¿Lo sabía?

¿Se han hallado impresiones de arcilla con nombres de personajes bíblicos?

▪ En la antigüedad, los documentos oficiales se enrollaban, se ataban con un cordel y se sellaban con arcilla húmeda que se estampaba con un cuño, o sello. Estas impresiones de arcilla también se empleaban para firmar, atestiguar y autenticar documentos.

A veces, los sellos se engastaban en anillos, lo que les confería mucho valor (Génesis 38:18; Ester 8:8; Jeremías 32:44). Por lo general llevaban grabados el nombre del propietario, su título oficial y el nombre de su progenitor.

Los arqueólogos han hallado centenares de impresiones antiguas llamadas bulas, algunas de las cuales tienen grabados los nombres de personajes bíblicos. Por ejemplo, se cree que varias de estas bulas se hicieron con los sellos personales de dos reyes de Judá. Una dice: “Perteneciente a Acaz (hijo de) Yehotam (Jotán), rey de Judá”. En otra se puede leer: “Perteneciente a Ezequías (hijo de) Acaz, rey de Judá” (2 Reyes 16:1, 20). Los gobiernos de Acaz y Ezequías existieron en el siglo VIII antes de nuestra era.

Se han estudiado otras bulas impresas con sellos que posiblemente pertenecieron a personajes bíblicos. Entre estos figuran Baruc (secretario de Jeremías), Guemarías (“hijo de Safán”), Jerahmeel (“hijo del rey”), Jucal (“hijo de Selemías”) y Seraya (hermano de Baruc), todos los cuales aparecen en el libro de Jeremías (Jeremías 32:12; 36:4, 10, 26; 38:1; 51:59).

¿Cómo se dividían el día y la noche en tiempos bíblicos?

▪ Las Escrituras Hebreas emplean expresiones como “mañana”, “mediodía” y “atardecer” (1 Reyes 18:26; Deuteronomio 28:29; Génesis 24:11). En un principio, los hebreos dividían la noche en tres vigilias de unas cuatro horas, pero después adoptaron el sistema griego y romano de cuatro vigilias nocturnas. Evidentemente, Jesús se refirió a este último método cuando dijo: “Manténganse alerta, porque no saben cuándo viene el amo de la casa, si tarde en el día o a medianoche o al canto del gallo o muy de mañana” (Marcos 13:35). La vigilia “tarde en el día” iba desde la puesta del Sol hasta las nueve de la noche. La siguiente terminaba a medianoche, y la tercera, el “canto del gallo”, se extendía hasta aproximadamente las tres de la madrugada. Por último, la vigilia denominada “muy de mañana” duraba hasta el amanecer. Fue “en el período de la cuarta vigilia de la noche” que Jesús caminó sobre las aguas del mar de Galilea (Mateo 14:23-26).

En las Escrituras Griegas Cristianas, el término “hora” designa la doceava parte del espacio de tiempo que va desde la salida hasta la puesta del Sol (Juan 11:9). Puesto que la duración de ese período varía en Israel según la estación del año, por lo general solo se indicaba la hora aproximada en que ocurría algún suceso, por ejemplo, “como a la hora sexta” (Hechos 10:9).

[Ilustración de la página 15]

Bulas con los nombres de Ezequías y Acaz (delante) y posiblemente Baruc (detrás)

[Reconocimiento]

Detrás: gentileza del Museo de Israel (Jerusalén);

delante: www.BibleLandPictures.com/Alamy

[Ilustración de la página 15]

Reloj de sol de la época romana (27 antes de nuestra era a 476 de nuestra era)

[Reconocimiento]

© Gerard Degeorge/The Bridgeman Art Library International