50 aastat tagasi võtsid 583 Jehoova tunnistajat ette 10-nädalase ümbermaailmareisi. Kuid nad ei olnud tavalised turistid. Nende peamine eesmärk oli seltsida usukaaslastega, kes kogunesid 1963. aastal peetavatele kokkutulekutele „Igavene hea sõnum”. Kuna delegaadid reisisid kaasteenijatega kohtuma rohkem kui 20 riiki, sai see kokkutulek hüüdnimeks „Ümber maailma”.

Iga kokkutuleku kõrgpunktiks oli kõne „Kui Jumal on kuningaks kogu maale”. Enamikus paikades pidas selle kõne Nathan Knorr Jehoova tunnistajate peakorterist. Ta kirjeldas maailma halvenevat olukorda ja vastandas selle Piibli imelise tõotusega, et maa peal taastatakse paradiis. Üle maailma kuulas seda kõnet kokku 580 509 inimest.

Esimene kokkutulek toimus Ameerika Ühendriikides Wisconsini osariigis Milwaukees. Sealt reisiti edasi ida poole. Pärast kokkutulekut New Yorgis, toimusid need Inglismaal, Rootsis, Saksamaal ja Itaalias. Igas paigas jagasid delegaadid inimestele ka Piibli head sõnumit.

Paljud kohalikud olid väga tänulikud, et Jehoova tunnistajad neid külastasid. Üks noor naine Stockholmist lausus: „Ma ei unusta seda külastust kunagi ... Kas te tõesti sõitsite maha terve selle pika tee, et rääkida mulle oma usust Jumalasse? Te olete imetlusväärsed inimesed.”

Kui delegaadid jõudsid Kreekasse Ateenasse, tabas neid väike pettumus. Valitsus oli kohalike usujuhtide õhutusel tühistanud loa pidada kokkutulekut Panathinaikose staadionil. Kuid see ei kustutanud Jehoova tunnistajate indu. Augusti lõpuks olid Kreekas selle kokkutuleku kõnesid kuulnud ligi 10 000 inimest. Need kanti ette eramajades ja kohalikes koosolekupaikades.

Ateenast liiguti edasi Liibanoni, Jordaaniasse, Iisraeli ja Küprosele. Usukaaslased olid väga külalislahked ning juhtus ka lõbusaid seiku. Küprosel Nikosias rääkis üks delegaat oma kingadega seotud mõistatusest: „Iga kord kui tulen [oma võõrustaja] koju ja võtan kingad jalast, ... kaovad need ära ..., kuid ilmuvad siis viie minuti pärast välja läikima löödutena.”

Reisi lõpuosas külastasid delegaadid Aasiat ja Vaikse ookeani riike. India, Birma, Tai, Hongkong, Singapur, Filipiinid, Indoneesia, Austraalia, Taiwan, Jaapan, Uus-Meremaa, Fidži ja Korea võõrustasid delegaate ja tuhandeid kohalikke Jehoova tunnistajaid. Paljud korraldasid oma asjad nii, et said kokkutulekust osa võtta, kuid neil ei tulnud teha midagi sellist nagu ühel noorel kihlatud paaril Jaapanist Yokosukast. Kui noormees küsis end Kyoto kokkutuleku ajaks tööandjalt vabaks, öeldi talle, et vabu päevi antakse ainult matusteks ja abiellumiseks. Kuna see paar oli juba otsustanud abielluda, kavatsesid nad seda teha plaanitust veidi varem. Nad pidasid oma mesinädalad kokkutulekul!

Kogu reis lõppes septembri alguses Hawaii ja California kokkutulekutega. Viimasel kokkutulekul Californias Pasadenas oli osavõtjaid palju rohkem, kui oodati. Seetõttu olid kokkutuleku lõppedes suured liiklusummikud. Sellest hoolimata ütles politseiülem kohalikule ajalehele, et „see oli parim sellise suurusega üritus, mida ta eales näinud on, sest rahvahulk pidas end nii hästi üleval.”

Need kokkutulekud ei ole ununenud. Sellel kokkutulekul anti välja raamat „Kogu Pühakiri on Jumala inspireeritud ja kasulik” („All Scripture Is Inspired of God and Beneficial”). Jehoova tunnistajad kasutavad seda senini oma koosolekutel.

New Yorgi konvendil tuli välja uus laul. Selle kirjutas Harold King, kes vabanes Hiina vanglast 1963. aastal. Laul kandis pealkirja „Ukselt uksele”. Harold King lõi selle laulu üksikvangistuses, ja Jehoova tunnistajad laulavad seda veidi muudetud kujul siiani. Nüüd on sel pealkirjaks „Majast majja”.

Tänapäeval on Jehoova tunnistajate kokkutulekud sootuks erinevad. Kogunemispaigad on väikesemad, mistõttu võtab neist ka vähem inimesi osa. Kuna kokkutulekud toimuvad rohkemates paikades, kulub kohale jõudmiseks vähem aega. Tänu neile ja ka teistele korraldustele, mida kokkutulekute lihtsustamiseks on tehtud, saab suurem hulk inimesi keskenduda programmile. Igal aastal käib meie konventidel üle seitsme miljoni Jehoova tunnistaja ja külalise. Kas te sooviksite sel suvel koos meiega sellest üritusest osa võtta? Vaadake järele, millal toimub teie kodukohale lähim konvent.