El 6 de octubre de 2022, se cumplieron 100 años desde que se abrió la primera sucursal de los testigos de Jehová en Grecia.

En tiempos modernos, comenzaron a predicarse las buenas noticias del Reino en Grecia en 1905. El mensaje de la Biblia se extendió rápidamente, y en 1922 el hermano Joseph Rutherford estableció en Atenas la primera sucursal. Athanassios Karanassios llegó a ser el primer representante de la sucursal. En 1936, comenzaron a imprimirse allí nuestras publicaciones en griego. Sin embargo, dos años más tarde, el Gobierno aprobó una ley que prohibía el proselitismo. Como consecuencia, arrestaron al hermano Karanassios en 1939, cerraron la imprenta y confiscaron los edificios de nuestra organización durante unos meses. Tiempo después, cuando Grecia entró en la Segunda Guerra Mundial, se declaró la ley marcial. Por culpa de eso, se prohibieron nuestras publicaciones y se cerraron las instalaciones de la sucursal.

Al terminar la guerra, en 1945, las autoridades permitieron de nuevo la predicación, así que los hermanos que dirigían la obra pudieron reorganizarla. Dos años más tarde, Nathan Knorr visitó a los testigos de Jehová de Grecia, y se hicieron planes para abrir una nueva sucursal en Atenas, pero esta vez en la calle Tenedou. Es obvio que Jehová bendijo sus esfuerzos, porque para 1951 ya había 3.368 publicadores en el país, un 26 % más que el año anterior.

En octubre de 1954, se abrió un nuevo Hogar Betel en la calle Kartali, en Atenas. Más adelante, en 1967, los militares dieron un golpe de Estado y prohibieron de nuevo las reuniones de congregación y la predicación. A pesar de todo, los Testigos siguieron predicando con muy buenos resultados.

Michalis Kaminaris y su esposa, Eleftheria, sirvieron en Betel durante la prohibición. Michalis nos cuenta: “En aquella época, no podíamos imprimir nuestras publicaciones en Betel. Así que la casa en la que vivíamos Eleftheria y yo, en las afueras de Atenas, se convirtió en una especie de imprenta. Eleftheria copiaba artículos de La Atalaya con una máquina de escribir muy pesada. Ella ponía en la máquina 10 hojas de papel juntas y apretaba las teclas con fuerza para que se imprimiera el texto en todas las páginas. Después, yo juntaba todas las hojas y las cosía. Todos los días hacíamos esto hasta la media noche. ¡Todavía nos preguntamos cómo es posible que el policía que vivía justo debajo de nosotros no sospechara nada!”.

El número de publicadores siguió aumentando a pesar de la prohibición, que se levantó en 1974. Por esa razón, surgió la necesidad de contar con una sucursal más grande. Y lo mismo ocurrió en las siguientes décadas: como cada vez había más Testigos, la sucursal de Grecia tuvo que ampliarse varias veces. La sucursal actual —que se encuentra en Drapetsona, en la ciudad de El Pireo— se dedicó el 18 de noviembre de 2018. Actualmente, en Grecia hay 27.752 publicadores.

Durante los últimos 100 años, los testigos de Jehová de Grecia han sufrido por culpa de las prohibiciones, las guerras y la persecución. Sin embargo, la cantidad de Testigos no ha dejado de aumentar. Eso demuestra que nada ni nadie le puede impedir a Jehová que acelere a su tiempo la obra de predicar (Isaías 60:22).