Durante el mes pasado, las autoridades rusas han intensificado la campaña de terror contra los testigos de Jehová. Con la excusa de estar luchando contra el extremismo, han detenido y encarcelado a más Testigos. La policía irrumpió en varios hogares de Birobidyán, Jabárovsk, Magadán, Oremburgo, Nábereznie Chelni, Perm, Pskov, Sarátov y Tomsk. Detuvieron a 15 hombres más, lo que eleva a 20 el total de Testigos en prisión preventiva. Hay otros dos en arresto domiciliario. Se ha exigido por lo menos a 15 Testigos, incluidos algunos que tienen entre 70 y 80 años, que firmen un documento en el que aceptan no salir de la zona en la que viven. El 14 de junio de 2018, las autoridades rusas ya habían presentado cargos contra más de 40 Testigos. Si son condenados, podrían enfrentarse a penas de hasta diez años de cárcel.

El gobierno ruso había garantizado en audiencia pública que la prohibición de las entidades legales de los Testigos no afectaría el derecho de los individuos a practicar su fe, pero el gobierno ha ignorado por completo esa garantía. Además, ha interpretado erróneamente el artículo 282 del Código Penal para acusar a los Testigos de participar en “actividades de una organización extremista”, organizarlas y financiarlas. En realidad, más que luchar contra el extremismo, Rusia está persiguiendo a sus propios ciudadanos por practicar su religión de manera pacífica.

12 de junio de 2018, Sarátov. Unos agentes de policía irrumpieron en varias casas de Testigos, las registraron y se llevaron al menos a diez hombres a la comisaría para interrogarlos. Durante el registro de una de las casas, las autoridades colocaron publicaciones religiosas que los tribunales rusos habían prohibido. Se llevaron detenidos a cinco hombres Testigos. Más tarde, liberaron a dos de ellos, pero retuvieron a los otros tres. Acusaron a Konstantín Bayénov y a Félix Majamadíyev de organizar “actividades de una organización extremista”. Pero todavía no se han confirmado los cargos contra el tercer Testigo, Alexéi Budenchuk. El 14 de junio de 2018, el Tribunal del Distrito Frunzensk de Sarátov decidió mantener en prisión preventiva al señor Bayénov y al señor Majamadíyev hasta el 12 de agosto de 2018. El mismo tribunal también dictaminó que el señor Budenchuk permaneciera en prisión preventiva, pero no fijó fecha para su liberación. Por otro lado, la policía ordenó a otro Testigo firmar un documento en el que aceptaba no salir de la zona.

3 de junio de 2018, Tomsk (Siberia). A las diez de la mañana, agentes de la policía y de las fuerzas militares especiales de Rusia (Spetsnaz) irrumpieron en dos casas de Testigos en Tomsk. Detuvieron a unos 30 Testigos, incluida una mujer de 83 años. Los agentes de policía confiscaron algunos objetos personales que estaban en sus casas y vehículos, se llevaron a los Testigos en autobuses y los escoltaron hasta el Centro para la Lucha contra el Extremismo.

En el centro, los investigadores Iván Vedréntsev, Alexandr Ivanov y Viacheslav Lébedev sometieron a un feroz interrogatorio a algunos de los Testigos hasta las dos de la madrugada. Los investigadores amenazaron a uno de los detenidos con que sería despedido de su trabajo. Durante la investigación, se mandaron ambulancias al centro varias veces, y por lo menos un Testigo tuvo que ser hospitalizado.

A uno de los detenidos, Serguéi Klímov, lo mantuvieron bajo custodia. El 5 de junio de 2018, el Tribunal del Distrito Oktiabrski de Tomsk ordenó que permaneciera en prisión preventiva hasta el 4 de agosto de 2018 acusado de organizar “actividades de una organización extremista”. El juez rechazó las peticiones para que fuera puesto en arresto domiciliario o liberado bajo fianza.

3 de junio de 2018, Pskov. Unos agentes de policía irrumpieron en muchas casas de testigos de Jehová en Pskov. En una de las casas, detuvieron e interrogaron a todos los presentes, incluidos a dos visitantes que no eran Testigos. Se llevaron a varios testigos de Jehová, entre ellos, a Guenadi Shpakovski, a las oficinas regionales del Servicio Federal de Seguridad para interrogarlos. A otros los llevaron a la comisaría y presionaron a algunos de ellos para que declararan contra el señor Shpakovski. Las autoridades abrieron un proceso penal contra él por organizar “actividades de una organización extremista”. Aunque después lo liberaron, los agentes podrían presentar más cargos contra él en cualquier momento.

30 de mayo de 2018, Jabárovsk. La policía arrestó a Iván Puida tras invadir y registrar su casa. Lo llevaron a Magadán, donde lo mantuvieron bajo custodia. El 1 de junio de 2018, el Tribunal del Distrito Yeleznodorozni de Oriol ordenó que permaneciera en prisión preventiva hasta el 30 de julio de 2018 acusado de organizar “actividades de una organización extremista”.

30 de mayo de 2018, Magadán. Agentes de policía armados y con los rostros cubiertos irrumpieron en casas de Testigos en Magadán. Detuvieron y arrestaron a Konstantín Petrov, Yevgueni Siablov y Serguéi Yerkin. El 1 de junio de 2018, el Tribunal de la Ciudad de Magadán ordenó que los tres hombres permanecieran en prisión preventiva hasta el 29 de julio de 2018 acusados de organizar “actividades de una organización extremista”.

29 de mayo de 2018, Shuya (Ivanovo). Las autoridades pusieron bajo custodia a Dmitri Mijáilov por segunda vez. El 20 de abril, tras una redada, la policía lo acusó de participar en “actividades de una organización extremista”. El 29 de mayo, las autoridades también lo acusaron de financiar “actividades de una organización extremista”. El 3 de junio, el Tribunal de la Ciudad de Shuya ordenó que permaneciera en prisión preventiva hasta el 19 de julio de 2018.

27 de mayo de 2018, Nábereznie Chelni (República de Tartaristán). Durante la noche, unos agentes del Servicio Federal de Seguridad registraron diez casas y confiscaron dispositivos electrónicos, teléfonos y pasaportes. Detuvieron a Iljam Karímov, Konstantín Matrashov y Vladímir Miakushin y los pusieron bajo custodia. El 29 de mayo de 2018, el Tribunal del Distrito Nábereznie Chelni ordenó que permanecieran en prisión preventiva hasta el 25 de julio de 2018 acusados de participar en “actividades de una organización extremista”, organizarlas y captar adeptos para ella. Después, detuvieron a Aidar Yulmétiev y, el 31 de mayo de 2018, el tribunal también ordenó que permaneciera en prisión preventiva.

22 de mayo de 2018, Perm. Cuando Alexandr y Ana Solovyev volvían de un viaje a Moldavia, unos agentes de policía los esperaban en la estación de tren. Esposaron al señor Solovyev, le confiscaron sus pertenencias y los escoltaron a la comisaría en vehículos separados. Mientras el señor Solovyev estaba arrestado, la policía registró su hogar e interrogó a su esposa. El 24 de mayo de 2018, el Tribunal del Distrito Sverdlovsk lo puso en arresto domiciliario acusado de participar en “actividades de una organización extremista”.

17 de mayo de 2018, Birobidyán. En una operación encubierta llamada “Día del Juicio”, 150 agentes de la policía y del Servicio Federal de Seguridad irrumpieron en 22 casas de testigos de Jehová. Los agentes de policía confiscaron dispositivos electrónicos, teléfonos y dinero. Detuvieron y arrestaron a Alam Alíev, uno de los 34 Testigos a los que registraron en las redadas. El 18 de mayo, el Tribunal del Distrito Birobidyán ordenó que permaneciera en prisión preventiva hasta el 13 de julio de 2018 acusado de organizar “actividades de una organización extremista”. El 25 de mayo de 2018, la jueza Sizova del Tribunal de Apelación de la Región Autónoma Hebrea aceptó la apelación del señor Alíev y anuló la orden de prisión preventiva.

16 de mayo de 2018, Oremburgo. Agentes de policía irrumpieron en casas de Testigos y las registraron. Detuvieron a tres de ellos: Alexandr Suvórov, Vladímir Kóchnev y Vladislav Kolbánov. El 18 de mayo, el Tribunal del Distrito Promishlen ordenó que el señor Kolbánov permaneciera en arresto domiciliario acusado de financiar “actividades de una organización extremista”. Al día siguiente, el mismo tribunal ordenó que Alexandr Suvórov y Vladímir Kóchnev permanecieran en prisión preventiva hasta el 14 de julio de 2018 acusados de organizar “actividades de una organización extremista”. Además, el investigador exigió a otros siete Testigos que firmaran un documento en el que aceptaban no salir de la ciudad durante la investigación.

Tanto la Unión Europea como Estados Unidos han emitido declaraciones oficiales en las que condenan a Rusia por no respetar las libertades fundamentales. La Unión Europea instó a Rusia a “respetar sus compromisos internacionales en materia de libertad de religión o creencia, libertad de expresión y libertad de reunión y de asociación”. Además, Estados Unidos exhortó a Rusia a “liberar de inmediato a todas las personas encarceladas simplemente por ejercer su libertad de religión o creencia”.

Philip Brumley, responsable del departamento jurídico de los testigos de Jehová, declaró: “Los testigos de Jehová de todo el mundo están muy preocupados por la cruel persecución que sufren sus hermanos en Rusia. Los testigos de Jehová se están enfrentando a la misma represión que sufrieron durante el régimen comunista. Con sus persistentes actos opresivos, Rusia está violando de manera flagrante sus propias garantías de proteger los derechos humanos fundamentales”.

• Dennis Christensen

  Tiene 45 años, fue detenido en Oriol el 25 de mayo de 2017 y tiene orden de permanecer en prisión hasta el 1 de agosto de 2018.

• Valentín Osadchuk

  Tiene 42 años, fue detenido en Vladivostok el 19 de abril de 2018 y tiene orden de permanecer en prisión hasta el 20 de junio de 2018.

• Víktor Trofímov

  Tiene 61 años, fue detenido en Poliarni el 18 de abril de 2018 y tiene orden de permanecer en prisión hasta el 11 de octubre de 2018.

• Román Markin

  Tiene 44 años, fue detenido en Poliarni el 18 de abril de 2018 y tiene orden de permanecer en prisión hasta el 11 de octubre de 2018.

• Anatoli Vilitkévich

  Tiene 31 años, fue detenido en Ufá el 10 de abril de 2018 y tiene orden de permanecer en prisión hasta el 2 de julio de 2018.