¿QUIÉN fue Thomas Emlyn? ¿Por qué defendió con tanto valor la verdad? ¿Qué lecciones nos enseña su vida?

Para contestar estas preguntas, debemos viajar a Inglaterra e Irlanda y retroceder en el tiempo hasta finales del siglo XVII y principios del XVIII. En aquel entonces había mucha tensión entre la Iglesia de Inglaterra —una institución con gran autoridad— y diversos individuos y grupos protestantes.

Thomas Emlyn nació el 27 de mayo de 1663, en Stamford (Lincolnshire, Inglaterra). A los 19 años, Emlyn pronunció su primer sermón. Con el tiempo se convirtió en el capellán de una condesa que vivía en Londres, y más tarde se trasladó a Belfast (Irlanda).

En esa ciudad comenzó a oficiar en una parroquia y tuvo la oportunidad de hacerlo en otros lugares también, como en Dublín.

Durante esos años, Emlyn se dedicó a estudiar a fondo las Escrituras, lo cual lo hizo dudar de la doctrina de la Trinidad. Su análisis de los Evangelios terminó de convencerlo de que había razones para creer algo distinto.

Aunque Emlyn no hizo público de inmediato su descubrimiento, algunos miembros de su parroquia en Dublín notaron que nunca mencionaba la Trinidad en sus sermones. Sabiendo que su postura no sería bien recibida, escribió: “No puedo aspirar a seguir en este cargo una vez revele mis creencias”. En junio de 1702, dos de sus compañeros le preguntaron directamente por qué evitaba el tema de la Trinidad. Confesó que había dejado de creer en ella y presentó su renuncia.

En cuestión de días se marchó a Inglaterra, pero diez semanas después volvió a Dublín para resolver unos asuntos pendientes a fin de mudarse permanentemente a Londres. Estando allí publicó un tratado para defender su postura en el que presentó pruebas bíblicas de por qué Jesús no podía ser el Dios supremo. Esto enfureció a los miembros de su anterior congregación de Dublín, quienes presentaron una queja formal.

El 14 de junio de 1703, Emlyn fue arrestado y llevado ante los tribunales de Dublín. En su obra True Narrative of the Proceedings (La historia verdadera del juicio) dijo haber sido condenado “por escribir un libro en el que, según algunos, [incurrió] en la blasfemia maliciosa de asegurar que Jesús no es igual a Dios el Padre”. El juicio fue una farsa: junto a los jueces se sentaron siete obispos de la Iglesia de Irlanda, y al acusado no se le permitió presentar defensa alguna.  Richard Levins, un importante abogado, le dijo a Emlyn que lo iban “a cazar como a un lobo, sin reglas ni tregua”. Al final del juicio, el presidente del tribunal, Richard Pyne, se dirigió a los miembros del jurado para recordarles que “sus señorías, los obispos, estaban presentes”, quizás queriendo dar a entender que serían castigados si no emitían el fallo esperado.

Emlyn fue hallado culpable, tras lo cual un alto funcionario de justicia le propuso que se retractara. Este se negó, de modo que fue multado y sentenciado a un año de cárcel. Como no tenía dinero, pasó dos años en prisión, hasta que un amigo convenció a las autoridades de reducir la multa. Emlyn salió libre el 21 de julio de 1705. Las humillaciones que sufrió lo llevaron a escribir las palabras mencionadas al inicio: “Estoy sufriendo por lo que a mi entender es la verdad y la gloria de Dios”.

Emlyn se fue a Londres. Allí entabló amistad con William Whiston, otro biblista que había sido marginado por publicar lo que a su parecer era la verdad de la Biblia. Whiston respetaba a Emlyn y llegó a llamarlo “el primer y más importante promotor del cristianismo primitivo”.

Al igual que Whiston y que otro respetado erudito —Isaac Newton—, Emlyn descubrió que la Biblia no enseña la Trinidad de la que habla el Credo Atanasiano. Escribió: “Después de prolongada reflexión y análisis de las Santas Escrituras, [...] he encontrado razones de gran peso [...] para modificar la opinión que tenía anteriormente sobre la Trinidad”. Concluyó diciendo que “el Dios y Padre de Jesucristo es el único Ser Supremo”.

¿Qué condujo a Emlyn a esta conclusión? Un gran número de versículos que muestran las diferencias que hay entre Jesús y su Padre. Estos son tan solo unos ejemplos (los comentarios de Emlyn sobre los versículos están en cursivas):

•  Juan 17:3. “Jamás se dice que Cristo sea Dios o el único Dios.” Solo al Padre se le llama “el único Dios verdadero”.

•  Juan 5:30. “El Hijo no hace su propia voluntad, sino la voluntad del Padre.”

•  Juan 5:26. “El Hijo recibió su vida del Padre.”

•  Efesios 1:3. “Aunque a Jesucristo se le llama a menudo el Hijo de Dios, en ningún lugar encontramos que al Padre se le llame el Padre de Dios; más bien se le llama a menudo el Padre de nuestro Señor Jesús.”

Después de evaluar el conjunto de las pruebas, Emlyn afirmó categóricamente: “No hay un solo pasaje en las Santas Escrituras a partir del cual se pueda siquiera suponer que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo sean el mismo ser”.

Hoy día, muchos no defienden las verdades de la Biblia por miedo. Emlyn no cayó en ese error. Más bien hizo la siguiente pregunta: “Si un hombre no da a conocer las verdades más importantes que ha descubierto claramente en las Santas Escrituras, ¿qué propósito tiene que las lea y las investigue?”. No estaba dispuesto a ocultar la verdad.

El ejemplo de Emlyn y de otros como él debe hacernos pensar si estamos dispuestos a defender la verdad a pesar del desprecio de los demás. Preguntémonos: “¿Qué es más importante? ¿El honor y el reconocimiento de la comunidad, o defender las verdades de la Palabra de Dios?”.