Elav usk keset traagilisi sündmusi

LIGI 60 aastat tagasi sai Mina Esch oma abikaasalt Peterilt postkaardi. Käsitsi kirjutatud sõnum oli lühike ja ebamäärane, kuid sellest hoolimata tõi see Minale rõõmu ja kergendust. Mina abikaasa oli vangis Buchenwaldi koonduslaagris, kuhu natsivalitsus oli ta saatnud sellepärast, et ta oli Jehoova tunnistaja. Postkaardi tagaküljel oli napisõnaline teadaanne: „Vahialune jääb kangekaelselt piibliuurijaks [Jehoova tunnistajate tolleaegne nimetus] ... Üksnes sel põhjusel võetakse temalt ära õigus pidada kirjavahetust, mis muidu on lubatud.” Sõnum rääkis Minale, et Peter hoiab oma usust kindlalt kinni.

Nüüd on see habras ja kolletunud postkaart ajutiselt New Yorgis Battery pargis asuvas Juudi Rahvapärandi Muuseumis, mis on elavaks mälestuseks holokaustist. Kõrvuti Peter Eschi fotoga annab ta oma väikese osa, jutustamaks sellest tohutust inimtragöödiast, kus kaotas oma elu kuus miljonit juuti. Muuseumi põhinäitusel on üle 2000 foto ning üle 800 ajaloo- ja kultuurieseme, mis kirjeldavad juudi kogukonna läbielamusi 1880-ndaist aastaist tänapäevani, kaasa arvatud holokausti ajal. Miks on Juudi Rahvapärandi Muuseum sobiv koht Peter Esch’i postkaardile?

„Muuseumi ülesandeks on esitada juutide ajalugu,” selgitas muuseumi ajaloolane dr. Jud Newborn. „Jehoova tunnistajaid kiusati taga selle eest, kes nad olid. Neid kiustati taga üksnes nende religioossete veendumuste tõttu ja sellepärast, et nad ei pidanud õigeks rassismi ega vandunud truudust julmale ilmalikule diktaatorile. Lisaks sellele ei toetanud nad tema sõda ... ka juudid võitlesid oma väärtuste ja usu säilitamise eest vaatamata hiiglaslikule vastuseisule. Muuseum hindab väga sellist vaimset vastupanu. Seepärast tunnustab ja imetleb see ka Jehoova tunnistajate usku natslikul ajajärgul.”

Oma ajutises asupaigas, Juudi Rahvapärandi Muuseumis, annab see lihtne postkaart tunnistust ühe mehe võitlusest, kelle lojaalsus Jehoovale katse alla pandi. Peter Esch elas üle oma rasked katsumused natsi koonduslaagris ja tema usku ei suudetud murda.

[Pilt lk 31]

Juudi Rahvapärandi Muuseum New Yorgis

[Pildid lk 31]

Esch, Jehoova tunnistaja, kes oli vangis 1938–1945, kuna keeldus loobumast oma tõekspidamistest