Funcionarios y organismos gubernamentales de todo el mundo han reaccionado ante la decisión del Tribunal Supremo ruso de convertir en un delito las actividades religiosas de los testigos de Jehová en Rusia. Con sus declaraciones han condenado las actuaciones judiciales injustas y excesivas de Rusia contra esta minoría religiosa conocida por sus actividades pacíficas.

A continuación se presentan fragmentos de declaraciones posteriores a la decisión que tomó la Sala de Apelaciones del Tribunal Supremo ruso el 17 de julio de 2017 para ratificar el fallo del 20 de abril:

“Estamos muy preocupados por la decisión del Tribunal Supremo ruso de rechazar la apelación que hicieron los testigos de Jehová para que no se les considerara extremistas. Este fallo confirma la criminalización de las prácticas religiosas pacíficas de 175.000 ciudadanos rusos y viola el derecho a la libertad religiosa que se garantiza en la Constitución rusa” (lord Tariq Ahmad de Wimbledon, ministro para los derechos humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Mancomunidad de Naciones de Gran Bretaña). https://www.gov.uk/government/news/minister-for-human-rights-statement-on-russian-supreme-court-ruling

“La decisión que ha tomado esta semana el Tribunal Supremo ruso contra los testigos de Jehová es la última noticia que nos llega relacionada con la preocupante ola de persecución hacia las minorías religiosas en Rusia. Les pedimos a las autoridades del país que anulen la prohibición de las actividades de los testigos de Jehová de Rusia y el cierre del Centro Administrativo de los Testigos de Jehová, y que liberen a todos los miembros de las minorías religiosas que sigan encarcelados injustamente por participar en supuestas actividades extremistas” (Heather Nauert, portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos). https://www.state.gov/r/pa/prs/ps/2017/07/272679.htm

“Los testigos de Jehová, como cualquier otro grupo religioso, deben poder disfrutar pacíficamente de su libertad de reunión sin intromisión, tal y como lo garantizan la Constitución de la Federación de Rusia, los compromisos internacionales y las normas internacionales de derechos humanos” (portavoz del Servicio Europeo de Acción Exterior). https://eeas.europa.eu/headquarters/headquarters-homepage/30022/statement-spokesperson-upheld-ban-activities-jehovahs-witnesses-russia_en

“Tristemente, la decisión del Tribunal Supremo refleja la insistencia del gobierno en equiparar el ejercicio pacífico de la libertad religiosa con el extremismo. Los Testigos no son un grupo extremista y se les debe permitir practicar su religión libremente, sin restricciones por parte del gobierno” (Daniel Mark, presidente de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional). http://www.uscirf.gov/news-room/press-releases/russia-jehovah-s-witnesses-banned-after-supreme-court-rejects-appeals

“Estoy muy preocupado por el hecho de que se haya confirmado la decisión del Tribunal de prohibir a los testigos de Jehová en Rusia. A pesar de todas las peticiones que hemos presentado ante diferentes organismos, la decisión tomada ha convertido en un delito el ejercicio pacífico de la libertad de religión y pensamiento” (Gernot Erler, coordinador para la cooperación con Rusia, Asia Central y los países de la Asociación Oriental, Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania). http://www.auswaertiges-amt.de/sid_5DAC942B7DE50BCC4AFCDFC864C2E383/EN/Infoservice/Presse/Meldungen/2017/170719-Ko_RUS-Zeugen_Jehovas.html

“La indignante decisión que ha tomado recientemente Rusia de negarles a los testigos de Jehová el derecho a existir como comunidad religiosa legítima en el país es una clara violación a la libertad de religión y creencia garantizada en el artículo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos. [...] Las personas de buena voluntad de todas las comunidades religiosas, así como todos aquellos que valoran el derecho a la libertad de conciencia, deberían solidarizarse con los testigos de Jehová de Rusia” (Dra. Katrina Lantos Swett, presidenta de la Fundación Lantos). https://www.lantosfoundation.org/news/2017/7/17/lantos-foundation-condemns-russias-outrageous-decision-to-ban-jehovahs-witnesses

Antes de la decisión de la Sala de Apelaciones, numerosos funcionarios y organismos gubernamentales habían condenado el fallo que tomó el Tribunal Supremo ruso el 20 de abril.

“Le he pedido al presidente Vladimir Putin que ejerza su influencia para que se respeten los derechos de las minorías y de los testigos de Jehová” (canciller alemana Ángela Merkel, durante una rueda de prensa con el presidente Vladimir Putin). http://uk.reuters.com/article/uk-russia-germany-putin-syria-idUKKBN17Y1JZ

“La reciente decisión del Tribunal Supremo de declarar que el Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en la Federación de Rusia es una organización extremista, cerrar ese centro y disolver las 395 entidades religiosas locales que usan los Testigos plantea serias dudas sobre la libertad de religión en Rusia. En este caso, al igual que en otros, se ha usado mal la ley contra el extremismo para restringir la libertad de expresión y de reunión” (Theodora Bakoyannis y Liliane Maury Pasquier, relatoras del Comité de Seguimiento para la Federación de Rusia de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa). http://assembly.coe.int/nw/xml/News/News-View-EN.asp?newsid=6599

“El hecho de que Rusia no respete la libertad religiosa es otra violación imperdonable de sus compromisos con la OSCE (Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa). Las personas que practican su religión pacíficamente nunca deberían sentir que pueden ser objeto de hostigamiento, multas o condenas de prisión. La orden judicial de confiscar las propiedades de la organización de los testigos de Jehová agrava la situación aún más. Espero que este caso se lleve ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos” (senador estadounidense Roger Wicker, presidente de la Comisión para la Seguridad y la Cooperación en Europa). http://csce.emailnewsletter.us/mail/util.cfm?gpiv=2100141660.2454.614

“La decisión que tomó ayer el Tribunal Supremo de la Federación de Rusia de prohibir las actividades del Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en Rusia por motivos de ‘extremismo’ podría dar pie a que se inicien procesos judiciales contra los Testigos tan solo por practicar su religión. Los testigos de Jehová, como cualquier otro grupo religioso, deben poder disfrutar pacíficamente de su libertad de reunión sin intromisión, tal y como lo garantizan la Constitución de la Federación de Rusia, los compromisos internacionales y las normas internacionales de derechos humanos” (portavoz del Servicio Europeo de Acción Exterior). https://eeas.europa.eu/headquarters/headquarters-homepage/24870/statement-ban-activities-jeho

“Me preocupa muchísimo la criminalización injustificada de las actividades pacíficas de los miembros de las comunidades de los testigos de Jehová de Rusia y la eliminación de la capacidad jurídica de esta comunidad en el país. Esta decisión del Tribunal Supremo supone una amenaza a los valores y principios que sostienen a las sociedades democráticas, libres, abiertas, pluralistas y tolerantes” (Michael Georg Link, director de la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos de la OSCE). http://www.osce.org/odihr/313561

“Esta prohibición, que persigue a personas pacíficas solo por practicar su religión, viola claramente el derecho fundamental a la libertad de religión garantizado por las normas internacionales de derechos humanos y por la Constitución de la Federación de Rusia. Por lo tanto, debe corregirse tan pronto como sea posible” (profesora Ingeborg Gabriel, representante personal del presidente en ejercicio de la OSCE para la lucha contra el racismo, la xenofobia y la discriminación). http://www.osce.org/odihr/313561

“Me inquieta la decisión del Tribunal Supremo ruso de considerar extremistas a los testigos de Jehová. Este fallo, en la práctica, criminaliza las actividades religiosas pacíficas de 175.000 ciudadanos rusos y viola el derecho a la libertad religiosa, que está garantizado en la Constitución rusa. El gobierno del Reino Unido le pide a Rusia que cumpla con su compromiso de defender este derecho fundamental” (Baronesa Joyce Anelay, exministra de Estado para la Mancomunidad de Naciones y las Naciones Unidas del Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Mancomunidad de Naciones). https://www.gov.uk/government/news/minister-for-human-rights-criticises-russian-supreme-court-ruling-for-labelling-jehovahs-witnesses-as-extremist

El 20 de julio de 2017, el Consejo Permanente de la OSCE adoptó una declaración de la Unión Europea. En la declaración se le solicita a Rusia que les permita a los testigos de Jehová “poder disfrutar pacíficamente de su libertad de reunión sin intromisión, tal y como lo garantizan la Constitución de la Federación de Rusia, los compromisos internacionales y las normas internacionales de derechos humanos”. La declaración fue adoptada de forma unánime en Viena por los 28 Estados miembros de la Unión Europea. También se han sumado a ella otros países que no forman parte de la Unión Europea, como Australia, Canadá y Noruega. https://eeas.europa.eu/sites/eeas/files/pc_1155_eu_jehovahs_witnesses_in_russia.pdf

Los testigos de Jehová de todo el mundo están muy decepcionados por esta decisión tan injusta del Tribunal Supremo ruso que, en la práctica, ha prohibido su religión en todo el país. Con sus comentarios, funcionarios y organismos gubernamentales de todo el mundo denuncian al gobierno ruso por declarar injustamente que los testigos de Jehová son extremistas y por ignorar sus propios compromisos constitucionales e internacionales a favor de la libertad religiosa. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos tendrá que analizar el caso, y esperamos que anule la prohibición en el país.