Con motivo del 70 aniversario de la Operación Norte, se celebraron una serie de conferencias académicas y conferencias de prensa virtuales en Moldavia, Rusia y Ucrania. En aquella operación del gobierno soviético, 9.793 testigos de Jehová fueron deportados en tren a Siberia en 1951.

En algunas de estas conferencias se invitó a los asistentes a visitar el sitio de internet 1951deport.org, que contiene una gran cantidad de información histórica y explicaciones sobre la Operación Norte. Este sitio —desarrollado por los testigos de Jehová— está disponible en inglés, ruso y ucraniano.

La doctora Lidia Padureac, de la Universidad Estatal Alecu Russo de Bălți, dijo: “Las deportaciones realizadas por la Unión Soviética en 1951 fueron un acto de castigo público. Tenían la intención de impedir la difusión de ideologías diferentes al comunismo”.

Sin embargo, según el doctor Nicolae Fustei, investigador del Instituto de Historia, “La Operación Norte no logró su objetivo. [...] La organización de los testigos de Jehová no fue destruida. Sus miembros no solo no dejaron de predicar su fe, sino que empezaron a difundirla con mucho más valor”.

El doctor Virgiliu Birladeanu, investigador del Instituto de Historia y moderador de la conferencia, alabó la voluntad y la personalidad de los Testigos exiliados a los que entrevistó durante su investigación. Dijo: “Me impactó mucho ver la paz y la esperanza que había en sus ojos. No guardaban ningún rencor por lo que habían soportado bajo el régimen soviético”.

Victor Dornicenco, de la sucursal de los testigos de Jehová de Moldavia, dijo que los testigos de Jehová de Rusia están siendo perseguidos ahora tal como ocurrió bajo el gobierno soviético. Y dijo: “Es triste, pero no han aprendido nada del pasado. En el verano del 2017, sin ninguna base legal, se prohibió la Organización Religiosa de los Testigos de Jehová de Rusia, lo que afectó a unas 175.000 personas. El prejuicio y la información manipulada sobre las actividades de los testigos de Jehová han provocado que se violen derechos fundamentales, como la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión”.

Como se informó en una noticia anterior, cinco especialistas en derechos humanos y Yaroslav Sivulskiy, representante de la Asociación Europea de los Testigos de Jehová, hablaron ante los medios de comunicación sobre la Operación Norte y la actual persecución en Rusia. La conferencia completa se transmitió por internet en vivo y en directo en inglés y ruso.

Como se informó anteriormente, esta conferencia se presentó en ruso y se transmitió en vivo por internet.

Catorce especialistas de seis países, junto con Iván Ríguer —de la sucursal de los testigos de Jehová de Ucrania—, se reunieron para presentar breves conferencias. Durante sus investigaciones, algunos especialistas realizaron largas entrevistas a sobrevivientes de la deportación. Los asistentes pudieron ver algunos fragmentos de esas entrevistas en video.

El doctor Tomasz Bugaj, investigador e historiador del Instituto de Estudios Culturales de la Universidad de Silesia en Polonia, dijo: “A pesar de las terribles condiciones en las que vivían y trabajaban los testigos de Jehová, sus convicciones religiosas y sus valores éticos y morales permanecieron intactos. Ni siquiera se les cruzaba por la mente la idea de violar sus normas morales para mejorar sus condiciones de vida y de trabajo, o para conseguir alimento”. El doctor Bugaj dijo que los Testigos fueron “un caso único”, porque ni cambiaron sus creencias ni dejaron de practicar su religión bajo el régimen comunista.

La profesora Liudmyla Fylypovych, vicepresidenta de la Asociación Ucraniana de Estudios Religiosos, explicó que los testigos de Jehová de Ucrania distribuyen actualmente publicaciones bíblicas en 36 idiomas. Además, destacó que la labor ministerial que realizan no solo los beneficia a ellos mismos. Dijo: “Los Testigos solucionan muchos de los problemas sociales que existen en Ucrania”. Por ejemplo, contó que se acercan a personas sordas y ciegas para hablarles de la Biblia y ayudarles a que se sientan miembros valiosos de la sociedad.

La conferencia se transmitió en vivo por internet en inglés, ruso y ucraniano.

La profesora Fylypovych le dijo a la prensa: “Los testigos de Jehová demostraron su capacidad para adaptarse a diferentes circunstancias. Y no solo eso: convirtieron aquella situación negativa en una oportunidad para llevar su mensaje a lugares a los que nunca habían llegado. [...] En la época del régimen soviético, los testigos de Jehová se ganaron el respeto de las personas que estaban a su alrededor gracias a la integridad que mostraron”.

El profesor Ígor Kozlovski —presidente del Centro de Investigación de Estudios Religiosos y Relaciones Espirituales Internacionales de Ucrania— dijo: “Para entender quiénes somos, tenemos que recordar nuestro pasado. [...] Se debería hablar más sobre la deportación de los testigos de Jehová. Este acontecimiento debería incluirse en la historia general de Ucrania”. Y añadió: “Los especialistas en temas religiosos tienen la responsabilidad de hacer lo posible para acabar con las mentiras y el discurso de odio contra los testigos de Jehová y otros grupos religiosos”.

La conferencia se transmitió en vivo por internet en inglés y ucraniano.