1, 2. ¿Qué es posible que pensaran algunos de los apóstoles antes del último viaje de Jesús a Jerusalén?

“YA NO hay nubes y se puede ver el delgado arco de la Luna. Anoche, los guardias de Jerusalén también debieron verlo. Tan pronto como se lo dijeron a los miembros del Sanedrín, estos anunciaron que había comenzado el mes de nisán. Para que todo el mundo se enterara, se enviaron mensajeros y se encendieron hogueras. La noticia llegó hasta aquí. Seguro que Jesús querrá salir pronto para llegar a Jerusalén antes de la Pascua.”

² Quizás algunos de los apóstoles pensaran algo como esto antes del último viaje de Jesús a Jerusalén. Estaban con él en Perea, al otro lado del río Jordán (Mateo 19:1; 20:17, 29; Marcos 10:1, 32, 46). Los judíos estaban pendientes de cuándo era el 1 de nisán, porque trece días después tenían una fiesta importante. Celebraban la Pascua el 14 de nisán, que empezaba después de la puesta del Sol.

3. ¿Por qué es importante para los cristianos la fecha de la Pascua judía?

³ La Cena del Señor se celebra el mismo día que la Pascua. En el 2014, la Cena del Señor se celebrará el 14 de abril, después de la puesta del Sol. Esa fecha es muy importante para los cristianos verdaderos y para los que quieren agradar a Dios. ¿Por qué? Porque la noche que iba a morir, Jesús empezó una ceremonia y dijo: “Sigan haciendo esto en memoria de mí”. En esa ceremonia, Jesús tomó un pan, oró, explicó lo que representaba el pan y después hizo algo parecido con la copa de vino (1 Corintios 11:23-25).

4. a) ¿Qué preguntas sobre la Conmemoración podría hacerse? b) ¿Cómo sabemos cuándo será la fecha de la Conmemoración cada año? (Vea el recuadro  “La Conmemoración del 2014”.)

⁴ La Cena del Señor es la única ceremonia que  Jesús mandó a sus discípulos celebrar todos los años. Sin duda usted no quiere perdérsela. Pero antes de ir, podría preguntarse: “¿Cómo puedo prepararme para la Conmemoración? ¿Cuáles son los emblemas o símbolos que se usarán? ¿Qué se hace durante la Conmemoración? ¿Por qué son importantes esta fiesta y sus símbolos para mí?”.

5. ¿Qué mandó hacer Jesús a sus apóstoles para celebrar la Pascua?

⁵ Jesús mandó a los apóstoles que buscaran un cuarto para la Pascua y que lo prepararan, pero no les dijo que lo llenaran de adornos. Probablemente quería un lugar limpio y sencillo donde pudiera reunirse con ellos (lea Marcos 14:12-16). Seguro que los apóstoles también consiguieron las cosas para la cena, como pan sin levadura y vino tinto. Después de la cena de la Pascua, Jesús empezó a hablar del pan y del vino. Estos son los dos símbolos que se usan en la Conmemoración.

6. a) Después de celebrar la Pascua, ¿qué dijo Jesús sobre el pan? b) ¿Qué tipo de pan se usa en la Conmemoración?

⁶ Tiempo después, el apóstol Mateo explicó lo que hizo Jesús después de celebrar la Pascua. Jesús tomó un pan, dio gracias a Dios, partió el pan, se lo dio a los discípulos y les dijo: “Tomen, coman” (Mateo 26:26). ¿Qué tipo de pan usó Jesús? El pan sin fermentar que se comía durante la Pascua (Éxodo 12:8; Deuteronomio 16:3). Se hacía con agua y harina de trigo. No tenía levadura, así que no fermentaba y no crecía. Tampoco llevaba sal ni ningún otro condimento. Era un pan simple, seco y fácil de partir. Hoy día, los ancianos de la congregación pueden pedirle a alguien que prepare este tipo de pan para la Conmemoración. Debe hacerse con agua y harina de trigo, si es posible integral. Puede cocinarse en una sartén con poco aceite. También puede usarse un pan judío llamado matzá, pero no debe tener malta, huevos ni cebolla. Donde sea difícil conseguir harina de trigo puede usarse harina de arroz, cebada, maíz o algún grano parecido.

7. ¿Qué había en la copa que usó Jesús en la Cena del Señor? ¿Qué tipo de vino hay que usar en la Conmemoración?

 ⁷ Según Mateo, Jesús tomó después una copa, dio gracias a Dios, les dio la copa a los apóstoles y les dijo: “Beban de ella, todos ustedes” (Mateo 26:27, 28). En la copa había vino tinto. No era un simple jugo de uva porque hacía mucho tiempo que había terminado la cosecha de las uvas y ya no podía haber jugo fresco. Cuando se celebró la primera Pascua en Egipto, no hubo vino. Pero con el tiempo empezó a usarse en la Pascua y Jesús no dijo que estuviera mal. Es más, usó algo de ese vino en la Cena del Señor. Por eso los cristianos lo usamos en la Conmemoración. Pero ¿qué tipo de vino hay que usar? Debe ser un vino al que no le hayan añadido brandy, especias ni ningún otro ingrediente. A la sangre de Jesús no había que añadirle nada para hacerla más valiosa. Por eso el vino de la Conmemoración debe ser un vino tinto normal. Puede ser hecho en casa o comprado, como el beaujolais, el borgoña o el quianti. * (Lea la nota.)

8. ¿Por qué nos interesa a todos los cristianos saber qué representan el pan y el vino?

⁸ Los apóstoles no eran los únicos que tenían que celebrar la Cena del Señor. ¿Cómo lo sabemos? Por lo que les dijo el apóstol Pablo a los hermanos de Corinto. En una carta, Pablo les recordó que Jesús, después de hacer una oración, partió el pan y dijo: “Esto significa mi cuerpo a favor de ustedes. Sigan haciendo esto en memoria de mí” (1 Corintios 11:23, 24). Como vemos, los cristianos tenemos que seguir celebrando la Conmemoración todos los años. Por eso a todos nos interesa mucho saber qué representan el pan y el vino.

9. ¿Qué creen algunos sobre el pan que usó Jesús?

⁹ Algunas personas religiosas dicen que en realidad Jesús dijo: “Esto es mi  cuerpo”. Creen que hubo un milagro y que el pan se convirtió en el cuerpo de Cristo. Pero no fue así. * (Lea la nota.) Los apóstoles tenían delante de ellos a Jesús y también el pan sin levadura. Jesús no quería decir que el pan era su cuerpo, sino que el pan representaba su cuerpo. Él hizo comparaciones parecidas cuando enseñaba (Juan 2:19-21; 4:13, 14; 10:7; 15:1).

10. ¿Qué representa el pan de la Conmemoración?

¹⁰ El pan que los apóstoles tenían delante y estaban a punto de comer representaba el cuerpo de Jesús. Pero ¿a qué cuerpo se refería? Hace mucho creíamos que el pan representaba al grupo de cristianos ungidos, porque la Biblia lo llama el “cuerpo del Cristo”. Pensábamos que no podía ser el cuerpo de Jesús porque él partió el pan en pedazos, pero ninguno de los huesos de su cuerpo fue partido (Efesios 4:12; Romanos 12:4, 5; 1 Corintios 10:16, 17; 12:27). Pero después de estudiar más el tema, nos dimos cuenta de que el pan representaba el cuerpo físico de Jesús. La Biblia habla muchas veces de que Jesús “sufrió en la carne” y de que fue colgado en un madero. Así que el pan de la Conmemoración tiene que representar el cuerpo físico que Jesús sacrificó por nuestros pecados (1 Pedro 2:21-24; 4:1; Juan 19:33-36; Hebreos 10:5-7).

11, 12. a) ¿Qué dijo Jesús sobre el vino? b) ¿Qué representa el vino de la Conmemoración?

¹¹ Al entender qué representa el pan, es más fácil entender lo que Jesús dijo después sobre el vino. La Biblia dice que, después de cenar, Jesús tomó la copa y dijo: “Esta copa significa el nuevo pacto en virtud de mi sangre” (1 Corintios 11:25). Muchas biblias traducen  estas palabras de modo parecido a la versión Reina-Valera: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre”. ¿Quiso decir Jesús que aquella copa era el nuevo pacto? Claro que no. Jesús hablaba del vino que había en su interior. ¿Y qué representaba el vino? Representaba la sangre que Jesús sacrificaría.

¹² Según Marcos, Jesús dijo: “Esto significa mi ‘sangre del pacto’, que ha de ser derramada a favor de muchos” (Marcos 14:24). Y Mateo añade que la sangre de Jesús sería “derramada a favor de muchos para perdón de pecados” (Mateo 26:28). Así que el vino tiene que representar la sangre de Jesús. Al derramar su sangre, Jesús pagó el rescate para que Jehová perdone nuestros pecados (lea Efesios 1:7).

13. ¿Qué se hace durante la Conmemoración?

¹³ Los testigos de Jehová celebramos todos los años la Conmemoración de la muerte de Cristo. Si usted va a ir por primera vez, quizás le gustaría saber cómo será. No será una fiesta, sino una reunión en un lugar bonito y limpio donde todos puedan estar cómodos y disfrutar de la ocasión. Quizás haya algunas flores, pero no verá muchos adornos. Un anciano experimentado repasará de forma clara y respetuosa lo que la Biblia dice sobre la Cena del Señor. Explicará que Cristo murió para librarnos del pecado y para que podamos vivir (lea Romanos 5:8-10). También hablará de las dos esperanzas que la Biblia ofrece a los cristianos.

14. ¿De qué dos esperanzas se hablará durante la Conmemoración?

¹⁴ Algunos cristianos esperan gobernar con Cristo en el cielo. Solo un pequeño grupo de cristianos tienen esta primera esperanza. Los apóstoles fieles son parte de ese grupo (Lucas 12:32; 22:19, 20; Revelación 14:1). Otros cristianos esperan vivir para siempre en un Paraíso en la Tierra. La mayoría de los cristianos fieles tienen esta segunda esperanza. Los cristianos llevan mucho tiempo pidiendo que la Tierra sea como Dios quería, y por fin se cumplirá su deseo (Mateo 6:10). La Biblia habla de cómo será vivir para siempre en ese nuevo mundo maravilloso (Isaías 11:6-9; 35:5, 6; 65:21-23).

15, 16. ¿Qué se hace con el pan sin levadura durante la Conmemoración?

¹⁵ Después de explicar estas dos esperanzas, el anciano dirá que ha llegado el momento de hacer lo que hizo Jesús en la Cena del Señor. Para eso tendrá a su lado una mesa con pan sin levadura y vino tinto. El anciano leerá en la Biblia lo que Jesús hizo con el pan. Tal vez lea el relato de Mateo que dice: “Jesús tomó un pan y, después de decir una bendición, lo partió y, dándolo a los discípulos, dijo: ‘Tomen, coman. Esto significa mi cuerpo’” (Mateo 26:26). Jesús partió el pan para pasárselo a los apóstoles que estaban con él. Durante la Conmemoración del 14 de abril verá el pan servido en platos.

 ¹⁶ Un hermano hará una oración corta, y después se pasarán los platos entre los presentes. Habrá suficientes platos para que el pan se pase en poco tiempo y de forma ordenada. No se hace siguiendo un ritual. Se hará como sea más práctico en cada lugar. Al igual que pasó en 2013, en la mayoría de las congregaciones pocos o ninguno de los presentes comerán del pan.

17. ¿Qué se hace con el vino durante la Conmemoración?

¹⁷ Después, el anciano leerá lo que Jesús hizo con el vino. Por ejemplo, Mateo dice que Jesús tomó una copa, dio gracias a Dios, se la pasó a los apóstoles y les dijo: “Beban de ella, todos ustedes; porque esto significa mi ‘sangre del pacto’, que ha de ser derramada a favor de muchos para perdón de pecados” (Mateo 26:27, 28). Al igual que hizo Jesús, un hermano hará una oración y después se pasará el vino.

18. ¿Por qué es importante ir a la Conmemoración aunque no comamos del pan ni bebamos del vino?

¹⁸ Solo comerán del pan y beberán del vino los cristianos que van a gobernar con Jesús en el cielo. Así que la mayoría de los presentes solo pasarán el pan y el vino a la persona que esté a su lado (lea Lucas 22:28-30; 2 Timoteo 4:18). Aunque la mayoría no comamos del pan ni bebamos del vino, es importante que vayamos a la Conmemoración. ¿Por qué? Porque así demostramos lo mucho que agradecemos y valoramos que Jesús sacrificara su vida por nosotros. Durante la Conmemoración podemos pensar en todas las cosas buenas que podemos tener gracias a ese sacrificio. Por ejemplo, tenemos la posibilidad de formar parte de la “gran muchedumbre” que sobrevivirá a “la gran tribulación”. Si demostramos fe en el sacrificio de Jesús, Jehová nos considera limpios como si hubiéramos lavado nuestra ropa y la hubiéramos “emblanquecido en la sangre del Cordero” (Revelación 7:9, 14-17).

19. ¿Cómo nos preparamos para la Conmemoración?

¹⁹ ¿Cómo nos preparamos los testigos de Jehová de todo el mundo para la Conmemoración? Semanas antes comenzamos a invitar a tantas personas como podemos. Y unos cuantos días antes leemos en la Biblia lo que pasó y lo que Jesús hizo los días anteriores a la Cena del Señor del año 33. Todos hacemos los planes necesarios para ir a la Conmemoración. Tratamos de llegar temprano para recibir a los invitados y para no perdernos nada de la reunión. Y si leemos en nuestra Biblia los versículos que el anciano lee y explica, todos nos beneficiaremos, tanto los Testigos como los invitados. Pero la razón más importante para ir a la Conmemoración es que así demostramos que agradecemos el sacrificio de Jesús y que somos obedientes a Jesús. Recordemos que él mandó: “Sigan haciendo esto en memoria de mí” (1 Corintios 11:24).