„Galilea ehe”

JEESUSE kodulinnast Naatsaretist vaid mõned kilomeetrid põhja pool asus üks linn, mida ei mainita küll üheski evangeeliumis, kuid mida esimese sajandi tuntud juudi ajaloolane Josephus Flavius nimetas „Galilea ehteks”. See linn oli Sephoris. Mida on Sephorise kohta teada?

Pärast seda, kui Herodes Suur ilmselt aastal 1 e.m.a suri, hakkasid Sephorise linna elanikud Rooma vastu mässama ja seepeale linn hävitati. Ent Herodese poeg Antipas, kes päris Galilea ja Perea, otsustas uue pealinna rajada just Sephorise varemetele. Linn ehitati uuesti üles kreeka-rooma stiilis, kuid sealne elanikkond koosnes peamiselt juutidest. Professor Richard Batey sõnul oli Sephorise linn Galilea ja Perea keskus kuni umbes aastani 21 m.a.j, mil Antipas ehitas uueks pealinnaks Tiberiase. Sel ajal elas Sephorise lähedal ka Jeesus.

Professor James Strange, kes on teinud Sephorises väljakaevamisi, arvab, et seal olid kunagi arhiivid, varakamber, relvaladu, pangad, ühiskondlikud hooned ning turud, kus müüdi keraamikat, klaasi, metallikaupu, ehteid ja toidukraami. Seal oli kangakudujaid ja riidekaupmehi ning poode, kust võis osta korve, mööblit, lõhnaaineid ja muud kaupa. Oletatakse, et inimesi võis Sephorises sel ajal olla 8–12 tuhat.

Kas Jeesus käis kunagi selles vilkas linnas, mis oli Naatsaretist vaid tunnipikkuse rännaku kaugusel? Evangeeliumid sellele küsimusele ei vasta. Väljaandes „The Anchor Bible Dictionary” aga märgitakse, et „üks võimalik tee Naatsaretist Kaanasse läks just läbi Sephorise”. (Johannese 2:1; 4:46.) Naatsaretist paistab ära Sephorise mägi, mis tõuseb orupõhjast umbes 120 meetri kõrgusele. Mõned arvavad, et kui Jeesus ütles: „Ei saa jääda varjule linn, mis asetseb mäe otsas”, võis ta pidada silmas just Sephorist (Matteuse 5:14).

Pärast Jeruusalemma hävingut aastal 70 m.a.j sai Sephorisest tähtsaim juudi linn Galileamaal ning hiljem asus seal tegutsema süneedrium ehk juutide ülemkohus. Mingil ajal oli see linn juudi õpetlaste keskus.

[Kaart/pilt lk 32]

(Kujundatud teksti vaata trükitud väljaandest.)

Galilea meri

GALILEA

Kaana

Tiberias

SEPHORIS

Naatsaret

PEREA

[Pildi allikaviide lk 32]

Savinõud: Excavated by Wohl Archaeological Museum, Herodian Quarter, Jewish Quarter. Owned by Company for the Reconstruction of the Jewish Quarter in the Old City of Jerusalem, Ltd