Alguses nimetati nõnda laevu, mis sõitsid paika nimega Tarsis (mis tänapäeval jääb Hispaania aladele). Paistab, et hiljem hakati Tarsise laevadeks kutsuma suuri laevu, mis suutsid läbida pikki vahemaid. Kuningad Saalomon ja Joosafat kasutasid selliseid laevu kaubaveoks. (1Ku 9:26; 10:22; 22:48.)