El 3 de septiembre de 2019, una de las salas del Tribunal Europeo de Derechos Humanos emitió un fallo a favor de los testigos de Jehová de la ciudad de Krivi Rig (Ucrania). A las autoridades municipales se las encontró culpables de postergar deliberadamente un permiso de construcción para un Salón del Reino.

Según la decisión de la sala, el municipio deberá pagar 7.000 euros (unos 7.800 dólares) por concepto de daños y gastos judiciales a las dos congregaciones dueñas de la propiedad. La sala determinó que las autoridades habían violado artículos del Convenio Europeo de Derechos Humanos, concretamente el artículo 9 (relativo a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión) y el artículo 1 del protocolo número 1 (relativo al derecho a la propiedad). El gobierno de Ucrania tiene tres meses para apelar la decisión ante la Gran Sala, la instancia más alta del Tribunal Europeo.

Hace más de quince años que las dos congregaciones de Krivi Rig solicitaron el permiso para construir su Salón del Reino. El 9 de agosto de 2004 compraron una propiedad que estaba en un terreno administrado por el municipio y luego hicieron una solicitud para alquilar dicho terreno por cinco años con la intención de construir un Salón del Reino. Las autoridades municipales dieron la aprobación preliminar el 28 de septiembre de 2005 y les indicaron a los hermanos que, antes de que se les concediera la aprobación final para la construcción, ciertas agencias del gobierno debían revisar los planos del proyecto.

Los planos fueron aprobados por las agencias correspondientes, y el 23 de agosto de 2006 fueron entregados al municipio para aprobación final. Aunque la ley exigía que la respuesta se emitiera en menos de un mes, el municipio jamás respondió. El tribunal local dictaminó que se había actuado de manera ilegal, pero, aun así, las autoridades municipales siguieron negándose a emitir el permiso. Dado que ningún otro recurso judicial tuvo éxito, los hermanos presentaron el caso ante el Tribunal Europeo el 13 de abril de 2010.

La decisión del Tribunal Europeo a favor de los Testigos de Krivi Rig nos alegra mucho y rogamos a Jehová que esta ayude a los hermanos que viven en países donde se imponen restricciones al derecho a construir Salones del Reino (Salmo 118:5-9).