18. peatükk

Johannes kahaneb, Jeesus kasvab

KEVADEL, aastal 30 pärast paasapüha, lahkub Jeesus koos oma jüngritega Jeruusalemmast. Kuid nad ei lähe tagasi koju Galileasse, vaid hoopis Juudamaale, kus nad ristivad inimesi. Ristija Johannes on nüüd umbes aasta sedasama tööd teinud ning tema juures on ikka veel jüngreid.

Tegelikult Jeesus ise ei risti, vaid seda teevad tema juhatusel tema jüngrid. Nende ristimisel on sama tähendus kui Johannese ristimisel: see on selle sümbol, et juut kahetseb Jumala seaduselepingu vastu tehtud patte. Kuid pärast ülestõusmist õpetab Jeesus oma jüngreid viima läbi ristimisi, millel on hoopis teine tähendus. Tänapäeval on kristlik ristimine selle sümbol, et inimene pühendub Jehoova Jumala teenimisele.

Kuid sellel Jeesuse teenistustöö varasel etapil õpetavad ja ristivad nad mõlemad Johannesega neid, kes meelt parandavad, kuigi nad tegutsevad eraldi. Aga Johannese jüngrid muutuvad kiivaks ning kaebavad Jeesuse peale: „Rabi! .. vaata, see ristib ja kõik lähevad tema juurde!”

Johannes ei ole kiivas, vaid rõõmustab Jeesuse edu üle ning soovib, et ka tema jüngrid rõõmustaksid. Ta tuletab neile meelde: „Te ise olete minu tunnistajad, et ma ütlesin: mina ei ole Kristus, vaid mind on läkitatud tema eele!” Seejärel toob ta kauni näite: „Kellel on pruut, see on peigmees; aga peigmehe sõber seisab ja kuulab teda ja on väga rõõmus peigmehe häälest. See mu rõõm on nüüd saanud täielikuks!”

Johannes kui Peigmehe sõber rõõmustas, kui ta umbes kuus kuud tagasi Jeesusele oma jüngreid tutvustas. Mõningatele neist avanes võimalus saada Kristuse taevase, vaimuga võitud kristlastest koosneva pruudiklassi liikmeteks. Johannes soovib, et ka tema praegused jüngrid järgiksid Jeesust, on ju tal eesmärgiks valmistada teed Kristuse edukaks teenistuseks. Ristija Johannes selgitab: „Tema peab kasvama, aga mina pean kahanema!”

Jeesuse uus jünger Johannes, kes varem oli olnud ka Ristija Johannese jünger, kirjutab Jeesuse päritolu ja tema tähtsa osa kohta inimeste päästes: „Kes tuleb ülalt, see on üle kõikide! [— — —] Isa armastab Poega ja on kõik andnud tema kätte! Kes usub Pojasse, sellel on igavene elu; aga kes ei kuule Poja sõna, see ei saa elu näha, vaid Jumala viha jääb tema peale!”

Peagi pärast seda, kui Ristija Johannes on rääkinud oma tegevuse kahanemisest, laseb kuningas Heroodes ta arreteerida. Heroodes on võtnud endale naiseks oma venna Filippuse naise Heroodiase ning kui Johannes avalikkuse ees tema ebasündsad teod paljastab, laseb Heroodes ta vangi panna. Kui Jeesus kuuleb, et Johannes on kinni võetud, lahkub ta oma jüngritega Juudamaalt ja läheb Galileasse. Johannese 3:22—4:3; Apostlite teod 19:4; Matteuse 28:19; 2. Korintlastele 11:2; Markuse 1:14; 6:17—20.

▪ Mis tähendus on ristimistel, mis on viidud läbi Jeesuse juhtimisel enne tema ülestõusmist? Mis aga on pärast tema ülestõusmist läbi viidud ristimiste tähendus?

▪ Kuidas näitab Johannes, et tema jüngrite kaebusel pole alust?

▪ Miks Johannes vangi pannakse?