Tillukesest tõrust päratuks puuks

● Pisike munatopsis asetsevat muna meenutav tõru tuleb oksa küljest lahti ja pudeneb maapinnale. Seeme, mille ringisibav orav maha matab ja siis unustab, läheb idanema. Võtab aega ja sellest sirgub majesteetlik tamm, võimsaim Suurbritannia kohalikest metsapuudest.

Ajaloost ja müütidest kuulus tamm võib elada enam kui tuhande aastaseks. Mõni tammepuu kasvab koguni 40 meetri kõrguseks! Vanad tammed paistavad silma massiivsete tüvede ja laialisirutuvate harude poolest. Suurbritannias on kaks kohalikku tammeliiki, kogu maailmas on aga neid umbes 450. Kõigile neile on omane seeme, tilluke tõru.

Tammega seonduv looduselustik on mitmekesisem kui ühelgi teisel puul Suurbritannias. See hõlmab ka suurel hulgal putukaliike. Paljud röövikud armastavad õrnade suviste tammelehtedega maiustada. Ent puu kaitseb ennast. Küpsevatesse lehtedesse koguneb ebaisuäratavaid parkaineid.

Puust pole asustamata ükski osa. Kõikvõimalikud putukad meelitavad kohale hulgaliselt linde ja ämblikke. Mardikad uuristavad käike paksu lõhenenud koore alla. Kakud ja nahkhiirekolooniad leiavad õõnsatest tüvedest ulualust. Juured pakuvad varjupaika väikestele loomadele, nagu mitmesugused hiired, küülikud, mägrad ja rebased.

Tammel on oma jäätmeärastajad. Igal aastal langeb täiskasvanud puult veerand miljonit lehte. Seened ja bakterid lagundavad leheprahi ning ümbertöötatud toitained lähevad tagasi pinnasesse. Mõnel aastal on puul 50 000 tõru. Suurema osa korjavad üles või söövad ära linnud ja loomad. Surnud puidu hävitavad lestad ja mardikad, koorest aga toituvad seened.

Tammepuit on erakordselt tugev ja vastupidav. Juba ammustest aegadest on see hinnatud materjal majade ehitamiseks ja uhke mööbli valmistamiseks. Sellest on väga hea panna kokku vaate õlle ja veini laagerdamiseks. Tugevad tammest purjelaevad aitasid Briti mereväel olla pikki aastaid merede valitseja.

Tammepuit on senini kõrges hinnas. Tugevat, kõikumatut ja vastupidavat tammepuud on täiesti põhjendatult imetletud kui Briti maastiku lahutamatut osa. Tillukesest tõrust kasvab päratu puu – järjekordne loomisime.

[Pilt lk 18]

Tamm võib elada enam kui tuhande aastaseks ning kasvada 40 meetri kõrguseks, selle tüveümbermõõt võib aga olla rohkem kui 12 meetrit

[Piltide allikaviited lk 18]

Puu: © John Martin/Alamy; tõru: © David Chapman/Alamy