Uuringud näitavad, et tänumeelsed inimesed on õnnelikumad ja tervemad, tulevad paremini toime keeruliste olukordadega ja neil on tugevamad sõprussuhted. Professor Robert Emmons märgib, et tänulikkus „kaitseb inimest selliste kahjulike omaduste eest nagu kadedus, vimmapidamine, ahnus ja kibestumine“. a

 Mida lapsed sellest võidavad, kui nad on tänulikud? Neli aastat kestnud uuringust, mis hõlmas 700 noort, selgus, et tänumeelsete noorte puhul on vähem tõenäoline, et nad spikerdavad kontrolltöö ajal, kuritarvitavad narkootikume ja alkoholi või et neil on käitumisprobleeme.

•   Suhtumine, et sul on õigus midagi saada, lämmatab tänulikkuse. Paljud lapsed võtavad kõike head, mis neile osaks saab, iseenesestmõistetavana. On raske olla tänulik, kui suhtuda igasse kingitusse kui tasusse, mida sul on nagunii õigus saada.

   Selline suhtumine on tänapäeval üldlevinud. Lapsevanem Katherine ütleb: „Maailm õpetab, et sa pead saama kõik, mida tahad. Meedia pommitab meid reklaamidega asjadest, mida me oleme nii-öelda väärt, ja ütleb, et just meie peaksime saama need esimesena.“

•   Tänulikkust saab õpetada juba maast madalast. Ema nimega Kaye ütleb: „Lapsed on kergesti vormitavad. Häid harjumusi tuleks lastele õpetada siis, kui nad on väiksed. Sel juhul on harjumused nagu kepid, mis aitavad taimel sirgelt kasvada.“

•   Õpeta tänu väljendama sõnadega. Ka väikesed lapsed õpivad ütlema aitäh, kui keegi neile midagi kingib või teeb midagi head. Suuremaks saades õpivad nad teiste heldekäelisust ja häid tegusid veel rohkem hindama.

   Piibli põhimõte: „Olge ikka tänulikud.” (Koloslastele 3:15.)

   „Meie kolmeaastane lapselaps ütleb sageli aitäh. Ja kui ta soovib midagi saada, siis ta ütleb palun. Ta on õppinud seda oma vanematelt. Nende eeskujul oskab ka tema olla tänulik.“ (Jeffrey.)

•   Õpeta tänu väljendama tegudega. Järgmine kord, kui keegi annab lapsele kingituse, siis ütle lapsele, et ta võiks teha kingiandjale tänukaardi. Ja kui sa palud lapsel majapidamistöid teha, hakkab ta mõistma, kui palju tööd vanemad kodus teevad, et kõik korras oleks.

   Piibli põhimõte: „Andmine teeb õnnelikumaks kui saamine.” (Apostlite teod 20:35.)

   „Meie teismeeas poeg ja tütar aitavad meil menüüd koostada, süüa teha ja löövad kaasa ka majapidamistöödes. Tänu sellele nad näevad, mida kõike meie kui nende vanemad pere heaks teeme, ega võta neid asju enesestmõistetavalt.“ (Beverly)

•   Õpeta tänumeelset hoiakut. Mõtle tänulikkusest kui taimest, mis kasvab kõige paremini alandlikkuse pinnases. Alandlik inimene mõistab, et ta vajab teiste inimeste abi. Ja seetõttu ta ongi tänulik neile, kes talle abikäe ulatavad.

   Piibli põhimõte: „Pidage alandlikult teisi endast ülemaks. Ärge pidage silmas üksnes enda, vaid ka teiste kasu.” (Filiplastele 2:3, 4.)

   „Vahel me mängime õhtusöögi ajal tänumängu. Me ütleme järgemööda, mille eest keegi tänulik on. See õhutab meid mõtlema rohkem positiivsetele, mitte negatiivsetele asjadele ja mitte keskenduma vaid iseendale.“ (Tamara)

 Soovitus. Anna eeskuju. Lapsed õpivad kiiremini tänu väljendama, kui nad kuulevad sageli, kuidas sina teisi ja ka neid tänad.