Üldkokkutulekud viidi 2020. aasta märtsis COVID-19 pandeemia tõttu üle virtuaalruumi. Sel aastal toimub enam kui 6000 üldkokkutulekut „Kannatlikkus viib sihile” üle kogu maailma jälle näost-näkku kohtumistena ja enam kui 500 keeles. Esimene neist toimus tänavu, 2023. aastal, 12.–14. maini.

USA-s New Yorgi osariigis Newburghis asuvas Newburghi Jehoova tunnistajate kokkutulekusaalis oli üle 1800 osaleja hulgas ka õde Khrystine Torres. Ta ütles: ”‏Kui kokkutuleku juhataja teatas: ”‏Tere tulemast”‏, puhkes tugev aplaus. Kõik olid lihtsalt nii õnnelikud, et said lõpuks jälle päriselt koos olla.” Vend Duane Smith, kes samuti kohal oli, kommenteeris: „Kokkutuleku sünergia oli erakordne. Oli tunda suurt ühtekuuluvust sõprade vahel.”

Õde Jessica Dolcemascolo, kes ristiti pandeemia ajal, oli seni ainult virtuaalsetel kokkutulekutel käinud. Ta kirjeldas oma kogemust järgmiselt: „Kohal viibimine tekitas suure rõõmu, armastuse ja õnne puhangu. Nagu näeksin oma kõige paremat sõpra pärast pikka-pikka lahusolekut.” Kaheksateistkümneaastane õde Noemi Tinajero, kes ristiti selle aasta alguses, märkis: „Siin on õnnelikud perekonnad, õnnelikud sõpruskonnad. See on nagu pilguheit uude maailma.”‏

Paljudele meeldis väga kokkutuleku teema. Vend Sam Huh ütles: „Paljudel on raske olla kannatlik. Seega tuletati meile õigel ajal meelde, et peame jäljendama Jehoova imelist kannatlikkuse eeskuju.” Õde Frenchie Smith kommenteeris: „See kokkutulek õpetas mulle, kuidas kannatlikkus mõjutab elu kõiki aspekte. Kogu programm oli äärmiselt praktiline.”

Milline julgustus oli see kõigile neile, kes said viibida Newburghis avakokkutulekul! Koos miljonite inimestega kogu maailmas ootame eelolevatel kuudel meie jaoks ette valmistatud vaimset pidusööki. (Laul 122:1.)