PEDRO lloraba desconsolado tras haber negado conocer a Jesús; tendría que luchar para recuperarse espiritualmente. Aun así, Jesús quería utilizarlo para ayudar a otros discípulos. Por eso le había dicho: “Una vez que hayas vuelto, fortalece a tus hermanos” (Luc. 22:32, 54-62). Pedro llegó a ser una columna de la congregación cristiana del primer siglo (Gál. 2:9). De manera parecida, quienes hayan sido ancianos de congregación en el pasado quizás puedan asumir de nuevo esa responsabilidad y tener la alegría de fortalecer a sus hermanos.

Algunos cristianos que por dejar de cumplir los requisitos ya no son superintendentes tal vez tengan un sentimiento de fracaso. Julio, * que fue anciano en Sudamérica durante más de veinte años, dijo: “Preparar discursos y visitar a los hermanos y pastorearlos ocupaba gran parte de mi vida. De repente, todo eso se fue y me dejó un enorme vacío. Fue una época muy difícil para mí”. Actualmente, Julio es anciano de nuevo.

El discípulo Santiago escribió: “Considérenlo todo gozo, mis hermanos, cuando se encuentren en diversas pruebas” (Sant. 1:2). Él se refería a las pruebas que son consecuencia de la persecución y de nuestra propia imperfección. Habló de los deseos egoístas y de la tendencia a mostrar favoritismo, entre otras cosas (Sant. 1:14; 2:1; 4:1, 2, 11). Está claro que cuando Jehová nos corrige, esa experiencia puede ser dolorosa, pero no tiene por qué robarnos el gozo (Heb. 12:11).

Si se nos ha dado de baja de un puesto de responsabilidad en la congregación, siempre podemos examinar la calidad de nuestra fe y demostrarle a Jehová que lo amamos. También podemos preguntarnos por qué queríamos servir en ese  puesto. ¿Era por motivos egoístas? ¿O era más bien porque amábamos a Jehová y estábamos convencidos de que la congregación le pertenece a él y merece tiernos cuidados? (Hech. 20:28-30.) Los hermanos que en el pasado fueron ancianos y siguen sirviendo fielmente a Dios les demuestran a todos, incluido Satanás, que su amor a Jehová es auténtico.

Cuando al rey David se le reprendió por los graves pecados que había cometido, él aceptó la corrección y fue perdonado. Más tarde cantó: “Feliz es aquel cuya sublevación le es perdonada, cuyo pecado le es cubierto. Feliz es el hombre en cuya cuenta Jehová no imputa error, y en cuyo espíritu no hay engaño” (Sal. 32:1, 2). Aquella corrección lo pulió y, sin duda, hizo de él un mejor pastor del pueblo de Dios.

Con frecuencia, los hermanos que vuelven a ser ancianos llegan a ser mejores pastores que antes. “Ahora puedo ayudar mejor a quienes cometen un error”, dijo uno de ellos. Y otro comentó: “Ahora valoro más el privilegio de servir a los hermanos”.

“No por todo tiempo [Jehová] seguirá señalando faltas”, escribió el salmista (Sal. 103:9). Por lo tanto, no debemos pensar que Dios nunca más volverá a confiar en una persona que ha cometido un error grave. Ricardo, que dejó de ser anciano después de muchos años, dice: “Me sentía muy frustrado por haber fallado. Durante mucho tiempo, los sentimientos de inutilidad me impidieron volver a servir de superintendente. Temía que los hermanos no confiaran de nuevo en mí. Pero siempre me ha gustado ayudar a otros, así que dirigía estudios bíblicos, animaba a los hermanos en el Salón del Reino y predicaba con ellos. Eso me ayudó a perder mis temores, y ahora sirvo otra vez de anciano”.

Si un hermano guarda resentimiento, se le hará más difícil volver a ser anciano. Es mucho mejor imitar a David. Él tuvo que huir del envidioso rey Saúl, pero aunque se le presentaron varias oportunidades para vengarse, no quiso hacerlo  (1 Sam. 24:4-7; 26:8-12). Cuando Saúl murió en una batalla, lloró su muerte y declaró que él y su hijo Jonatán eran hombres “amados y queridos” (2 Sam. 1:21-23, Reina-Valera). David no abrigó resentimiento.

Si a usted le parece que ha sido víctima de un malentendido o de una injusticia, no permita que el resentimiento domine sus pensamientos. William, que fue anciano durante unos treinta años en Gran Bretaña, se quedó resentido con algunos ancianos cuando dejó de serlo. ¿Qué le ayudó a recuperar su equilibrio? Él dijo: “Leer el libro de Job me animó mucho. Si Jehová ayudó a Job a hacer las paces con sus tres compañeros, ¿acaso no me ayudaría a mí a hacer las paces con ancianos cristianos?” (Job 42:7-9).

Si usted decidió dejar la labor de pastorear al rebaño, sería bueno que se planteara por qué lo hizo. ¿Se sentía abrumado por problemas personales? ¿Hubo otras cosas que se volvieron más importantes en su vida? ¿Lo decepcionaron las imperfecciones de otros hermanos? Sin importar cuál fuera la causa, recuerde que cuando era anciano podía servir a sus hermanos de más maneras. Sus discursos los fortalecían, su ejemplo los animaba y sus visitas de pastoreo les ayudaban a aguantar las pruebas. Además, su labor como anciano fiel alegraba el corazón de Jehová y también el de usted mismo (Prov. 27:11).

Jehová ha ayudado a muchos hermanos a recuperar el gozo y a sentir el deseo de volver a dirigir la congregación. Tanto si usted decidió dejar de ser anciano como si fue dado de baja por alguna razón, ¿por qué no se esfuerza por volver a “alcanzar un puesto de superintendente”? (1 Tim. 3:1.) Pablo nunca dejó de rogar que los cristianos colosenses conocieran con exactitud cuál era la voluntad divina. ¿Por qué? Para que pudieran andar “de una manera digna de Jehová a fin de [agradarle] plenamente” (Col. 1:9, 10). Si vuelve a tener el privilegio de ser anciano, pídale a Jehová que le dé fuerzas, paciencia y gozo. En estos últimos días, el pueblo de Dios necesita el apoyo espiritual de pastores amorosos. ¿Puede usted fortalecer a sus hermanos? ¿Quiere hacerlo?