1., 2. Kuidas üks reisiv ülevaataja Jumalale ustavatest piiblitegelastest kõneles ja miks võiksid piiblitegelased olla meile suurepärasteks sõpradeks?

„TA RÄÄGIB piiblitegelastest nagu oma vanadest sõpradest.” Seda märkis üks õde pärast eaka reisiva ülevaataja kõnet. Tal oli tuline õigus. See vend oli aastakümneid Jumala Sõna põhjalikult uurinud ja kui ta kõneles mõnest Jumalale ustavast piiblitegelasest, jäi mulje, nagu ta räägiks mõnest oma vanast sõbrast.

² Kas pole nii, et paljud neist oleksid meile suurepärased sõbrad? Kas nad on ka sinule nii reaalsed? Kujutle vaid, mis tunne oleks kõndida selliste meeste ja naiste kõrval nagu Noa, Aabraham, Rutt, Eelija ja Ester, nendega rääkida ning neid tundma õppida. Mõtle, millist mõju võiksid nad sinu elule avaldada oma väärt nõuannete ja südantliigutavate julgustussõnadega. (Loe Õpetussõnad 13:20.)

3. a) Mida me võime õppida usumeestelt ja -naistelt, kellest Piibel räägib? b) Mis küsimusi me vaatama hakkame?

³ Muidugi on meil võimalik sõlmida selliseid sõprussuhteid pärast „õigete . . . ülestõusmist” (Ap. t. 24:15). Ent ka praegu võime nii mõndagi õppida usumeestelt ja -naistelt, kellest Piibel räägib. Kuidas? Paulus vastab: „Võtke eeskuju neist, kes usu ja kannatlikkuse kaudu pärivad tõotused” (Heebr. 6:12). Enne aga, kui asume lähemalt uurima nende Jumalale ustavate meeste ja naiste elusid, vaadelgem mõnda küsimust, mis võivad seoses Pauluse sõnadega tekkida. Mis on usk ja miks me seda vajame? Kuidas me võime vanaaja ustavaid jumalateenijaid jäljendada?

4. Mida inimesed seoses usuga tihti arvavad ja miks pole neil õigus?

⁴ Usk on kütkestav omadus, mida kõik mehed ja naised, kellest siin raamatus juttu tuleb, kõrgelt väärtustasid. Tänapäeval ei pea paljud inimesed usku tähtsaks. Nad arvavad, et see tähendab millessegi uskumist ilma kindlate tõenditeta. Kuid nad eksivad. Tõeline usk ei ole kergeusklikkus või pelgalt tunne, see on midagi enamat kui pime usk. Kergeusklikkus on ohtlik. Tunded tulevad ja lähevad. Samuti ei piisa sellest, kui keegi usub pimesi, et Jumal on olemas, kuna „deemonidki usuvad seda ja värisevad” (Jaak. 2:19).

5., 6. a) Millisele kahele nähtamatule asjale meie usk keskendub? b) Kui kindel peaks meie usk olema? Too näide.

 ⁵ Tõeline usk tähendab midagi enamat. Tuleta meelde, kuidas Piibel seda defineerib. (Loe Heebrealastele 11:1.) Paulus ütles, et usk keskendub kahele asjale, mida me ei näe. Esiteks keskendub usk „tegelikele asjadele”, „ehkki neid pole näha”. Me ei saa oma sõnasõnaliste silmadega näha vaimumaailma: Jumal Jehoovat, tema poega või kuningriiki, mis taevas juba valitseb. Teiseks keskendub usk „loodetavale” ehk tulevikusündmustele. Me ei saa praegu näha uut maailma, mille Jumala kuningriik peagi toob. Kas see siis tähendab, et meie usk sellistesse „tegelikesse asjadesse” ja tulevikusündmustesse, mille täitumist me ootame, on alusetu?

⁶ Kindlasti mitte! Paulus selgitas, et tõeline usk rajaneb kindlal alusel. Öeldes, et usk on „kindlal alusel põhinev ootus”, kasutas ta väljendit, mida võib tõlkida ka kui „omandiõigust kinnitav dokument”. Oletame, et keegi otsustab sulle kinkida maja. Ta võib ulatada sulle majadokumendid ja öelda: „See on su uus kodu.” Muidugi ei mõtle ta sellega, et sa hakkad elama paberitüki peal, vaid et see dokument on juriidiliselt nii siduv, et see justkui kujutab maja ennast. Samamoodi on tõendid, millel meie usk rajaneb, nii kindlad, et neid võib võrdsustada meie usuga.

7. Mida tõeline usk endas kätkeb?

⁷ Niisiis tähendab tõeline usk seda, et me oleme veendunud Jumala olemasolus ja oma kogemustele toetudes usaldame teda kõiges. Tänu usule suhtume Jumalasse kui oma armastavasse Isasse ja oleme kindlad kõigi tema tõotuste täitumises. Kuid tõelise usuga on seotud veel midagi. Usk on nagu elusolend: selle eest on tarvis hoolitseda. Usk peab väljenduma tegudes, „ilma tegudeta on [see] surnud” (Jaak. 2:26).

8. Miks on usk nii tähtis?

⁸ Miks on usk nii tähtis? Paulus andis ammendava vastuse. (Loe Heebrealastele 11:6.) Ilma usuta ei saa me Jehoova poole pöörduda ega talle meelepärased olla. Niisiis on usk meile hädavajalik selleks, et saaksime täita kõrgeimat ja üllaimat eesmärki, mis intelligentsetel olenditel võib olla: saada oma taevase isa Jehoovaga lähedaseks ja tuua talle ülistust.

9. Kuidas on Jehoova näidanud, et ta mõistab seda, kui väga me usku vajame?

⁹ Jehoova teab, kui väga me usku vajame, ja seepärast on ta andnud meile usueeskujud, kellelt me võime õppida, kuidas usku kasvatada ja väljendada. Samuti on kristlikes kogudustes eeskujud ustavate meeste näol, kes on meie hulgas eestvedajad. Piiblis  öeldakse: „Võtke eeskujuks nende usku” (Heebr. 13:7). See pole veel kõik. Paulus kirjutas „suurest pilvest tunnistajatest”, ammusel ajal elanud meestest ja naistest, kes jätsid meile suurepärase usueeskuju (Heebr. 12:1). Loomulikult pole Pauluse kirjas heebrealastele 11. peatükis toodud nimekiri ustavatest jumalateenijatest sugugi täielik. Piiblis leidub rohkelt tõsielujutustusi väga erineva taustaga meestest ja naistest, noortest ja vanadest, kes elasid usus ja kellelt meil, kes me elame selles rikutud maailmas, on paljugi õppida.

10. Kuidas võib iseseisev piibliuurimine aidata meil jäljendada Jumalale ustavaid mehi ja naisi?

¹⁰ Selleks, et saaksime kedagi jäljendada, tuleb teda esmalt hoolsalt jälgida. Kahtlemata märkad sa seda raamatut lugedes, et aitamaks sul neid usumehi ja -naisi tähele panna, on tehtud põhjalikku uurimistööd. Võiksid teha sedasama ja omal käel nende kohta lisa uurida. Kaevu Piibli sügavustesse. Kasuta selleks sulle kättesaadavaid uurimisabivahendeid. Mõtiskledes loetu üle, proovi piiblijutustusi ja seal kirjeldatud olukordi ette kujutada. Püüa näha tegevuskohti, kuulda hääli ja tunda lõhnu, justkui oleksid ise seal. Mis veelgi olulisem, katsu mõista nende inimeste tundeid, kellest loed. Kui paned end nende olukorda, muutuvad need ustavad jumalateenijad sulle reaalseks ja saavad tuttavaks. Mõnedesse võid hakata suhtuma isegi kui vanadesse headesse sõpradesse.

11., 12. a) Kuidas võid sa tunda suuremat lähedust Aabrami ja Saaraiga? b) Mida võid sa õppida Hanna, Eelija ja Saamueli eeskujust?

¹¹ Kui õpid neid hästi tundma, soovid neid kahtlemata jäljendada. Mõtle näiteks olukorrale, kui kaalud mõne uue ülesande vastuvõtmist. Võib-olla on Jehoova organisatsioon palunud sul oma teenistust mingil viisil laiendada. Ehk on sul palutud kolida territooriumile, kus on suurem vajadus kuulutajate järele, või siis on sind ergutatud proovima mõnda kuulutustöövormi, mis on sulle võõras või isegi vastumeelne. Kui mõtled uuele ülesandele ja palvetad selle pärast, tasub sul mõelda Aabrami peale. Nad olid Saaraiga valmis loobuma Uri mugavustest ja Jumal õnnistas neid selle eest rikkalikult. Kui teed nii nagu nemad, tunned kahtlemata, et saad nendega endisest paremini tuttavaks.

¹² Või mida arvata sellest, kui keegi, kellega sa tihedalt lävid, kohtleb sind halvasti, mistõttu sa oled pettunud ja ehk ei soovi enam isegi koosolekutele minna? Kui analüüsid Hanna olukorda ja seda, kuidas ta oli Peninna vaenulikust käitumisest üle, aitab see sul langetada õige otsuse ja nii võib Hanna sulle veel südamelähedasem sõber näida. Juhul kui väärtusetustunne tekitab  sinus masendust, võid tunda hingelist lähedust Eelijaga, kui uurid lähemalt seda, kuidas ta sattus täbarasse olukorda ja kuidas Jehoova teda lohutas. Ja noored, kes kogevad põhimõttelagedate koolikaaslaste pidevat survet, võivad end samastada Saamueliga, lugedes, kuidas ta tuli toime olukorras, kui kogudusetelgi juures teenivad Eeli pojad kõlvatult käitusid.

13. Kas teiste piiblitegelaste usu jäljendamine muudab meie usu Jehoova silmis kuidagi vähemtähtsaks? Selgita.

¹³ Kas tõsiasi, et jäljendad teiste usku, muudab sinu usu Jehoova silmis kuidagi vähemtähtsaks? Kaugel sellest! Kutsub ju Jumala Sõna meid üles teiste usku jäljendama (1. Kor. 4:16; 11:1; 2. Tess. 3:7, 9). Samuti jäljendasid mõned piiblitegelased, kellest me siin raamatus loeme, teiste enne neid elanud inimeste usku. Näiteks on selle raamatu 17. peatükis juttu Maarjast, kes ilmselt tsiteeris Hannat ja pidas teda eeskujuks. Kas see kahandas kuidagi Maarja usu väärtust? Muidugi mitte! Pigem aitas Hanna eeskuju Maarjal kasvatada endas usku, tänu millele tal oli Jumala silmis ainulaadne nimi.

14., 15. Millised on mõned raamatu erijooned ja kuidas meile sellest raamatust kõige enam kasu oleks?

¹⁴ Selle raamatu eesmärk on aidata sul oma usku tugevdada. Järgnevad peatükid põhinevad ajakirjas „Vahitorn” aastatel 2008 kuni 2013 ilmunud artiklisarja „Jäljenda nende usku” artiklitel. Ent osa materjalist on uus. Lisatud on küsimused, mis aitavad meil materjali üle arutada ja seda ellu rakendada. Samuti on raamatu jaoks tehtud uusi värvilisi ja üksikasjalikke pilte ning juba varem ilmunud pilte on tehtud suuremaks ja veidi täiendatud. On ka muud kasulikku lisamaterjali: näiteks kaardid ja ajatelg. Raamat „Jäljenda nende usku” on mõeldud uurimiseks iseseisvalt, pereringis ja koguduses. Samuti võivad pered selle raamatu lugusid lihtsalt valjusti ette lugeda ja nii sellest rõõmu tunda.

¹⁵ Aidaku see raamat meil jäljendada ammustel aegadel elanud Jehoova ustavate teenijate usku. Loodame, et see aitab sul kasvada usus ja saada üha lähedasemaks oma taevase isa Jehoovaga.