¿Lo sabía?

¿Es cierto que en la época de Jesús se tocaba la flauta en los funerales?

▪ En la Biblia se habla de la costumbre de tocar la flauta en ocasiones festivas (1 Reyes 1:40; Isaías 5:12; 30:29). Pero también señala que se hacía en los funerales; es más, el único instrumento que se menciona en tales casos es la flauta. El Evangelio de Mateo dice que cierto gobernante judío le pidió a Jesús que sanara a su hija, quien se encontraba al borde de la muerte. No obstante, cuando Jesús llegó a la casa de aquel hombre, “vio a los flautistas y a la muchedumbre en ruidosa confusión” debido a que la niña ya había muerto (Mateo 9:18, 23).

Ahora bien, ¿es exacta la mención que hace Mateo de esta costumbre? El traductor bíblico William Barclay afirma: “En la mayor parte del mundo antiguo, en Roma, Grecia, Fenicia, Asiria y Palestina, el sonido de la flauta se relacionaba inseparablemente con la muerte y la tragedia”. Según el Talmud, en los primeros siglos de nuestra era, hasta los judíos más pobres que enviudaban contrataban a una plañidera para que llorara la muerte de su esposa y a dos flautistas. Flavio Josefo, un historiador del siglo primero, escribió que cuando llegó a Jerusalén la noticia de la conquista romana de Jotapata, en Galilea, y de la masacre de sus habitantes en el año 67, “muchísima gente contrató a flautistas para que acompañaran sus cantos fúnebres”.

¿Qué delito habían cometido los malhechores que fueron ejecutados con Jesús?

▪ La Biblia dice que tales individuos eran “salteadores” (Mateo 27:38; Marcos 15:27). Algunos diccionarios bíblicos señalan que las Escrituras utilizan distintos términos para catalogar a los delincuentes. La palabra griega kleptes se refiere a un ladrón que actúa en secreto para evitar que lo descubran. Este es el término con que se califica a Judas Iscariote, quien robaba a escondidas de la caja del dinero de los discípulos (Juan 12:6). Por otra parte, la palabra lestes generalmente hace alusión a un asaltante que obra con violencia e incluso puede referirse a un revolucionario, un sedicioso o un guerrillero. Los hombres que fueron ejecutados con Jesús correspondían a esta clase de delincuentes. De hecho, uno de ellos reconoció: “Estamos recibiendo de lleno lo que merecemos por las cosas que hicimos” (Lucas 23:41). Así que todo apunta a que aquellos malhechores no eran simples ladrones.

Esta misma palabra, lestes, es la que utiliza la Biblia para referirse a Barrabás (Juan 18:40). Y la verdad es que este era más que un ladrón, pues Lucas 23:19 dice claramente que “había sido echado en la prisión por cierta sedición que había ocurrido en la ciudad, y por asesinato”.

De modo que aunque la Biblia indica que los malhechores que se ejecutaron junto a Jesús eran salteadores, es probable que también hayan sido culpables de sedición o hasta asesinato. Sea como sea, el gobernador romano Poncio Pilato consideró que ambos merecían la muerte en un madero.