Meresügavustes lendajad

NAD liuglevad graatsiliselt rannikuäärsetes vetes ja meresaarte ümber. Neid võib leida nii külmade kui ka soojade ookeanide sügavusest ning isegi mõningatest järvedest ja jõgedest. Kes need on? Need on süvavees elavad railised, kes otsekui lendavad vees.

Selleks et raide lennu ilu imetleda, ei pea olema akvalangist ega kalamees, selleks ei pea isegi mitte vette minema. Merebioloog Bart ütleb, et tihti näevad veest välja hüppavaid tiivulisi raisid ka rannaskäijad.

Raisid on mitusada liiki ja neid on eri mõõtmetega, alates mõne sentimeetri pikkustest kuni mitmemeetriste kaladeni. Nad sarnanevad haidega, kes on nende sugulased. Erinevalt enamikust teistest kaladest viljastatakse raide munad emase kala kehas. Railiste seltsi kuuluvad railased munevad viljastatud mune, teised railised aga hauvad mune enda üsas ja sünnitavad elusaid järglasi, kes on nende miniatuursed koopiad.

Ühed tuntumad railised on astelraid, kellel on luukoe asemel kõhrtoes ning nokisest sabani ulatuvad rinnauimed. Astelraisid on nii rombjaid, ketta- kui ka tuulelohekujulisi. Kuna nende keha on lame, pole neil vees raske liikuda. Lainjalt liikuvad rinnauimed annavad neile jõudu graatsiliselt liuelda, mis meenutab pigem lendamist kui ujumist. Kui raid ei uju, on nad peitunud liivasesse merepõhja.

Astelraide silmad asetsevad pea ülapoolel, suuava aga alapoolel. Astelraidel on tugevad hambad ja võimsad lõualuud, millega nad purustavad koorikloomi. Kuna koorikloomad on nende lemmiktoit, pole nad sugugi teretulnud austripankadesse. Kuid astelraid on ka ise söödavad ning vahel kasutatakse neid toitudes kammkarpide asemel.

Oma nime on astelraid saanud pika saba ülapoolel paiknevate mürgiste astelde järgi.  Kui raile peale astutakse, teda halvasti koheldakse või rünnatakse, võib ta saba abil anda astlaga valusa ja mürgise löögi. Kuna rai astlad murduvad kergesti, on neid sügavast haavast raske kätte saada ning kui haava korralikult ei ravita, võib ohver tõsise infektsiooni saada. Astelrai sabalöögi puhul tuleb haava korralikult veega (kas või mereveega) pesta ja niipea kui võimalik, panna haav nii kuuma vette, kui välja kannatatakse. Kuum vesi hävitab mürgi ning leevendab valu. Seejärel tuleks viivitamata arsti poole pöörduda.

Kuigi raide astlad võivad inimestele hirmu peale ajada, pole astelraid üldjuhul agressiivsed ning kasutavad sabalööke tavaliselt sel juhul, kui neid rünnatakse. Artikli alguses mainitud Bart leidis, et astelraid on üsna sõbralikud, kui ta oma naisega Kaimanisaartel raide toitmispaigas ujumas käis. Ta ütleb: „Olime põlvili umbes 5 meetri sügavuse veekogu põhjas. Kui me astelraisid toitma hakkasime, kogunes meie ümber 30–40 igasuguses suuruses raid. Otsides toitu, nuuskisid nad meie ümber, alustades põlvedest ja liikudes ülespoole. Nad müksasid meid isegi väikese toidupalukese pärast. Need kaunid olevused olid uskumatult alistuvad. Kui nad meie kohal ujusid, lasid nad isegi oma kõhtu silitada.” Bart mainis, et astelraid on muutunud nii taltsaks, et kõikide nende aastate jooksul, mil inimesed on nende seas ujunud, pole antud teada ühestki rünnakust.

Need, kes pole kogenud sukeldujad, võivad raisid vaadelda madalvees või akvaariumides, mida on kõikjal maailmas. Paljudes kohtades on ka basseinid, kus inimesed võivad astelraisid silitada. Sellistes basseinides ujuvate raide astlad on aga igaks juhuks eemaldatud. Floridas Panama Citys asuva Gulf Worldi omanik Ron Hardy ütleb: „Üks parimaid näiteid sellest, kuidas elusloomade eksponeerimine inimesi ligi tõmbab, on meie astelraide bassein. Näib, et inimesed kardavad astelraisid, neil on lausa foobia nende suhtes. Hämmastav on aga see, kuidas inimeste arvamus astelraidest muutub, kui nad neid paremini tundma õpivad. Pärast seda, kui nad on raisid puudutanud, hakkavad nad imetlema nende graatsiat ja ilu. Mõned jätavad isegi delfiinide show’le minemata, et raisid edasi silitada.”

Nüüd, mil sa oled raide kohta üht-teist rohkem teada saanud, on su kartus nende suhtes ehk vähenenud. Siiski tuleb pidada meeles seda, et raid peituvad madala- ja soojaveeliste merede liivasesse põhja. Seal tuleks jalgu lohistada, mitte tõsta, sest see annab raidele märku kellegi lähenemisest ning aitab vältida nendele meresügavustes lendavatele kaunitele olevustele otsa astumast ja astla torget saamast.

[Pilt lk 16]

Astelrai

[Pilt lk 16]

Inimestel näib olevat astelraide ees kartus, kuid nende kohta teadmiste saamine aitab muuta nendesse suhtumist

[Pilt lk 17]

Hiid-sarvikrai

[Allikaviide]

© Francois Gohier/Photo Researchers