El 24 de septiembre de 2020, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos emitió dos importantes fallos a favor de los testigos de Jehová de Azerbaiyán. El primero fue sobre el caso Valíyev y otros contra Azerbaiyán, y el segundo, sobre el caso La Comunidad Religiosa de los Testigos de Jehová contra Azerbaiyán. Estos fallos ayudan a proteger el derecho legal que tienen los Testigos a practicar su religión con libertad.

En los dos casos, el Gobierno de Azerbaiyán admitió en su declaración que había violado el derecho legal de los testigos de Jehová. Además, estuvo de acuerdo en pagarles a nuestros hermanos una indemnización de 19.000 euros (22.146 dólares). Con los fallos que emitió, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos demostró que había aceptado la declaración de Azerbaiyán.

En el caso Valíyev y otros contra Azerbaiyán —que se presentó ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en el 2011— estaban implicados los testigos de Jehová de la ciudad de Ganyá. Durante años, las autoridades de esa ciudad se negaron a registrar legalmente nuestra organización. Por eso era común que la policía interrumpiera nuestras pacíficas reuniones religiosas, arrestara a todos los asistentes y les impusiera elevadas multas a algunos. Un hermano nuestro fue declarado culpable y multado en varias ocasiones, y en total pagó 9.450 manates azerbaiyanos (11.375 dólares en aquel momento). Algunos de nuestros hermanos y hermanas fueron arrestados porque no podían pagar las altísimas multas que les imponían.

En el 2013, los Testigos presentaron ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos el segundo caso, La Comunidad Religiosa de los Testigos de Jehová contra Azerbaiyán. Se tomó esta medida porque el país había limitado la cantidad de publicaciones que se podían importar.

El Gobierno todavía no ha registrado legalmente a los testigos de Jehová de Ganyá, pero la situación ha mejorado mucho. En años recientes, nuestros hermanos han podido organizar sus reuniones en grupos pequeños en hogares privados sin que la policía los interrumpa. Además, aunque el Gobierno revisa las publicaciones antes de su importación, ha dejado pasar las suficientes.

Kiril Stepánov, que colabora con la Sección de Información Pública de los testigos de Jehová de Azerbaiyán, dice: “Esperamos que estos importantes fallos del Tribunal Europeo de Derechos Humanos nos ayuden a acelerar el proceso de ser registrados legalmente en Ganyá y en otras ciudades de Azerbaiyán. También esperamos que pronto el Gobierno ya no revise nuestras publicaciones antes de importarlas”.

Le agradecemos mucho a Jehová todo el apoyo que nos da. Estas decisiones legales favorables son una prueba más de que ningún arma que se fabrique contra el pueblo de Dios dará resultado (Isaías 54:17).