El doctor Serguéi Ígorevich Ivanenko es un renombrado especialista en temas religiosos y asesor de la Federación de Rusia. El 4 de septiembre de 2019 se le invitó a testificar bajo juramento a favor de seis testigos de Jehová durante un juicio celebrado en la ciudad de Sarátov. Serguéi Ivanenko es autor de dos trabajos académicos sobre los testigos de Jehová en Rusia. Estos son algunos fragmentos de su declaración jurada.

Prácticas religiosas de los testigos de Jehová. “Hay algo que hace a los testigos de Jehová diferentes de otras religiones: ellos no necesitan reglas estrictas que les digan cómo vivir ni siguen a ningún líder en particular. En vez de eso, se ayudan unos a otros a desarrollar una conciencia que esté de acuerdo con lo que dice la Biblia. De ese modo, cada Testigo toma decisiones de manera personal y voluntaria.

”Los testigos de Jehová tratan de poner en práctica lo que está escrito en la Biblia. Lo hacen siguiendo los principios que Jesucristo y sus discípulos enseñaron en el primer siglo de nuestra era.

”Practican juntos su fe estudiando la Biblia, respondiendo preguntas con la Biblia y cantando canciones basadas en la Biblia. Está claro que los testigos de Jehová se esfuerzan por obedecer lo que la Biblia dice en todo lo que hacen.

”Además, creen que no se puede ser cristiano si no se pertenece a una congregación. En esto también toman en cuenta lo que dice el Nuevo Testamento sobre Jesucristo y sus discípulos o seguidores y sobre los inicios de la Iglesia cristiana. [...] Los testigos de Jehová creen que, para practicar su religión, deben formar parte de una congregación.

”Afirman que a los discípulos de Cristo se les identificaría por el amor que se demuestran unos a otros”.

La predicación de los testigos de Jehová. “Los testigos de Jehová son conocidos por su predicación. Creo que predican más y con más fervor que los creyentes de cualquier otra religión. Cada Testigo debe dedicar parte de su tiempo a predicar.

”Cuando predican, dicen: ‘Mire lo que enseña la Biblia’. La persona puede ver por sí misma lo que está escrito. Si la persona está de acuerdo, puede llegar a ser Testigo, pero, si no está de acuerdo, no. No se obliga a nadie”.

La acusación de que los testigos de Jehová son extremistas. “En su momento, el gobierno ruso declaró extremistas algunas publicaciones de los testigos de Jehová, pues hubo expertos que dijeron que estas publicaciones afirmaban que solo la religión de los Testigos es la verdadera y que las demás son falsas. Otras religiones dicen cosas parecidas, pero solo a los testigos de Jehová se les acusó de extremistas. Esa afirmación —que su religión es la verdadera y las demás son falsas— se interpretó como una declaración de superioridad sobre otras religiones.

”Mi opinión como experto en temas religiosos es que [la decisión del tribunal] no tiene una base sólida. En realidad, si alguien se pone a investigar, va a encontrar que todas las religiones han dicho que la suya es la verdadera y que las demás son falsas o están equivocadas.

”Cualquier persona religiosa piensa que su religión es la verdadera y que las demás están equivocadas en todo o por lo menos en algunas cosas. Si no fuera así, alguien podría decir que esa persona es hipócrita.

”Los testigos de Jehová hacen todo lo que pueden para obedecer las leyes de las autoridades, siempre y cuando esas leyes no estén en conflicto con las leyes de Dios. De ahí que haya tantas noticias de Testigos que devuelven billeteras perdidas y pagan multas o impuestos que podrían evadir. Lo hacen por decisión propia, y, la verdad, yo no los acusaría de ser extremistas ni de querer dar una imagen falsa de ellos mismos.

Los testigos de Jehová y la Biblia. “Algo sobresaliente de los testigos de Jehová es que utilizan varias traducciones de la Biblia para estudiar y para predicar. Le dan mucha importancia a distribuir la Biblia en diferentes idiomas. En este sentido son muy especiales, para ellos todo gira en torno a la Biblia. Su traducción de la Biblia fue declarada extremista aquí [...]. Tal vez, quienes tomaron esa decisión creyeron que los testigos de Jehová solo usaban su traducción y que quitándosela se darían por vencidos. Pero estaban equivocados. Los Testigos respetan todas las traducciones de la Biblia”.

El uso de entidades legales para practicar su religión. “El fallo del Tribunal Supremo de la Federación de Rusia muestra que [...] la mayoría de las congregaciones de los testigos de Jehová no tienen una entidad legal [...]. Por eso no es exacto decir que todos los Testigos de cierta área automáticamente forman parte de una entidad legal.

”En lo que tiene que ver con las entidades legales [...], examiné cuidadosamente sus documentos y no encontré referencia alguna a superintendentes, ancianos y precursores; esos términos no están ahí. Por lo general, los documentos hablan de fundadores, un grupo de unas diez personas. Cuando estas personas llevan a cabo sus actividades religiosas, no lo hacen como representantes de una entidad legal, sino como parte de su obra ministerial. [...] Los testigos de Jehová practican su religión de la misma forma en cualquier país o región.

”Los testigos de Jehová se esfuerzan por obedecer la decisión del Tribunal Supremo, que solo prohibió sus entidades legales. Por otro lado, ellos continúan practicando una religión que no ha sido prohibida por las autoridades. Siguen adelante con sus actividades como individuos que practican su fe. Desde su punto de vista y desde el punto de vista de los estudios sobre las religiones, lo que hacen no viola la decisión del Tribunal Supremo”.

Los testigos de Jehová y las transfusiones de sangre. “La Biblia dice que la vida está en la sangre, así que nunca debería consumirse. Aunque en el contexto se está hablando de comida, los testigos de Jehová entienden esta prohibición de una manera más amplia. Creen que la sangre no debe usarse en ninguna circunstancia: ni en la comida —no comen embutidos con sangre— ni en una transfusión. Pero sí aceptan fracciones menores de la sangre; eso depende de cada creyente [...]. No rechazan las transfusiones de sangre porque quieran morir. Al contrario, desean recibir un tratamiento médico de la mejor calidad posible. Tanto ellos como muchos médicos creen que las transfusiones tienen riesgos para la salud. Por ejemplo, se pueden contraer enfermedades como el sida. Y lo cierto es que la cirugía sin sangre es más segura. Las estadísticas muestran que la gente con dinero prefiere evitar las transfusiones de sangre porque así se protegen de infecciones y otras complicaciones”.

Los testigos de Jehová y los donativos. “Una persona puede decidir no hacer donativos. En realidad, alguien podría asistir a las reuniones de los testigos de Jehová durante toda su vida sin donar un solo rublo o dólar. Eso depende de cada uno”.

En el juicio, el doctor Serguéi Ivanenko, que es un experto en temas religiosos, declaró que los testigos de Jehová son cristianos que se esfuerzan por obedecer la ley. Con todo, el tribunal no tomó en cuenta sus argumentos y sentenció a los seis hermanos a varias penas de cárcel.

Rusia sigue lanzando falsas acusaciones contra los Testigos y encarcelándolos injustamente. Y nosotros seguimos orando para que Jehová bendiga a nuestros valientes y fieles hermanos, para que les haga sentir la profunda alegría de saber que tienen su aprobación (Salmo 109:2-4, 28).