Siracusa: escala en un viaje de Pablo

HACIA el año 59 de nuestra era, un barco zarpó de la isla mediterránea de Malta con rumbo a Italia. El mascarón de proa de la nave representaba a los hijos de Zeus, deidades a las que se consideraba protectoras de los marineros. El escritor bíblico Lucas relata que el barco hizo “escala en Siracusa”, en la costa suroriental de Sicilia, y ‘permaneció allí tres días’ (Hechos 28:11, 12). Entre los que iban a bordo estaban Lucas, Aristarco y el apóstol Pablo, a quien las autoridades llevaban a Roma para ser juzgado (Hechos 27:2).

No sabemos si a Pablo se le permitió desembarcar en Siracusa. Pero si acaso él o sus compañeros lo hicieron, ¿qué habrán visto?

En las épocas griega y romana, Siracusa rivalizaba con Atenas y Roma. Según la tradición, la ciudad fue fundada por los corintios en el año 734 antes de la era común (a.e.c.). Tuvo momentos de gloria y fue cuna de personajes famosos de la antigüedad, como el dramaturgo Epicarmo y el matemático Arquímedes. En el año 212 a.e.c. fue conquistada por los romanos.

Una visita a la Siracusa actual nos da una idea de cómo era en los días de Pablo. Estaba dividida en dos partes: una en la pequeña isla de Ortigia —adonde probablemente arribó el barco en el que viajaba Pablo—, y la otra en tierra firme.

Hoy día se encuentran en la isla los restos del templo de estilo dórico más antiguo de Sicilia: el templo de Apolo, que data del siglo VI a.e.c. También quedan varias columnas de un templo dedicado a Atenea, del siglo V a.e.c., que ahora forma parte de la catedral de la ciudad.

El centro de la ciudad moderna se halla en tierra firme, y allí se puede visitar el parque arqueológico de Neápolis. Cerca de su entrada se halla el teatro griego, que es uno de los ejemplos más impresionantes que existen de ese tipo de edificio. Con vista al mar, ofrecía un escenario espectacular para las representaciones. En el extremo sur del parque se halla un anfiteatro romano del siglo III de nuestra era. De contorno elíptico, mide 140 metros (460 pies) de largo y 119 metros (390 pies) de ancho, y es el tercero más grande de Italia.

Si alguna vez visita Siracusa, aproveche la oportunidad para sentarse en un banco del paseo marítimo de Ortigia. Entonces podría buscar en su Biblia Hechos 28:12 e imaginarse al apóstol Pablo en el barco que entró majestuosamente en el puerto de la ciudad.

[Mapa de la página 30]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Malta

Sicilia

Siracusa

ITALIA

Regio

Puteoli

Roma

[Ilustración de la página 30]

Ruinas de un teatro griego de Siracusa