KINSASA (República Democrática del Congo). Los testigos de Jehová están distribuyendo suministros de socorro y dando consuelo espiritual a sus hermanos afectados por la ola de violencia que ha desatado el terror en la región de Kasai, en la República Democrática del Congo. La combinación explosiva de odio étnico, milicias armadas y disturbios civiles ha obligado a más de 1.300.000 personas a convertirse en refugiados. De estos, más de 30.000 han huido de Kasai al vecino país de Angola. Cuando llegan, muchos necesitan atención médica porque han sido atacados brutalmente y tienen quemaduras y heridas graves de bala o machete. Los informes indican que han llegado a Angola más de 870 refugiados testigos de Jehová con sus hijos. Por lo menos diez de ellos resultaron heridos. Por desgracia, se informa que 22 testigos de Jehová fueron asesinados.

“Nos entristece mucho que hayan muerto tantas personas a causa de los enfrentamientos, y lo peor es que algunos de ellos son niños muy pequeños”, dijo Robert Elongo, portavoz de la sucursal de los testigos de Jehová en Kinsasa. También comentó: “Algunas personas han sido atacadas sencillamente por encontrarse cerca del lugar en el que se desató un conflicto. Estamos muy preocupados por la seguridad de nuestros queridos hermanos y les hemos dicho que tomen precauciones. Estamos trabajando con la sucursal de los testigos de Jehová de Angola para hacer todo lo que esté en nuestras manos por suministrar ayuda material, emocional y, especialmente, espiritual”.

Los testigos de Jehová de Angola y de la República Democrática del Congo han formado comités de socorro a fin de organizar el gran trabajo que se está llevando a cabo para brindar la ayuda necesaria a los afectados. Se han repartido más de 31 toneladas de materiales donados a los refugiados, incluyendo colchones, sábanas, ropa, alimento, mosquiteras y zapatos. También se han distribuido 525 kilos (1.157 libras) de medicinas y suministros médicos. Además, un médico testigo de Jehová visitó los campos de refugiados para atender a 135 personas que requerían asistencia inmediata.

Por otra parte, algunos representantes de las sucursales de Angola y de la República Democrática del Congo visitaron a los refugiados para brindarles ayuda espiritual. Por ejemplo, organizaron reuniones especiales con discursos bíblicos centrados en las necesidades de los desplazados. Aunque el idioma mayoritario en Angola es el portugués, se han llevado a cabo reuniones en chiluba —uno de los cuatro idiomas principales de la República Democrática del Congo— para que los refugiados puedan beneficiarse de la información (vea la primera fotografía).

El Cuerpo Gobernante, o consejo central, de los testigos de Jehová coordina las labores de socorro desde la central mundial en Warwick (Nueva York). Estas labores se financian con los fondos donados para la obra de educación bíblica que realizan los Testigos en todo el mundo.

Contactos para la prensa:

Internacional: David Semonian, Oficina de Información Pública, +1 845 524 3000

Angola: Todd Peckham, +244 923 166 760

República Democrática del Congo: Robert Elongo, +243 81 555 1000