IGEMEHAIGUSED on ühed levinuimad suuõõnehaigused kogu maailmas. Haiguste algfaasis ei pruugi esineda märgatavaid sümptomeid, mis teeb need haigused veelgi ohtlikumaks. Väljaandes „International Dental Journal” nimetatakse parodontiiti teiste suuhaiguste seas „kogu ühiskonna tõsiseks terviseprobleemiks”. Seal lisatakse, et suuhaiguste mõju „üksikisikutele ja kogu ühiskonnale on märkimisväärne, kuna sellega kaasnevad valu ja kannatused, söömise raskenemine ning elukvaliteedi langus”. Nende laialtlevinud haiguste lähem uurimine võib aidata sul end nende eest kaitsta.

Üheks igemehaiguseks on gingiviit ehk igemepõletik. Selle haiguse tunnuseks võivad olla veritsevad igemed. Veritsust võib esineda hammaste harjamisel, hambaniiti kasutades või iseeneslikult. Veritsemine igemete kontrolli ajal võib olla samuti märk igemepõletikust.

Igemepõletik võib edasi areneda parodontiidiks. Selles etapis hakkab hammaste kinnituskude hävinema. Haigussümptomid võivad esineda alles parodontiidi hilisemas staadiumis. Nendeks võivad olla igemetaskud, loksuvad hambad, vahed hammaste vahel, halb hingeõhk, igemepiiri taandumine ning veritsevad igemed.

Igemehaiguste teket võivad soodustada mitmed tegurid. Peamiseks teguriks on hambakatt — õhuke bakterikiht, mis pidevalt hammaste ümber koguneb. Kui hambakattu ei eemaldata, võivad mikroobid põhjustada igeme turset. Selle protsessi arenedes hakkavad igemed hammastest irduma, võimaldades bakteritest koosneval katul kasvada igemete alla. Kui bakterid on tunginud juba nii kaugele, hakkab põletiku levides hävinema  luu- ja igemekude. Hambakatt, nii üleval- kui ka allpool igemepiiri, võib kõvastuda hambakiviks. Ka hambakivi on kaetud bakteritega ning kuna see on väga kõva ja tihedalt hamba küljes kinni, pole seda nii lihtne eemaldada kui hambakattu. Nii saavad bakterid jätkuvalt iget kahjustada.

Igemehaigusi soodustavad veel teisedki tegurid. Nendeks võivad olla näiteks puudulik suuhügieen, immuunsüsteemi nõrgendavate ravimite tarvitamine, viirusnakkused, stress, kontrollimatu suhkurtõbi, liigne alkoholi tarvitamine, suitsetamine ja rasedusest tingitud hormonaalsed muutused.

Igemehaigustel võib olla mitmeid tagajärgi. Valulik suu või hamba kaotamine võib toidu mälumist ja selle nautimist raskendada. See võib mõjutada sinu kõnet ja välimust. Uuringud on näidanud, et suuhügieen on tihedalt seotud meie üldise tervisega.

Kuidas aru saada, kas sul on igemehaigus? Võib-olla oled enda juures täheldanud mõningaid siin artiklis mainitud sümptomeid. Sel juhul oleks tark konsulteerida hambaarstiga, kes vaataks üle sinu igemete seisukorra.

Kas igemehaigused on ravitavad? Algstaadiumis pole igemepõletiku tekitatud kahju pöördumatu. Kui igemepõletik areneb edasi parodontiidiks, on ravi eesmärgiks haiguse kulg peatada, et see ei hävitaks enam hammaste kinnituskude. Hambaarstid kasutavad spetsiaalseid instrumente, millega saab hambakatu ja -kivi eemaldada nii ülevalt- kui ka altpoolt igemepiiri.

Isegi kui hambaravi pole sulle kättesaadav, on võimalik neid salakavalaid ning julmasid haigusi vältida neid ennetades. Parim moodus igemehaiguste ennetamiseks on hea igapäevane suuhügieen.