Vaatleme maailma

Äpardused Marsi kosmoseaparaadiga

Detsembrikuus ei saanud NASA pärast kosmoseaparaat Mars Polar Landeri sisenemist Marsi atmosfääri sellega enam ühendust. Läbikukkumine leidis aset vaid kaks kuud pärast Mars Climate Orbiteri kadumist, mis pidi edastama andmeid maandurilt Maale. Miks maandur kadus, pole teada. Ent orbiiterit eksitas muu hulgas see, et kosmoseaparaadi navigatsioonisignaalid olid inglise mõõtühikutes, mitte üldkasutatavas meetermõõdustikus! Selle erinevuse tõttu oli häiritud navigatsiooniandmete edastamine. Kuigi NASA teadlased on sellest kaotusest pettunud, kavatsevad nad jätkata oma eesmärkide poole püüdlemist, ütleb CNN. Need eesmärgid on „õppida tundma Punase planeedi kliimat ja geoloogilisi ajajärke, otsida märke elust ning luua alus mehitatud uurimisreisiks”.

Hiina hääbuv kirjasüsteem

Lõuna-Hiina Hunani provintsi väikestes külakestes on sajandeid kasutatud ainulaadset kirjasüsteemi Nu Shu, mida mõistavad vaid naised. Süsteemi lõid talunaised ajal, mil tüdrukutele ei antud vormikohast haridust. Selle tähestik sisaldab arvestuste kohaselt 700 foneetilist märki kõrvutatuna tuhandete Hiina mõistemärkidega. Nu Shu’d kirjutatakse peente kõver- ja kaldjoontega ning Nu Shu’st dokumentaalfilmi teinud režissöör Yang Yueqing kirjeldab seda kui „väga naiselikku ja ilusat ... ning äärmiselt kujundlikku, kuna see kooti riidesse ja kaunistati mustriks”, teatab Londoni „The Sunday Times”. Naised jäädvustasid rahvatraditsioone ning väljendasid oma elusaatust Nu Shu’s kirjutatud lauludes ja poeemides. Kui 1949. aastal Hiinas naised meestega võrdsustati, vähenes Nu Shu kasutamine. Tänapäeval teatakse vaid kolme inimest, kes tunneb seda muistset kirjasüsteemi, ning nad kõik on juba eakad naised.

Vägivaldsed videomängud

Kanada Briti Columbia provintsi Simon Fraseri ülikooli teadur Brent Stafford, kes uuris 600 noort videomängude mängijat, hoiatab, et paljud mängud „õpetavad meie lapsi nautima vägivalda”. Ajakiri „Maclean’s” teatab: „Mõned fanaatilised mängijad, kes eelistavad kõige vägivaldsemaid ja realistlikemaid mänge, „tapavad” ühe ööga kuni 1000 ümberkehastunut (ekraanikangelast), seda tihtilugu vägagi veristes stseenides.” Uurimistöös toodi andmed ulatuse kohta, mil määral vägivaldsed videomängud on mõeldud haarama mängijaid enda valdusse ja „neelama noori mõistusi maailma, mis muudab nad vägivalla ja isegi tapmise suhtes tundetuks”. Videomängutööstuse 270 miljardi krooni suurune aastakäive on „suurem kui filmi ja televisiooni[tööstuse aastakäive] kokku”. Stafford kutsub vanemaid uurima välja, missuguseid mänge nende lapsed mängivad, ning olema valvas iga kaasakiskuva suundumuse suhtes.

Teated sõdadest

„Maailmas käib praegu 27 sõda,” teatab „Psychology Today”. Stockholmi Rahvusvahelise Rahu Uurimise Instituudi andmeil hukkus Libeeria 7-aastases kodusõjas üle 150 000 libeerlase ning Angola 15-aastases kodusõjas 500 000 inimest. Türgi kokkupõrgetes alates 1984. aastast on tapetud rohkem kui 37 000 inimest ning sõda Sri Lankal on 1983. aastast alates nõudnud väidetavalt umbes 60 000 elu. „Kokku on hukkunud sõdades alates II maailmasõja lõpust üle 20 miljoni inimese, neist enamik tsiviilelanikud,” teatab ajakiri. „Sõda võib muutuda möödapääsmatuks ... majanduslikel põhjustel. Sõda on üks suurimaid tööstusharusid maa peal, mis neelab aastas ligi 800 miljardit USA dollarit ning millega kaasneb veel tohutu rüüstamine.” Toimetaja märgib: „Kui kummaline liik me küll oleme, et käitume omasugustega nii jõhkralt.” Ühinenud Rahvaste Organisatsioon kuulutas käesoleva aasta rahvusvaheliseks rahuaastaks.

Suitsetamine ja pimedaks jäämine

„Suitsetamine on üks peamisi pimedaks jäämise põhjusi,” teatab ajaleht „Canberra Times”. Austraalia Riikliku Ülikooli ja Sydney Ülikooli teadurite  hinnanguil on Austraalias 20 protsenti üle 50-aastaste inimeste pimedaksjäämise juhtudest põhjustanud suitsetamine. Teadurid tsiteerisid Austraalias, Ameerika Ühendriikides ja Euroopas tehtud uurimusi, millest ilmneb, et suitsetajatel võivad kaks kuni viis korda suurema tõenäosusega kui mittesuitsetajatel areneda vananedes kollatähni patoloogilised muutused. Dr Wayne Smith Austraalia Riiklikust Ülikoolist soovitas suitsupakile panna hoiatuse: „Suitsetamine on peamisi pimedaks jäämise põhjusi.”

Narkomaania levik Eestis

Vastavalt „Eesti Arstis” ilmunud andmetele avastasid kooliarstid, et 1997/98. õppeaastal tarbis legaalseid ja illegaalseid uimasteid teatud regulaarsusega kaks kolmandikku õpilastest. Uurimuses peeti legaalsete uimastite all silmas alkohoolsete jookide tarbimist ning suitsetamist. Kõige levinumad illegaalsed uimastid ehk narkootikumid on kanepitooted ja stimulaatorid, mis on suhteliselt kergesti kättesaadavad. AIDS-i ennetuskeskuse juhataja Nelli Kalikova andmetel kõigub päevase narkokoguse maksumus 200–1000 krooni vahel olenevalt sõltuvusastme raskusest. Kuna reeglina on narkomaan sunnitud varastama, siis arvestust mööda tekitavad narkomaanid aastas kahju vähemalt 1,5 miljardi krooni ulatuses. Spetsialistid oletavad, et Eestis on praegu 10 000 narkomaani. Homsete täiskasvanute ning kogu rahva tervise parandamise nimel on laste tervise ja elukvaliteedi muutmine saanud enam vajalikuks kui kunagi varem.

Sündinud HI-viirusega

„Pooled kõigist Aafrikas sündinud lastest on nakatunud HI-viirusega, millest areneb AIDS,” teatab United Press International. Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni HIV/AIDS-i ühisprogrammi juht dr. Peter Piot teatas, et HIV ja AIDS on lühendanud Aafrika mõnes osas keskmist eluiga 25 aastat. Raport jätkab: „Aafrikas paikneb 21 kõige kõrgema HIV-nakatumusega riiki ning neist 10 riigis on nakatunud vähemalt 10 protsenti rahvastikust.” Kõigist teatatud AIDSi-juhtudest maailmas on umbes 80 protsenti Aafrikas.

Pedaali jõud

„Üks kõige energiasäästlikumaid liikumisviise võib olla jalgratas – mitte ainult sellepärast, et see toimub pedaalijõul, vaid kuna selle konstruktsioon kulutab väga vähe energiat,” teatab Reuteri aruanne. Kontrollides arvutiga juhitava jalgratta jõuülekannet infrapunakaameraga, panid Baltimore’i John Hopkinsi ülikooli insenerid tähele, et keti liikumisel eraldub vaid vähesel hulgal soojust. „Oma üllatuseks leidsid insenerid, et kettülekande energiasäästlikus oli 98,6 protsenti, mis tähendab, et vähem kui 2 protsenti eesmise ketiratta keeramise jõust muutus soojusenergiaks,” ütles raport. „Kõige kehvem tulemus, mis jalgratas eri olukordades saavutas, oli 81-protsendiline säästlikkus.” Uurimist juhatanud James Spicer sõnab: „See hämmastas mind, mõeldes iseäranis sellele, et kettülekande põhikonstruktsioon pole rohkem kui 100 aasta jooksul sugugi muutunud.”

„Kuri vihm”

Hiina Xinjiangi Uiguuri autonoomses piirkonnas Turfanis esineb kurjaks vihmaks nimetatud loodusnähtus. Isegi kui pea kohal on tumedad vihmapilved, võib ilm jääda ikka kuumaks ja maapind kuivaks, teatab „China Today”. Taevast paistab küll vihma sadavat ja inimene võib seda isegi tunda, kui ta õhus oma kätt viibutab, ent Turfani äärmiselt kuiva kliima tõttu toimub aurustumine kiiremini kui vihmasadu, mistõttu „kuri vihm” aurab enne ära, kui maapinnale jõuab.

Surmav toit

Veterinaararst Lääne-India Kutchi piirkonnast eemaldas hiljuti haige lehma kõhust 45 kilogrammi plastkotte, teatab India Kerala ajaleht „The Week”. Lisaks kottidele leidis ta ka riiet, kookospähkli kesti, traadirulli ja kruvi. India ringihulkuvad lehmad söövad peamiselt prügi, ning minema visatud plastkotid on neile kahjulikud. Isegi eraisikutele kuuluvad piimalehmad söövad karjamaale minnes tihtilugu teeäärset prügi. Veterinaar dr. Jadeja sõnul on plastiku söömine lehmadel esinevate probleemide seas teisel kohal pärast suu- ja sõrataudi. Seedimatu materjal blokeerib kõhu, nii et lehm ei saa enam toitu mäletseda. Sellised lehmad on tihti surmale määratud. Dr Jadejat teavitasid probleemist kingsepad, kes lehmakorjuseid nülgides nende kõhust hulgaliselt plastikut leidsid.