en la Tierra y no han recibido la recompensa celestial.
11 ¿Qué conclusión extraemos del hecho de que sea uno de los veinticuatro ancianos quien le revele a Juan la identidad de la gran muchedumbre? Que, según parece, los resucitados del grupo de los veinticuatro ancianos participan en transmitir verdades divinas hoy día. ¿Por qué es importante esto? Pues bien, a los siervos ungidos de Dios en la Tierra se les reveló quiénes son realmente los que forman la gran muchedumbre en el año 1935. Si se utilizó a uno de los veinticuatro ancianos para comunicar tan importante verdad, este tuvo que haber recibido la resurrección celestial a más tardar ese año. Lo anterior indicaría que la primera resurrección comenzó en algún momento entre 1914 y 1935. ¿Es posible precisar aún más?
12. Explique por qué es posible que la primera resurrección comenzara en la primavera de 1918.
12 Llegados a este punto, convendría analizar lo que pudiera considerarse un paralelo bíblico. Jesucristo fue ungido como el futuro Rey del Reino de Dios en el otoño del año 29, y tres años y medio más tarde, en la primavera de 33, fue resucitado como un poderoso espíritu. ¿Pudiéramos deducir de esto que, puesto que Jesús fue entronizado en el otoño de 1914, la resurrección de sus fieles seguidores ungidos empezó tres años y medio después, es decir, en la primavera de 1918? Es una interesante posibilidad. Si bien no es demostrable directamente con la Biblia, está en armonía con otros textos que indican que la primera resurrección se inició poco después de que comenzara la presencia de Cristo.
13. ¿Cómo da a entender 1 Tesalonicenses 4:15-17 que la primera resurrección comenzó al principio de la presencia de Cristo?
13 Por ejemplo, Pablo escribió: “Nosotros los vivientes que sobrevivamos hasta la presencia del Señor [no hasta el final de su presencia] no precederemos de ninguna manera a los que se han dormido en la muerte; porque el Señor mismo descenderá del cielo con una llamada imperativa, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, y los que están muertos en unión con Cristo se levantarán primero. Después nosotros los vivientes que sobrevivamos seremos arrebatados, juntamente con ellos, en nubes al encuentro del Señor en el aire; y así siempre estaremos con el Señor” (1 Tesalonicenses 4:15-17). De modo que los cristianos ungidos que murieron antes de la presencia de Cristo recibieron la resurrección celestial primero que los que viven durante su presencia. En otras palabras, la primera resurrección debió de comenzar al principio de la presencia de Cristo, y continúa “durante su presencia” (1 Corintios 15:23). En vez de ocurrir de un solo golpe, la primera resurrección tiene lugar durante un espacio de tiempo.
“A cada uno de ellos se dio una larga ropa blanca”
14. a) ¿Cuándo se cumplen las visiones del capítulo 6 de Revelación? b) ¿Qué imagen se pinta en Revelación 6:9?
14 Analicemos, asimismo, las pruebas que aporta el capítulo 6 de Revelación, donde se describe a Jesús cabalgando como Rey triunfante (Revelación 6:2). Las naciones libran guerras de proporciones colosales (Revelación 6:4). El hambre se extiende por todas partes (Revelación 6:5, 6). Las enfermedades mortíferas causan estragos entre la humanidad (Revelación 6:8). Todos estos sucesos profetizados encajan perfectamente con las condiciones del mundo desde 1914. Pero hay un elemento más. Se nos dice que al pie de un altar de sacrificios están “las almas de los que habían sido degollados a causa de la palabra de Dios y a causa de la obra de testimonio que solían tener” (Revelación 6:9). Dado que “el alma [o la vida] de la carne está en la sangre”, lo que se ve al pie del altar es en realidad la sangre de los siervos fieles de Jesús que fueron degollados por dar testimonio con celo y valor (Levítico 17:11).
15, 16. Explique por qué las palabras de Revelación 6:10, 11 se refieren a la primera resurrección.
15 Como la sangre del justo Abel, la sangre de estos mártires cristianos clama por justicia (Génesis 4:10). “Clamaban con voz fuerte, y decían: ‘¿Hasta cuándo, Señor Soberano santo y verdadero, te abstienes de juzgar y de vengar nuestra sangre en los que moran en la tierra?’.” ¿Qué sucede a continuación? “A cada uno de ellos se dio una larga ropa blanca; y se les dijo que descansaran por un poco de tiempo más, hasta que se completara también el número de sus coesclavos y de sus hermanos que estaban a punto de ser muertos como ellos también lo habían sido.” (Revelación 6:10, 11.)
16 ¿Se les dieron ropas blancas a charcos de sangre al pie del altar? ¡Por supuesto que no! Se les dieron a los individuos cuya sangre, por así decirlo, había sido derramada sobre el altar. Habían sacrificado sus vidas en el nombre de Jesús, y ahora eran resucitados como espíritus. ¿Cómo lo sabemos? En un capítulo anterior de Revelación leemos: “El que venza será vestido así de prendas de vestir exteriores blancas; y de ninguna manera borraré su nombre del libro de la vida”. Recordemos, también, que los veinticuatro ancianos estaban “vestidos de prendas de vestir exteriores blancas, y [llevaban] sobre sus cabezas coronas de oro” (Revelación 3:5; 4:4). De manera que después de que la guerra, el hambre y las enfermedades empezaron a azotar la Tierra, los miembros de los 144.000 que estaban muertos, representados por la sangre al pie del altar, fueron resucitados para vivir en el cielo y recibieron ropas blancas simbólicas.
17. ¿En qué sentido deben descansar los que reciben las ropas blancas?
17 A estos recién resucitados se les dice que ‘descansen’, es decir, que esperen pacientemente a que llegue el día de la venganza de Dios. Sus “coesclavos”, los cristianos ungidos que quedan en la Tierra, todavía tienen que probar su integridad. Cuando llegue el momento del juicio divino, terminará su descanso (Revelación 7:3). Entonces participarán con el Señor Jesucristo en destruir a los malvados, entre ellos a los que derramaron la sangre de cristianos inocentes (2 Tesalonicenses 1:7-10).
Lo que significa para nosotros
18, 19. a) ¿Qué razones nos llevan a concluir que la primera resurrección ya ha empezado? b) ¿Cómo se siente al entender el tema de la primera resurrección?
18 La Palabra de Dios no revela una fecha exacta para la primera resurrección, pero sí indica que se extiende por un período de tiempo, durante la presencia de Cristo. Los primeros que se benefician de ella son los cristianos ungidos que murieron antes de que comenzara la presencia de Cristo. Luego, durante dicha presencia, los que terminan fielmente su vida terrenal son transformados en espíritus poderosos “en un abrir y cerrar de ojos” (1 Corintios 15:52). ¿Recibirán todos los ungidos la recompensa celestial antes de la guerra de Armagedón? No lo sabemos. Pero sí sabemos que cuando Dios lo estime conveniente, la totalidad de los 144.000 estarán de pie en el monte Sión celestial.
19 También sabemos que la gran mayoría de los 144.000 ya se han unido a Cristo y que en la Tierra quedan pocos, lo que, sin duda, constituye una clara indicación de que la ejecución del juicio divino se acerca velozmente. En breve, el mundo de Satanás será destruido, y él mismo será abismado. Entonces podrá empezar la resurrección general, y, sobre la base del sacrificio redentor de Jesús, los humanos fieles serán elevados a un estado de perfección, como el que perdió Adán. La profecía de Jehová contenida en Génesis 3:15 se está cumpliendo de una forma maravillosa. ¡Qué magnífico privilegio tenemos de vivir en estos tiempos!
[Notas]
^ párr. 2 Las otras ocho se narran en 1 Reyes 17:21-23; 2 Reyes 4:32-37; 13:21; Marcos 5:35, 41-43; Lucas 7:11-17; 24:34; Juan 11:43-45, y Hechos 9:36-42.
^ párr. 9 Hallará pruebas bíblicas de que la presencia de Cristo empezó en 1914 en el libro ¿Qué enseña realmente la Biblia?, págs. 215-218, editado por los testigos de Jehová.
^ párr. 10 Hallará una explicación de por qué los veinticuatro ancianos representan a los cristianos ungidos en su posición celestial en el libro Apocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!, pág. 77, editado por los testigos de Jehová.
¿Sabe explicarlo?
¿Cómo nos ayudan los siguientes pasajes a determinar el tiempo en que ocurre “la primera resurrección”?
• 1 Corintios 15:23; 1 Tesalonicenses 4:15-17
[Preguntas del estudio]
[Ilustraciones de la página 26]
¿Qué resurrecciones tienen lugar antes de la resurrección general de los muertos?
[Ilustración de la página 29]
¿En qué sentido se les da “una larga ropa blanca” a ciertos cristianos que estaban muertos?